大厅之内，气氛沉稳。经历了连番血战，所有人都明白，一味地猛冲猛打，只会让我们这艘大船提前散架。
“先生说的是。”鲨七接着说，“兵，是要练。但俺觉得，光在学堂里练不行，真正的猛将，还得是在死人堆里爬出来的。”他站起身，朝着我捶胸行礼：“帮主，俺举荐一人！”
“米里血战、仙那港攻坚，这小子，都在‘黑鳞卫’中充当先锋。他手底下那支‘狼牙’小队，是硬生生从‘红骷髅兵’的阵中杀出来的，战损最低！战功最高！”
“哦？”我来了兴趣，“是哪位猛将？”
鲨七转身，朝着大厅角落里一个沉默的身影招了招手。“林啸！还不过来见过总长！”
一个身形精悍、却略显瘦削的青年缓缓走出阴影。他穿着一身“黑鳞卫”劲装，脸上没有任何表情，那双眼睛，却如同蛰伏在雪地里的饿狼，闪烁着冰冷而执拗的光。他最引人注目的，是他脖子上那道狰狞的、横贯了整个喉咙的陈年刀疤。
他走到我面前，没有下跪，只是单手抚胸，行了一个军礼。他张了张嘴，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的嘶哑声。他是个哑巴。
“他是林啸。”鲨七替他说道，“红旗帮的老弟兄。当初招安时，他不愿降，回到乡下，被仇家偷袭报复，全家被屠，他自己受了重伤，侥幸才活了下来。这次，是第一批跟着俺回来的。”
“他……他以前就是个悍不畏死的小旗头。”鲨七补充道，“他手下那几十个弟兄，也多是和他一样，家破人亡、先天聋或哑之人。他们打起仗来，不要命。只用手势交流，在米里巷战时，那些‘血誓者’根本摸不清他们的动向。”
我看着林啸，他手中紧握着的那柄短柄陌刀，刀刃上布满了细密的缺口，显然是经历过无数次残酷的劈砍。这人，是一块天生的、为杀戮而生的好钢。
就在此时，另一个冰冷的声音从旁响起。
“总长。”郑戚，我们“影堂”的总教习，那个瞎眼的刺客大师，缓缓站起了身。他那双空洞的眼眶“望”向林啸的方向，侧耳倾听了片刻。
“这人，”郑戚的声音沙哑，“呼吸绵长，脚步轻盈，但他杀气太重，不懂收敛。”
“他在用蛮力。”“总长，”郑戚转向我，微微躬身，“此人是块璞玉。他的战斗方式，是纯粹的本能。若加以雕琢，成就不亚于添官。”
“请总长将他，交给我。”郑戚的脸上露出一丝难得的、近乎狂热的表情，“我将亲手将他锻造成‘影堂’最锋利的刀。”
一个是最疯的“哑狼”，一个是最诡的“盲刺”。我看着这诡异的组合，缓缓点头：“准。林啸，自今日起，你便随郑戚总教习，组建‘狼牙’突击队。联盟所有资源，任你调遣。”林啸没有谢恩，只是那双狼般的眼睛亮了一下，朝着郑戚的方向，再次行了一个军礼。
“总长。”周博望在此时再次开口。“军务已定，内政亦需革新。”
“阮舜朝总管即将履新‘东岸总督’。他原先执掌的‘礼部’总管一职，便空缺了出来。”
“阮福总管殉国，‘刑部’也群龙无首。阮贵都督远在龙牙港，鞭长莫及。”
“我联盟疆域日广，律法与外交，乃立国之本，不可一日无主。”
“先生心中，可有人选？”我问。
“有。”周博望点头，“联盟初创，我红旗帮旧部多为战将，精通民政与律法者，少之又少。属下以为，当不拘一格，唯才是举。”
他转向那群新归附的、由鲨七带回的头领，以及那些由周博望自己从亚齐、星洲等地请来的能人异士。
