元婴老祖层面交锋的余波尚未平息，宗门内的紧张气氛却并未缓解，反而因前线兵力持续吃紧而愈发严峻。
即便是许长生这样拥有一级高阶丹师身份的后勤人才，也无法再完全豁免宗门的征调。
这一日，执事堂的调令还是送到了他的小院。
“令：灵药峰弟子许长生，即刻前往‘黑玄矿脉’驻守，负责该矿脉丹药物资调配管理，并协助矿脉防御事宜，限期三日内抵达。”
黑玄矿脉？
许长生眉头微蹙。
他对此地有所耳闻，是太一仙宗辖下的一处中型灵石矿脉，位于宗门势力范围的边缘地带，环境颇为艰苦。
更重要的是，那里远离主战场，但并非安全，时常有小股魔修流窜骚扰，袭扰运输线，抢夺资源。
显然，这是一个苦差事，但又并非最危险的前线。
宗门如此安排，算是兼顾了他的丹师身份和战时人手短缺的现实。
无法推辞，许长生只能收拾行装，将洞府禁制彻底开启，带上必要的丹药、符箓以及那九柄庚金飞剑，乘坐宗门的运输飞舟，前往黑玄矿脉。
飞舟在一片荒凉的山峦间降落。
黑玄矿脉所在之地，人迹罕至，山体裸露着黑色的岩石，随处可见开采的矿洞和堆积的废料，空气中弥漫着尘土与一丝若有若无的血腥气。
矿脉的防御阵法看起来还算完整，但光芒略显黯淡，显然维护并不算特别上心。
前来迎接的是一位面露倦容的筑基初期执事，姓王。
他将许长生引至一处简陋的石屋，算是办公兼居住之所。
“许师弟，这里是物资清单和近期的人员伤亡记录，你先熟悉一下。”
王执事语气平淡，带着几分敷衍：“丹药物资都在旁边的库房，钥匙给你。
平日里没什么大事，按时发放丹药，记录损耗即可。
若有魔崽子骚扰，自有巡逻队和处理，你...尽量待在安全处便是。”
寥寥数语，交代完毕，王执事便借口还有其他事务，匆匆离去。
许长生神识稍稍扫过，便发现这矿脉内部情况复杂。
守矿的弟子约有三四十人，修为参差不齐，从炼气六层到十层都有，明显分成了好几个小团体。
有的似乎是宗门直接派遣的，有的则像是依附于宗门的修仙家族子弟，彼此之间泾渭分明，甚至隐隐有些敌意，显然内斗倾轧严重。
而那位王执事，以及另外两位据说在闭关的筑基期长老，似乎对此种情况视而不见，或是无力管辖，或是根本懒得去管，只要每月灵石产量能按时上交，便睁一只眼闭一只眼。
许长生很快进入角色，开始清点库房物资，核对清单。
他发现丹药损耗记录颇有蹊跷，一些疗伤、回气的常用丹药，报损数量明显偏高，而实际库存却对不上号。
其中猫腻，不言而喻。
他并未声张，只是默默记下。
果然，没过几天，便有不同派系的弟子前来领取丹药，言语间互相挤兑，甚至试图向许长生这个新来的“肥羊”索要更多份额，或是以次充好。
许长生面色平静，一律公事公办，严格按照定额和品级发放，任对方如何软磨硬泡或暗中威胁，都丝毫不为所动。
他炼气九层的修为以及那不经意间流露出的沉稳气势，倒也暂时镇住了一些人，但显然也得罪了另一些人。
外部环境同样不容乐观。
抵达矿脉的第七日，深夜，刺耳的警报声突然响起！
一伙约莫十人的魔修小队，趁着夜色突袭了矿脉的一处运输节点，与巡逻弟子爆发激战。
许长生第一时间赶到库房守护，同时神识全力展开，密切关注战局。
守矿弟子们虽然内部不和，但面对魔修倒还知道同仇敌忾，只是配合生疏，各自为战，很快出现了伤亡。
那两位闭关的筑基长老终于现身，却显得有些手忙脚乱，指挥失当。
许长生见状，不再犹豫。
他并未直接冲杀上前，而是看准时机，远远祭出三柄庚金飞剑。
咻！咻！咻！
剑光如电，精准无比地掠过战场，瞬间将三名正欲对倒地弟子下杀手的炼气后期魔修洞穿！
突如其来的凌厉剑援，让交战双方都是一惊。
守矿弟子压力大减，魔修则阵脚微乱。
那两位筑基长老这才抓住机会，带领弟子反击，最终将这伙魔修击退，留下了几具尸体。
经此一遭，矿脉弟子看许长生的眼神悄然发生了变化。
原来这位新来的丹师，并非只会炼丹的软柿子，其实力恐怕比许多炼气十层的弟子都要强横！
许长生却心中并无喜悦。
内部倾轧，管理混乱，外部袭扰不断...这黑玄矿脉，简直是个烂摊子。
他知道，接下来的驻守日子，绝不会轻松。
既要应对内部层出不穷的龌龊事，又要时刻提防魔修袭击，还需完成宗门交代的任务。
“也罢，既来之，则安之。正好借此机会，磨砺一番剑阵与心性。”
许长生目光扫过那些神色各异的守矿弟子，心中已有计较。
在这混乱之地，实力和手段，才是硬道理。
黑玄矿脉的日子，远比许长生预想的更加波谲云诡。
外部魔修骚扰不断，内部则因他的“不识趣”而暗流涌动。
那些试图在丹药物资上动手脚却碰了钉子的派系，明显对他这个新来的、油盐不进的丹师产生了不满和排挤。
许长生对此心知肚明，却不动声色。
他每日依旧按部就班地清点物资、发放丹药，同时将强大的神识悄然铺开，如同最精密的罗网，监控着矿脉内的风吹草动。
很快，他便发现了更多不寻常之处。
首先是丹药和部分炼材的损耗，始终对不上账目。
并非简单的贪墨，而是有规律地“消失”一部分，手法颇为老道。
其次，几次魔修小规模骚扰的时机都太过巧合，仿佛总能避开巡逻队最强的时候，精准地找到防御薄弱点。
若非他暗中以剑阵解围，伤亡恐怕更大。
“内有蛀虫，外通魔门！”许长生心中得出一个冰冷的结论。
他不再依赖那几位慵懒无能的筑基管事，开始独自暗中调查。
凭借在废丹房时的管理经验，他很快锁定了一个可疑目标：
一名叫孙禹的内门弟子。