淡青的雾气在森林入口涌动，灵脉兽的低吼还没落下，三道黑气突然从雾中窜出 —— 落地时凝成三只半人高的兽形，浑身裹着灰黑混沌气，尖牙泛着冷光，眼睛是两团跳动的黑火，正是混沌残兽，模样像极了濒死的孤狼，却比狼多了几分狰狞。
“小心！是混沌残兽！” 青璃最先反应，狐尾剑瞬间出鞘，剑首的狐纹泛着金青微光，“它们的黑气能腐蚀灵脉，别被碰到！” 话音刚落，最左侧的残兽便扑向悠悠脚边的灵脉兽，爪子带着灰气，刮过地面时，腐叶土瞬间泛黑。
灵脉兽却丝毫不惧，背上三片尾羽突然亮起橙红 —— 竟是火脉！它纵身跃起，尾羽扫向残兽的眼睛，“啾” 的一声轻响，火脉撞上灰气，发出 “滋滋” 的消融声。残兽吃痛，仰头嘶吼，黑气从口中喷涌而出，直逼灵脉兽。
“银月！护着它！” 悠悠同时催动心口木灵，缠在行囊上的清心藤突然疯长，藤须如箭般射出，精准缠住残兽的四肢 —— 藤须触到黑气时，竟像海绵般吸收起来，原本淡绿的藤身泛上一层灰，却依旧牢牢锁住残兽，“这藤能吸混沌气！楚楚，补刀！”
楚楚早已凝聚水灵，指尖泛着淡蓝，“水灵刃?斩！” 三寸长的水灵刃凭空凝成，顺着藤须的缝隙，精准刺向残兽的脖颈。水灵刃刚触到兽身，残兽便发出凄厉的哀嚎，浑身黑气瞬间溃散，化作一团灰雾，落在地上。
另一侧，青璃的狐尾剑已与第二只残兽缠斗起来 —— 剑刃划过兽身，金青灵光与灰气碰撞，每一次斩击都能削去一层黑气。“往我这边引！” 青璃喝声未落，银月已绕到残兽身后，掌心火脉印记亮至鲜红，一缕火脉凝成细箭，射向残兽的后腿。
残兽腿被火脉灼伤，动作一滞，青璃趁机挥剑斩向它的头颅 ——“噗” 的一声，残兽轰然倒地，黑气散尽，只余一堆泛灰的兽骨，骨缝里还缠着几缕极淡的域外灰气，与之前祭坛裂缝的灰气一模一样。
第三只残兽见同伴接连被灭，转身想往雾里逃，灵脉兽却抢先蹦到它身前，尾羽火脉连成一片，挡住它的退路。悠悠趁机催藤，藤须缠住残兽的脖颈，楚楚的水灵刃紧随其后，刺进它的脊背 —— 片刻间，最后一只残兽也化作灰雾，散在风中。
青璃蹲下身，指尖轻点地上的灰雾，灰气触到她的指尖，瞬间消散，只留下一丝冰冷的触感：“是域外灰气，和极北裂隙的一模一样。” 她皱眉看向森林深处，“混沌残孽已经渗入迷雾森林，说不定里面还有更多，我们得更小心。”
悠悠收起清心藤，藤身的灰气正慢慢被木灵净化，重新恢复淡绿：“还好有灵脉兽帮忙，不然我们说不定会被偷袭得手。” 她摸了摸灵脉兽的头，小家伙立刻蹭了蹭她的掌心，尾羽还在轻轻颤动，显然也有些累了。
“先别耽搁，趁雾还没太浓，进森林找路。” 青璃站起身，掌心的狐族玉佩依旧亮着，指引着方向。灵脉兽蹦跳着走在最前，偶尔回头望一眼，像是在确认众人跟上。四人紧随其后，踏入迷雾森林 —— 刚进林，雾气便比入口浓了数倍，能见度不足三丈，灵杉的树干在雾中若隐若现，枝叶间的灵脉珠 “叮铃” 作响，却盖不住另一种声音。
“你们听……” 楚楚突然停下脚步，侧耳细听，“好像有咒音？”
众人立刻安静下来 —— 果然，从森林深处传来隐约的吟唱声，声音清冽，带着狐族特有的韵律，像是在念诵某种护灵咒。“是狐族的咒音！” 青璃眼睛一亮，掌心玉佩的青光似乎更亮了些，“说不定是青丘的族人在里面，可能是守林的狐卫！”
银月握紧玄图巫杖，火脉印记微微发烫，警惕地望着雾中：“先别靠近，说不定是陷阱。”
青璃点头，放慢脚步：“我们跟着咒音的方向走，保持距离，若真是狐卫，他们会察觉到我们的灵脉波动。”
灵脉兽似乎也听到了咒音，蹦跳的速度慢了些，尾羽不再像之前那样竖起，反而轻轻摆动，像是放松了几分。四人在雾中缓缓前行，咒音越来越清晰，玉佩的青光与咒音的韵律渐渐同步 —— 迷雾森林的危险尚未完全散去，却因这狐族咒音，多了一丝转机，也为即将到来的狐卫接应，埋下了清晰的伏笔。