“礼部，主外交、礼仪、教化。如今我们北接吕宋，文莱，南面星洲，西有真腊，安南，与各族苏丹、西洋总督打交道的事务，日益繁重。此职，非精通多国语言、深谙南洋风俗者，不能胜任。”
“属下举荐——依斯干达·陈。”
一个身材中等、皮肤呈健康的小麦色、鼻梁高挺、带着明显混血特征的中年人闻声出列。
“依斯干达先生，”周博望介绍道，“其父乃福建商贾，其母是马六甲王族后裔。他本人精通汉话、马来语、荷兰语、英语、亚齐土话五种语言。在马六甲商界人脉广博。由他出任礼部总管，负责我联盟之外交事务，再合适不过。”我看着这个气度不凡的混血商人，满意地点头。
“至于刑部，”周博望的脸色变得严肃起来，“《艾萨拉法典》草创未久，条文尚需完善。阮福总管之死，更让我等警醒，律法之剑，必须掌握在最公正、最铁面无私的人手中。”
“属下举荐——‘天秤’优素福。”
一个身穿洗得发白的土耳其长袍、鹰钩鼻、眼神锐利如天秤的五十多岁的老者，从角落里缓缓走出。他手中，捻着一串黑色的玛瑙念珠。
“优素福老先生，”周博望的语气带着敬意，“乃是前奥斯曼帝国的‘卡迪’（法官），精通《沙里亚法》与《罗马法》。因秉公执法，得罪权贵，流亡至亚齐。属下在亚齐时，曾三顾茅庐，才将其请出。由他来执掌刑部，完善我联盟法典，严明赏罚，方能真正震慑宵小，安定人心。”我看着这位气质凛然的土耳其法官，起身长揖：“联盟律法之基，便托付于老先生了。”优素福那双灰色的眼眸平静地回望着我：“总长。法律之下，没有神明，亦没有总长。只有秩序。”
“好。”我重重点头，“我联盟上下，皆在秩序之内。”
这两项任命，彻底将阮贵从繁杂的刑部事务中解放了出来。他如释重负地松了口气，现在，他可以全身心地投入到他最擅长的领域——将龙牙港和苏比岛，打造成一座真正坚不可摧的海上要塞。
我看着眼前这些各怀绝技的“联盟新血”，心中那份因仙那港大战而产生的疲惫与沉重，终于被一股勃勃的生机所取代。我们失去了阮福，失去了莎华。但我们，也得到了林啸、依斯干达、优素福。旧的血液在流淌，新的血液在注入。
我猛地站起身，“所有人，各司其职！”
“休养生息，不是懈怠！”
“而是为了下一次……”我的目光，望向那片深邃的、隐藏着“血王”秘密的未知深海。“更猛烈的出击！”
联盟的“休养生息”令，如同一道坚实的屏障，暂时将外界的风雨与血王的阴影隔绝在外。
海鹰城，这座沐浴了我们婚礼喜悦的新都，正以一种蓬勃的姿态，向着一座真正的、包容万象的城邦演进。而我与缇娜的新府邸，早已在洪定芳和卡尔的亲手督造下，于海鹰城那片风景最秀丽的向海山坡上，拔地而起。
那是一座融合了汉家飞檐、南洋吊脚楼通风结构、以及西洋落地琉璃窗的奇妙建筑。它按我的意思，没有大兴土木，而是低调地展现了联盟首领的威严，以及一个“家”的温馨与坚固。
然而，这座本该充满了新婚燕尔甜蜜的府邸，气氛却日渐冰冷。
那夜，月华如水，从巨大的落地窗倾泻而入，照亮了那张由整块金丝楠木打造的华丽大床。
我坐在床沿，看着窗外那片在月光下波光粼粼的熟悉海面，心中却是一片焦躁。缇娜，我的新婚妻子，正背对着我，蜷缩在床榻的另一侧，用厚厚的丝被将自己裹得严严实实，只留给我一个单薄而又充满了疏离感的背影。
“缇娜……”我轻声唤她，伸出手，试图将她揽入怀中。然而，就在我的指尖即将触碰到她肩膀的瞬间——“保仔哥！别碰我！我怕！”
