木筏上的黑气刚清理过半，夜色中的东海突然起了变化 —— 原本规律的浪涛声渐渐变得汹涌，“哗啦” 的拍岸声变成了 “轰隆” 的冲击，海水顺着礁石滩的缝隙快速漫上来，没过了之前散落的碎贝壳，连脚下的细沙都变得湿滑难行。涨潮了。
悠悠直起身，擦了擦额角的汗，刚想把清理下来的黑污木屑扔进海里，掌心突然传来一阵刺骨的凉意 —— 是揣在怀中的蛇纹法器！之前法器的暖意像温玉贴肤，此刻却像突然裹了层冰，凉意顺着指尖蔓延到手腕，让他忍不住打了个寒颤。
“怎么回事？” 他连忙掏出法器，只见蛇鳞上 “木水共生” 的淡金光纹正微微黯淡，蛇眼玉石泛着冷光，表面甚至凝了一层极薄的白霜 —— 这不是普通的预警，而是带着 “危险逼近” 的强烈警示。
顺着法器发凉的方向抬头望去，东南方的海面瞬间让他攥紧了拳头：墨蓝色的海面上，一缕淡黑色的雾气正顺着涨潮的水流飘来，不像之前遇到的黑气那样零散，反而像有生命的游蛇，贴着海面快速移动，所过之处，原本泛着微光的海浪竟像被墨染过般，瞬间变得暗沉，连浪花溅起的水珠都带着灰黑色，落在礁石上 “滋滋” 作响，腐蚀出细小的凹痕。
“是蜚爪痕同源的混沌气！” 之前在巴国祭台、林地沼泽见过的黑气记忆瞬间涌上心头，这缕雾气的 “吞噬生机” 的恶意，与那些黑气一模一样，只是更凝练、更具针对性 —— 它没有漫无目的地扩散，而是顺着涨潮的流向，径直朝着礁石滩的方向飘来，甚至绕过了几块挡路的礁石，轨迹精准得像在追踪什么。
法器的蛇鳞纹突然开始轻微震颤，频率越来越快，蛇眼玉石的冷光也愈发明显。悠悠将法器贴在掌心，能清晰感受到震颤中传递的意念：“黑气…… 随踪迹…… 追来”—— 不是偶然遇到的污染，而是这缕混沌气，正跟着他的踪迹而来！
他猛地想起之前的经历：从林地带着法器向东，遇到蜚的新鲜爪痕；从沼泽南岸出发，黑气污染的范围似乎总在向他靠近；如今到了东海岸，连东海的混沌气都主动追来 —— 难道是法器的玄图气息，或是他身上的木灵体生机，成了黑气追踪的目标？
海风裹着更浓的腥气吹来，这次的腥味不再是单纯的海咸，而是混着腐肉般的恶臭 —— 那是混沌气自带的味道。淡黑色的雾气离礁石滩越来越近，已经能看清雾气中缠绕的暗红纹路，像血管般跳动，偶尔有细小的气丝从主雾中分离出来，飘向木筏的方向，却被法器残留的光纹挡住，瞬间消散。
“必须尽快离开这里！” 悠悠的心跳骤然加速。若是被这缕黑气追上，木筏恐怕会被瞬间腐蚀，他身上的木灵体虽能自愈，却未必能抵挡混沌气的持续侵蚀；更可怕的是，这缕黑气背后，或许还有更庞大的混沌污染在逼近，一旦被缠住，别说渡海去氐人国，连自保都成问题。
他不再犹豫，转身加快了清理木筏的速度。手中的石块刮得更用力，将残留的黑污快速刮落，扔进海里的木屑刚接触海水，就被涨潮的浪涛卷走，很快消失在夜色中。蛇鳞法器的震颤仍在继续，冷光却稍微淡了些，像是在为他争取时间；东南方的黑气还在靠近，却被涨潮的浪涛偶尔打乱轨迹，速度慢了几分。
终于，木筏上的黑气被彻底清理干净，露出了原本的浅棕色木纹。悠悠伸手摸了摸筏身，确认没有残留的混沌气，才松了口气。他将法器重新揣回怀中，感受着掌心的凉意与震颤，抬头望向远处氐人国的方向 —— 火光依旧微弱，却顽强地亮着，像是在等待救援。
涨潮的海水已经漫到了木筏边缘，正好能推着木筏向海中移动。悠悠扶着木筏，警惕地盯着东南方越来越近的淡黑雾气，心里只有一个念头：尽快登筏渡海，甩开这缕追踪的黑气，赶到氐人国。
夜色中的海面，一边是逼近的混沌威胁，一边是遥远的求生希望。悠悠深吸一口气，将木筏推离礁石滩，纵身跳了上去。筏身轻微晃动了一下，顺着涨潮的水流，缓缓向东海深处漂去 —— 身后，淡黑色的雾气仍在追来，像一道甩不掉的阴影，笼罩在渡海的旅程前方。