灵脉泉边的光罩还泛着淡青微光，众人背着补满灵脉的行囊，跟着灵脉兽往灵脉村方向走 —— 灵脉兽尾羽的橙红比之前更亮，像是揣着满肚子的灵气；悠悠指尖捏着三颗莹润的青珠，珠身的木灵透过指尖传来暖意；楚楚将泪晶贴身放着，软布下的晶身偶尔亮一下，映得衣襟泛着淡蓝；银月掌心的火脉印记稳定地泛着红，左腿的旧伤被泉水暖过，走路也轻快了些。
刚走出灵脉泉所在的空地，身后的林间突然传来 “簌簌” 的异响 —— 不是灵杉枝叶的晃动声，而是带着腥气的、粗重的喘息，像是什么东西在暗处盯着他们。灵脉兽突然停下脚步，尾羽瞬间竖起，橙红光亮得刺眼，对着左侧的密林低吼，声音里满是警惕。
“小心！有东西！” 青璃立刻摸向腰间的狐尾剑，掌心的狐族玉佩泛着急促的青光，“是混沌气的味道！”
话音刚落，三道黑气突然从密林的阴影里窜出 —— 落地时凝成三只半人高的残兽，浑身裹着浓得化不开的灰黑混沌气，尖牙上滴着黑液，眼睛是两团跳动的黑火，模样像极了之前遇到的孤狼形残兽，却比上次的更狰狞，混沌气也更重。它们落地的瞬间，目光齐刷刷锁定了银月，喉咙里发出 “嗬嗬” 的低吼 —— 显然是被她掌心的火脉吸引，把火脉当成了最好的 “灵脉猎物”。
“银月，往后退！” 悠悠反应极快，立刻催动心口木灵，缠在行囊上的清心藤猛地窜出，藤须带着刚从泉中吸来的灵脉，泛着淡绿微光，像鞭子般抽向最前面的残兽，“这藤吸了灵脉泉的灵气，能烧混沌气！” 藤须刚触到残兽的混沌气，便发出 “滋滋” 的声响，灰黑气被藤须灼得冒烟，残兽吃痛，仰头嘶吼着后退了两步。
楚楚趁机凝出水灵，指尖泛着莹蓝的光，“水灵刃?连斩！” 三道三寸长的水灵刃凭空凝成，顺着藤须的间隙，精准斩向三只残兽的脖颈 —— 水灵刃裹着灵脉泉的纯灵脉，刚触到残兽的混沌气，便像融雪般将黑气撕开一道口子，残兽的动作瞬间僵住，紧接着便 “噗” 的一声，整个身躯化作一团灰雾，散在风中。
最右侧的残兽见同伴被灭，转身想往密林里逃，青璃立刻举起狐族玉佩 —— 玉佩的青光骤然亮至极致，像一道小太阳，直直照向残兽。残兽被青光一照，浑身的混沌气剧烈翻滚，像是怕被青光净化般，转身想往反方向逃，却被银月掌心射出的一缕火脉击中后腿 —— 火脉带着灵脉泉的暖意，刚触到残兽，便烧得它浑身冒黑烟，最终也化作一团灰雾，消散在林间。
战斗结束得很快，前后不过半柱香的时间，可众人的额角都渗出了细汗 —— 这三只残兽的混沌气，比之前遇到的任何一只都重，显然不是普通的 “游离混沌气” 所化。青璃蹲下身，指尖轻点地上残留的灰雾，灰气触到她的指尖，瞬间消散，只留下一丝冰冷的触感，她眉头皱得更紧了：“这不是自然凝聚的混沌残孽，是苍术死后散在空气中的混沌气，被某种力量聚合成形的。”
“苍术的混沌气？” 悠悠凑过来，指尖也碰了碰地上的灰痕，“他不是已经被玄图净化了吗？怎么还会有气聚成残兽？”
“应该是散在森林里的余气，没被完全净化，又遇到了适合凝聚的‘灵脉缺口’，才成了残兽。” 青璃站起身，望向密林深处，玉佩的青光还在微微颤动，“这三只只是小的，森林深处说不定还有更多，我们得加快速度去灵脉村，别再被缠上。”
银月低头看了看掌心的火脉印记，印记的红比之前更亮，像是还在吸引着暗处的混沌气，她轻轻攥紧拳头：“我会把火脉压得再低些，别再引残兽过来。”
就在众人准备继续赶路时，楚楚突然指着地上残留的灰雾：“你们看，这些灰气里，好像混着别的东西。” 众人顺着她的手指望去 —— 地上的灰雾还没完全消散，仔细看能发现，灰雾里掺着几缕极淡的紫黑色气丝，比普通的混沌气更冷，也更 “凝实”，像是从域外飘来的灰气。
“是域外灰气！” 青璃的脸色瞬间变了，“比之前在祭坛裂缝看到的更浓！这说明森林外面，可能有域外混沌在靠近，这些残兽，说不定就是被域外灰气‘催活’的！”
灵脉兽似乎也感受到了这股陌生的灰气，对着密林深处低吼了两声，尾羽的橙红微微发暗，像是在警惕着什么。众人不再耽搁，加快脚步往灵脉村方向走 —— 林间的雾气又浓了些，灵杉的影子在雾中显得格外阴沉，地上残留的紫黑色气丝，像一道警告，提醒着他们：这场青丘之行，远比想象中更危险，域外混沌的阴影，已经悄悄笼罩在了迷雾森林的上空。