她如同受惊的小鹿般，猛地一颤，整个人更是向着床沿，挪开了几寸！那股冰冷的、拒人于千里之外的寒意，瞬间便将我那仅存的一丝温柔，彻底冻结。
我的手，僵在了半空。“又来了吗？”我的声音，沙哑，而又充满了无力感。
这不是第一次了。自仙那港决战归来，这已经是半个月内的第五次。每当夜深人静，月上中天。那股诡异的、如同来自九幽之下的刺骨寒意，便会毫无征兆地，从她体内爆发。
那是一种真正的、能将人的骨髓都冻结的“寒冷”。
她的肌肤之上竟在短短数息之内，凝结出了一层肉眼可见的、森然的白霜！稍一触碰，就让缇娜痛彻心扉！
“祖灵之怨”。
那个该死的、如同跗骨之蛆般的诅咒！
它，没有因为洪苦讴的死亡而消散，反而，在达努姆沼泽被唤醒，又经历了仙那港那场神魔大战的过度消耗之后，变得愈发活跃，也愈发危险。
“保仔哥……”，缇娜那如同梦呓般的、充满了无尽痛苦与压抑的呜咽声，从那厚厚的丝被之下，闷闷地传来。
“我……我好冷……”
“你……你走开……不要……不要靠近我……”
“它……它会伤害你”。
我看着她那在丝被之下剧烈颤抖的、单薄的娇躯，我的心，如同被一只无形的、淬了冰的巨手狠狠攥住！
我猛地站起身，一把抓起搭在屏风之上的、那件由北境黑熊皮硝制而成的厚重斗篷，用尽全身力气，将其死死地压在了她的身上！
然后，我掀开丝被的一角，不顾那股几乎要将我血液都冻僵的刺骨寒意，强行地将她那冰块般僵硬的娇躯，紧紧地，死死地，拥入了我剧烈颤抖的怀中！
“啊——！！！”缇娜发出一声痛苦的尖叫！那股“祖灵之怨”的力量，仿佛也感受到了我这个“外来者”的挑衅，竟化作了数以百计的、无形的冰针，顺着我们相贴的肌肤，疯狂地朝着我的体内钻来！
“滚开！”我发出一声野兽般的低吼！用我那早已在尸山血海之中磨砺出的、烘炉般的阳刚血气，硬生生地将那股试图侵入我体内的阴寒之力，逼了回去！
“保仔哥……”缇娜在我怀中，拼命地挣扎着，“放开我！快放开我！！”
“不放！”我将她抱得更紧！用我那滚烫的胸膛，死死地贴着她那冰冷的、如同玉石般的后背！
“我张保仔的妻子，”我的声音沙哑霸道，“就算是变成了冰块！也只能由我来捂热！！”
我不知道，这僵持，持续了多久。我只知道，当那股从她体内散发出的、令人绝望的寒意，终于缓缓褪去。当她那剧烈颤抖的、僵硬的娇躯，在我的怀中，渐渐地恢复了柔软与温暖。
当她那因为极致的痛苦和疲惫而早已耗尽了所有力气的、如同小猫般的呜咽，终于化作了平稳的、带着几分依赖的轻微鼾声之时。我那颗一直悬着的心，才终于缓缓地落了地。
我低头，看着她那张早已被泪水和冷汗浸透的、我见犹怜的绝美睡颜，我的心中，充满了无尽的爱怜与滔天的自责。
次日清晨。海鹰之厅。伊娜拉女王在听完我的讲述之后，她雍容与睿智的脸上，瞬间血色尽褪！
她“噌”的一声站起身，那双锐利的眼睛之中，充满了难以置信的惊骇！“什么？！”她的声音，因为极致的震惊而剧烈颤抖，“她……她昨夜又发作了？！”
“而且……”，她看着我，那眼神，如同在看一个即将被宣判死刑的囚徒，“你，还用你的身体，去……去强行压制那股寒气？！”
“孩子！你你疯了吗？！”伊娜拉女王那失态的模样，让我心中那股不祥的预感，攀升到了顶点。
“女王陛下，”我沉声问道，“这到底是怎么回事？
