林烬所指的“工具”，位于“远航者”号目前藏身尘埃带边缘，一处不起眼的星云涡流之中。
根据林烬晶瞳的“阅读”和“守墓人”AI对星云能量图谱的分析，那里栖息着一群奇特的星云本土生物——“虚空蛞蝓”。
这种生物体型巨大，成体长度可达百米，外形如同放大了无数倍的、半透明的蛞蝓，身体由某种能够吸收和偏转能量的胶质构成，内部流淌着闪烁着星光的体液。它们没有明显的攻击性，以星云中的尘埃和微弱辐射为食，唯一的防御机制，就是其身体能够有效抵御甚至吸收各种形式的能量冲击和电磁干扰，尤其是强电磁辐射——这正是“断戟”遗迹外围最致命的威胁。
林烬的计划，并非猎杀，而是捕获一头成年的虚空蛞蝓，利用其独特的生物特性，改造出一艘能够抵御“断戟”遗迹外围强电磁环境的生物潜航艇！
这个计划大胆到近乎疯狂。且不说如何安全捕获一头百米长的星云巨兽，单是如何将其改造、与舰船技术融合，就是前所未有的挑战。
但没有人提出异议。在废土和星海的残酷法则下，利用一切可利用的资源，哪怕是活生生的怪物，早已是刻入他们骨髓的本能。
“远航者”号的能源在灰影不眠不休的“噬能”下，终于恢复到了可以支持一次短途航行和中等强度作战的水平。舰船外部最关键的破损处也进行了应急修补。
行动当日，林烬亲自坐镇舰桥。他依旧没有完全恢复，脸色苍白，但那只晶化的左眼闪烁着冷静的光芒，如同最精密的雷达，锁定着目标涡流区的能量反应。
伊莱亚斯率领着重新武装起来、虽然人数减少但更加精悍的战斗小队，乘坐着经过紧急改装、加装了大型捕获网和低频声波发生器的突击艇，悄然驶出了“远航者”号。
星云涡流区内，能见度极低，幽蓝色的迷雾翻滚，能量流如同暗流般涌动。突击艇小心翼翼地穿梭其中，依靠着林烬通过晶瞳远程提供的实时能量流指引，避开了数个隐形的能量漩涡。
很快，目标出现了。
数头庞大的虚空蛞蝓，正如同慢放的深海巨鲸，在涡流中缓缓游弋。它们半透明的身体在星云光芒映照下，折射出迷离的光晕，内部流淌的星光体液如梦似幻，带着一种静谧而诡异的美感。
“锁定目标，最左侧那头，体型适中，能量反应稳定。”伊莱亚斯下令。
突击艇悄然靠近。低频声波发生器启动，发出一种对人类无害、却能干扰虚空蛞蝓感知的特殊波段。
受到声波干扰，那头目标蛞蝓的动作明显变得迟缓、困惑。就在这时，数张由高强度生物纤维和能量导线编织成的巨网，从突击艇的多个发射口激射而出，精准地罩向了目标！
巨网接触到蛞蝓体表的瞬间，其上附着的微电流立刻激活，刺激蛞蝓的胶质皮肤，使其产生轻微的麻痹和吸附效果，让巨网牢牢粘附其上！
被捕的虚空蛞蝓立刻意识到了危险，开始剧烈挣扎！它那庞大的身躯搅动着星云物质，散发出强烈的生物电场，试图挣脱巨网的束缚！
“拖拽引擎全开！把它拉出涡流区！”伊莱亚斯吼道。
突击艇的引擎咆哮着，与这头星云巨兽展开了力量的角力。与此同时，其他几头虚空蛞蝓似乎也被惊动，开始朝着这个方向缓缓靠拢！
“阻止它们！非致命驱赶！”伊莱亚斯命令道。
战斗小队使用声波炮和低功率的能量干扰器，对靠近的蛞蝓进行驱散，避免演变成混战。
舰桥上，林烬的晶化左眼紧紧盯着能量读数和的拖拽进度。突然，他开口道：“左舷15度，能量湍流，三秒后抵达。”
伊莱亚斯毫不犹豫，立刻下令突击艇进行紧急规避！
几乎在突击艇移开的下一秒，一股狂暴的、肉眼可见的幽蓝能量流如同鞭子般抽过他们刚才所在的位置！如果被击中，突击艇恐怕会瞬间解体！
有林烬的晶瞳进行宏观预警，捕获行动虽然艰难，但始终在可控范围内进行。
经过近一个小时的角力，那头被网住的虚空蛞蝓终于耗尽了力气，被成功地、艰难地拖拽出了相对危险的涡流区，来到了“远航者”号早已准备好的、开启了最大规格入口的改装货舱前。
货舱内部已经被改造成了一个巨大的、注满了模拟星云环境营养液的封闭空间。
当这头疲惫的、散发着朦胧星光的巨兽被缓缓注入货舱时，所有参与行动的人都松了口气。
然而，就在货舱门即将关闭的瞬间，一直通过晶瞳监控着全局的林烬，眉头微微一皱。
他“看”到，在那头被捕获的虚空蛞蝓体内，那流淌的星光体液的深处，似乎隐藏着一点极其微小的、与蛞蝓本身生命波动格格不入的、带着一丝熟悉混乱气息的……暗斑？
是偶然沾染的污染？
还是……某种潜伏的共生体或寄生体？
林烬没有声张，只是默默地将这个发现记下。
“工具”已经到手，但能否安全使用，还需进一步的“检验”与“驯化”。
星海之中的每一次收获，都可能伴随着未知的风险。兽王的目光，必须比以往更加警惕。