于是，丁江开始暗中留意许长生的行踪，并悄悄联系了集市上几个名声不好的亡命徒修士，许以重利，谋划着找一个合适的机会下手。
他自以为行事隐秘，却不知他的一切谋划，包括他那点微末修为、以及暗中与那些劫修的联系，在许长生高达五百八十丈的神识探查下，都如同掌上观纹，一清二楚。
许长生对外显露的修为始终是“炼气九层”，这更让丁江觉得他是个可以随意拿捏的软柿子。
一日，丁江满脸堆笑地来到木草堂，对许长生道：“许掌柜，近日可好？在下偶然得知一处山谷中生有一株罕见的百年灵芝，只是那里有一头厉害的一阶巅峰守护灵兽，在下一人力有未逮。
听闻许掌柜身手不凡，不知可否有兴趣一同前往？所得灵芝，你我平分如何？”
他这话半真半假，确有灵芝，但也确实是试探和陷阱的第一步。
许长生心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的贪婪和犹豫，随即像是下定了决心般，点头道：“百年灵芝？果真？若是如此，冒险走一遭也值得！何时动身？”
丁江没想到对方如此轻易就上钩，心中狂喜，连忙道：“事不宜迟，明日清晨如何？以免被他人捷足先登。”
“好，就明日清晨。”许长生爽快答应。
第二日一早，两人便一同离开了南荒集。飞行了约莫几十里，到了一处荒僻的山坳，丁江便借口辨认方向放缓了速度。
就在这时，早已埋伏在此的三名劫修猛地从四周跳出，个个都有炼气八九层的修为，手持利刃，面带狞笑，将两人团团围住。
“呔！此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首一名刀疤脸劫修厉声喝道。
丁江立刻装作惊慌失措的样子，躲到许长生身后，颤声道：“你...你们想干什么？我们只是路过...”
那刀疤脸劫修狞笑道：“少废话！把储物袋都交出来！还有你，”他指着许长生，“听说你炼丹有一手？乖乖把炼丹手法也交出来，爷几个心情好，说不定还能饶你一条小命！”
丁江也在一旁假意劝道：“许掌柜，破财消灾，破财消灾啊！把东西给他们吧，炼丹手法...要不你就告诉他们吧？”
两人一唱一和，自以为得计。
然而，预想中的恐惧求饶并未出现。只见“许木”掌柜缓缓抬起头，脸上哪还有半分惊慌？取而代之的是一片冰寒的平静。
下一刻，一股远超炼气期、如同山岳般沉重的筑基期灵压猛地从许长生体内爆发出来，瞬间笼罩了全场！
“筑...筑基前辈？！”
丁江和那三名劫修脸上的狞笑瞬间僵住，化为无边的惊恐和骇然！
双腿一软，差点直接瘫倒在地！
他们万万没想到，这个看似普通的丹药铺掌柜，竟然是隐藏了修为的筑基期大修士！
“前...前辈饶命！前辈饶命啊！”
丁江第一个反应过来，磕头如捣蒜，“是小的有眼无珠，冒犯了前辈！都是他们！是他们逼我这么做的！”
他毫不犹豫地把责任推给了那几个劫修。
那几个劫修也吓得魂飞魄散，连连求饶：“前辈恕罪！我等不知是前辈驾临！都是那丁江蛊惑！求前辈饶我等狗命！”
许长生冷漠地看着眼前这群丑态百出的蝼蚁，心中毫无波澜。
“现在求饶，晚了。”
话音未落，数道凌厉的庚金剑气一闪而逝！
噗嗤！噗嗤！
丁江和那三名劫修脸上的惊恐瞬间凝固，咽喉处皆出现一道血线，哼都未能哼出一声，便已倒地毙命。
许长生面无表情地收起几人的储物袋，弹出血球将痕迹处理干净，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。
这点小插曲，对他而言，不过是枯燥潜伏生活中的一点调味剂罢了。
经此一事，虽然现场处理干净，但丁江等人一去不返，加上许长生偶尔展露的冰山一角，关于木草堂许掌柜实则是隐藏的筑基高手、且手段狠辣的消息，很快就在南荒集悄悄传开。
此后，又陆续有数波自恃实力或不长眼的修士，或是想强买丹方，或是想夜间行窃，均被许长生以凌厉手段反杀，尸骨无存。
渐渐的，“木草堂的许掌柜不好惹”成了南荒集散修间的共识，其“凶名”悄然传开。
众人都知道这位看似普通的掌柜，绝不像表面上那么简单，背后定然有着不小的来头和狠辣的手段。
再也无人敢轻易招惹木草堂。
许长生也乐得清静，继续安稳地经营着他的小店，一边赚取灵石，一边默默地收集着关于晋国修仙界的各种信息，为他下一步的行动做准备。
不过，许长生深感集市鱼龙混杂，非久留之地。
南荒集虽能获取情报，但每日往来修士繁杂，耳目众多，绝非潜心修炼的善地。
过了不到两个月，他动用部分售卖丹药积攒的灵石，在距离集市西北方向约八十余里外，寻得一处名为“青泉山”的小型灵脉之地。
此山灵气虽不算浓郁，但胜在僻静，山间有一眼灵泉潺潺流淌，滋养着些许低阶灵草。
山中原有一筑基散修开辟的洞府，后因故荒废，被当地一小修仙家族挂牌出售。
许长生以两千灵石的价格，将其购置下来。
洞府入口隐蔽在一处藤蔓遮掩的山壁之后，内里约一百五十平，开凿有四个石室，分别为起居室、修炼静室、丹房以及一间狭小的灵兽室，布局简陋，仅有一套最基础的防护预警阵法，且多年失修，灵光黯淡。
许长生对此却颇为满意。
他需要的就是这份不惹人注意的僻静。
交割完毕，送走那家族修士后，许长生便着手改造洞府。
他先是仔细检查了原有阵法，将其残存结构用青铜小鼎一一修复并强化。
只见小鼎微光流转，道道星纹没入阵基之中，那原本粗糙的阵纹变得精密复杂，灵光盎然，竟一跃成为一级顶阶的隐匿预警阵法，等闲筑基修士难以察觉。