伊娜拉女王看着我，那双眼眸之中无尽的痛苦与自责，“那个封印，因为缇娜在仙那港，强行召唤‘海神之子’，过度地透支了她的灵魂之力，已经快要崩溃了。”
“她昨夜的畏寒，只是一个开始。”伊娜拉女王的声音，变得如同耳语，却又残忍无比，“若再任由这诅咒发展下去，不出三月……她，便会如同那些被‘祖灵之怨’彻底吞噬的伊班巫师一般，先是失去所有的情感，变成一具只知道杀戮的行尸走肉。”
“然后，”她缓缓地闭上了眼睛，“在极致的痛苦之中，灵魂与肉体，一同彻底枯萎。”
“轰——！！！！！”这一断语让我几乎如遭雷击，双腿发软。
“不……不可能！”我踉跄着，向后退了两步，那股比昨夜那刺骨寒意还要冰冷百倍的恐惧，席卷了我的全身，“莎华！莎华她临终之前，明明已经告诉了我解咒的方法！”
“‘血王’！拉贾·达拉！”我抓住了最后一根救命稻草般，嘶声力竭地喊道，“只要……只要能找到他！只要能击败他！我们，就一定……”
“太晚了。”伊娜拉女王，无情地，打断了我最后的幻想。
“拉贾·达拉，是诅咒的源头。但，不一定是解咒的钥匙。何况击败他也是非常非常难的任务！”
“因为……”她看着我，那双美丽的眼眸之中，缓缓地，流下了两行滚烫的、充满了无尽绝望的清泪。
“缇娜，为了救你，早已将她那份属于‘圣贞女王’的、最纯净的‘海鹰之血’，与你的灵魂，彻底绑定在了一起。”
“那诅咒，早已不再是单纯的‘祖灵之怨’。”
“它，已经变异了。”
“它，吸收了你的‘龙’之血脉，也吸收了她的‘鹰’之神圣。”
“它，已经成了一个连神明，都无法再插手的……
“……死结。”
“除非……”
“除非什么？！”我猛地冲上前，几乎失态地抓住了她的双手！
伊娜拉女王看着我，看着我眼中那份不顾一切的疯狂，她艰难地，吐出了那最后的、也是最残忍的答案。“除非，你能找到，那传说中，早已消失了数千年的”
“……‘创世之泪’。”
“否则，”
“她，必死无疑。”
“创世之泪……”
伊娜拉女王那充满了绝望与悲怆的判决，如同一柄由万年玄冰打造的重锤，狠狠地砸在了我的心脏之上。
我踉跄后退，直到后背抵在了那冰冷的、雕刻着海鹰图腾的柱子之上，才没有软软地倒下去。我怔怔地看着她，又看了看门外那片阴沉的、仿佛也感受到了这份绝望的天空，我的大脑一片空白。
“保仔哥”一声轻柔的、带着几分颤抖的呼唤，从门外传来。我猛地回头。
缇娜就站在那里。她不知何时已经醒来，换上了一身素雅的白色长裙。她赤着一双玉足，静静地踩在冰冷的地板上。她那张原来兼具野性与活力的绝美俏脸，此刻却苍白得如同月光下的白纸，那双黑曜石般的眼眸，也因为那无法抑制的寒意，而蒙上了一层令人心碎的薄雾。她显然，已经听到了我们刚才所有的对话。
“母亲”。她的声音很轻，很平静，平静得可怕，“您，先出去吧。”
“我想和保仔哥，单独待一会儿。”
伊娜拉女王看着自己的女儿那双平静得如水般的眼眸，她脸上被无尽的痛苦与自责所淹没。她张了张嘴，却发现任何安慰的言语，在如此残酷的宿命面前，都显得苍白无力。她最终，只能长长地叹了口气，点了点头。“我在外面等你们。”
厚重的房门被缓缓关上。海鹰之厅内，只剩下我和缇娜。以及那在窗外呼啸的、如同鬼哭般的冰冷海风。
“对不起”。我艰难地开口，干涩，无奈和痛苦，“缇娜我……”
“嘘。”她却缓缓地走上前，伸出那只冰凉的、纤细的手指，轻轻地按在了我的嘴唇之上，制止了我所有即将脱口而出的、充满了内疚与自责的“废话”。
“保仔哥，”她看着我，那双本已黯淡的眼眸之中，竟重新燃起了一丝微弱的、坚定的光芒，“别说对不起。”
“这是我自己的选择。”
她顿了顿，那苍白的俏脸上，绽放出比那“月光兰”还要凄美、还要动人的笑容。
“至少……”她轻声呢喃，“能够成为你的另一半，至少灵魂上你是属于我的。“只要你心里，还是有我的。那便够了。”
她这故作坚强的轻松，如利刃般将我的心刺得千疮百孔。我再也抑制不住！我一把将她那冰凉的、还在微微颤抖的娇躯，大力地拥入了怀中！
“不……不够！！”我发出一声野兽般的低吼，将我的脸，深深地埋入她那散发着淡淡清香的、冰凉的发丝之间，“远远不够！！”
“我答应过你！我要让你，成为这片大海上，最幸福的女人！”
“我绝不……绝不接受，这样的结局！！”
缇娜静静地依偎在我的怀中，感受着我那因为极致的愤怒和不甘而剧烈颤抖的胸膛，她那双本已黯淡的眼眸，渐渐地也变得湿润了起来。她伸出双臂紧紧地抱住了我。
就在这充满了悲伤与绝望的死寂之中——“总长夫人”一个轻柔的、带着几分犹豫和不安的清冷女声，从门外响起。
“伊娜拉女王，命我等，前来为夫人净化。”
我猛地抬起头，只见房门不知何时已被再次推开。月影，那个继承了莎华遗志的、如月光般清冷的“月裔”女祭司，正静静地站在门口。她的身后，是八名身穿素白祭司长袍、脸上带着悲悯与坚毅的幸存女祭司。她们的手中，捧着由白色珊瑚和月光石打磨而成的、充满了神圣气息的祭祀法器。
伊娜拉女王也随之走了进来。她看着我们，眼眸之中虽然依旧充满了悲伤，却也多了一丝不容置疑的决断。
“孩子，”她看着我，“你说的没错。我们，不能接受这样的结局。”
“在‘创世之泪’那虚无缥缈的传说降临之前，我们，必须先让她活下去！”她转向聆音，声音凝重：“月影祭司，缇娜体内的‘祖灵之怨’，与你们‘月神’的神力，同源却又相克。你们，可有办法暂时压制住它？”
月影那张清丽而苍白的俏脸上，露出了凝重的神情。她缓缓点头：“女王陛下所言极是。莎华大祭司陨落之后，她留下的‘月神’之力，便尽数汇聚到了我们这几名幸存的‘月裔’身上。”
“我们，虽然无法像大祭司那般，施展出‘审判之剑’那等毁天灭地的神罚。但……”，她看着缇娜，那双过于清澈的眼眸之中，充满了“共情”的悲悯。“我们八人，若能结成‘月轮’之阵，以我们八人的灵魂之力，共同吟唱‘安魂之曲’”
“应该可以，将夫人体内那股暴戾的‘怨毒’，暂时净化、安抚。”
“但是，”她话锋一转，“此法，治标不治本。”“‘祖灵之怨’，早已与夫人的灵魂绑定。它，就如同寄生在灵魂之上的毒藤，我们今日将其斩断，它明日便会再次，疯狂地生长出来。”
“除非”她的目光，落在了我的身上，“能有，更强大的力量，将其彻底根除。”
“在那之前，”她看着缇娜，那眼神，如同在看一个即将与自己一同，走上那条充满了无尽荆棘与痛苦之路的“同伴”。
“夫人，恐怕需要每隔一段时间，便要承受一次，这‘净化’之苦。”
“多久？”我沙哑着嗓子问道。
聆音沉默了片刻。“以夫人昨日发作的程度来看，”她艰难地说道，“最多，一月。”“而且，随着诅咒之力的日益增强，这个周期，只会越来越短。”
我闭上了眼睛。一个月这，便是缇娜的宿命。也是我的。
“开始吧。”我缓缓地松开了紧抱着缇娜的双臂，那声音，平静得可怕。