杏林镇的雾是裹着酸意的湿纱 —— 林薇和沈知远抵达时，晨雾正从杏溪漫上来，沾在杏瓣上凝成淡粉的水珠，吸进肺里都带着股杏子的酸凉，连马车上的铜铃都裹着层薄雾，晃起来 “叮铃” 声里带着黏意；正午日头爬高，燥风突然从杏林深处卷来，卷着杏仁粉扑在脸上，又干又痒，刚沾在身上的雾气瞬间蒸发，嘴唇裂得发疼；到了黄昏，燥风歇了，湿雾又卷土重来，黏在皮肤上像敷了层杏泥，刚被晒干的汗又凝成冷意，指尖渐渐发僵。林薇握着柿林镇送的柿木杖，杖身的柿泥痕迹被雾气浸得发暗；沈知远背着的诊疗包上沾着杏仁粉，里面的《治痹手记》夹着橘叶标本，“辨证用药” 四个字被他用红笔圈了又圈，却还是抵不住心底那点对 “速效” 的执念。
“两位大夫！快救救俺家阿杏！他肚疼得满地滚！” 个穿浅粉布裙的妇人抱着孩子跌跌撞撞跑过来，裙角沾着杏泥和杏叶，怀里的孩子脸色苍白，双手紧紧捂着肚子，额头上全是冷汗，嘴唇裂着几道血口子，还断断续续地吐着酸水。妇人是杏林镇的杏农阿杏娘，她家阿杏刚六岁，昨天跟着她在杏林摘杏子，清晨沾了雾、中午晒了燥、傍晚受了寒，今天一早就喊肚疼，疼得直打滚，还又拉又吐，关节肿得像青杏子，皮肤起了层淡红的疹子，一按就喊疼。
林薇和沈知远跟着阿杏娘往镇西跑，脚下的路一会儿是滑腻的杏泥，一会儿是撒满杏仁壳的干路，林薇的布鞋好几次陷进泥里，拔出来时鞋尖都沾着杏瓣。镇口的老杏树下围着一群人，个穿深褐布袍的老人拄着杏木杖，正举着陶碗往个孩子嘴里灌东西 —— 是镇里的祭官杏伯，他手里的陶碗装着杏核煮的水，碗沿还沾着杏仁粉：“阿杏是惊了杏神！得用‘杏雾浸身’，把孩子放进杏溪的神石旁浸半刻钟，雾能祛湿，燥风能祛寒，去年阿桃家的娃就是这么好的！”
“不能浸！” 林薇一把冲过去按住杏伯的手，“孩子已经又拉又吐，中度脱水，杏溪水是凉的，一浸会让肠道痉挛，肚疼更厉害！” 沈知远也赶紧蹲下来，手指搭在阿杏的脉搏上，又轻轻按压他的腹部，脸色瞬间沉了下来：“脉搏细弱，每分钟 110 次，血压偏低，腹部拒按，左下腹有硬块，肠鸣音每分钟才一次，是湿燥邪互结导致的肠积滞，再浸身会引发肠穿孔！”
人群里立刻炸开了锅，几个老杏农嚷嚷着 “老规矩不能破”，阿杏娘急得直哭，抓着林薇的手：“大夫，你们快想想办法，俺家阿杏快疼死了！” 这时，人群后传来个清亮的女声：“俺来帮你们！” 一个穿青布裙的姑娘提着草药篮挤进来，篮子里装着新鲜的杏叶、杏仁，还有些不知名的草药，“俺是镇上的郎中苏杏，俺懂点杏邪的治法！”
苏杏看起来二十出头，眉眼清秀，手里还拿着本翻旧的《本草纲目》，她蹲下来，手指搭在阿杏的脉搏上，没一会儿就说：“湿燥互结，积滞在肠，得先通腑再调燥湿，不然肠积滞会更重。” 沈知远眼睛一亮，立刻附和：“我也是这么想的！阿杏已经有肠穿孔前兆，得用稍峻的药通腑，我想用杏仁霜煮水加少量陈皮，理气通肠，再配合补液盐补电解质！”
林薇皱起眉，立刻反对：“不行！阿杏已经又拉又吐，脾胃虚得很，杏仁霜偏燥，陈皮理气太猛，会伤脾胃阳气，到时候不仅通不了腑，还会引发顽固性腹泻！” 她转身从诊疗包里翻出杏叶、杏络，还有之前剩下的发酵柿泥：“得分层调理！白天燥风重，用杏叶、杏络煮水加蜂蜜，润燥生津；夜里湿雾重，用杏核煮水加少量茯苓，祛湿健脾；再用发酵柿泥调节肠道菌群，配合口服补液盐补电解质，慢慢把湿燥邪排出去，这样才不会伤本！”
“慢慢排？” 苏杏立刻接过话头，语气里带着点质疑，“阿杏已经有肠穿孔前兆，再慢慢排，等不到排出去就穿孔了！沈大夫的法子更稳妥，先通腑再调，才能救命！” 沈知远像是找到了同盟，立刻说：“苏杏大夫说得对！阿杏现在情况紧急，不能等！” 林薇看着沈知远和苏杏一唱一和的样子，心里像堵了块石头，她攥紧手里的柿木杖，声音都有点发颤：“沈知远，你忘了柿林镇的阿柿了？你用峻药差点让他休克！阿杏现在比阿柿还虚，你怎么还不吸取教训？”
“那是我之前没掌握好剂量！这次有苏杏大夫帮忙，肯定不会出问题！” 沈知远的语气带着点不耐烦，他转头对苏杏说：“苏杏大夫，麻烦你帮我煮药吧，咱们尽快给阿杏服药！” 苏杏点点头，立刻拿起草药篮，跟着阿杏娘去煮药了。林薇看着他们的背影，心里又酸又涩，她蹲在地上，手里的杏叶都被攥皱了。
没一会儿，苏杏就煮好了药，她端着药碗过来，递给沈知远：“药煮好了，温温的，正好给阿杏喝。” 沈知远接过药碗，刚要喂阿杏喝，林薇突然冲过去，一把打翻了药碗，药汁洒在地上，散发出一股杏仁的燥气。“林薇！你干什么！” 沈知远气得脸色通红，一把推开林薇，“你是不是故意的？阿杏都快不行了！”
“我不是故意的！这药会害了阿杏！” 林薇也急了，眼泪在眼眶里打转，“沈知远，你眼里只有治病，你有没有想过阿杏的身体能不能扛住？你有没有想过我为什么反对？” 苏杏站在旁边，轻轻拉了拉沈知远的胳膊，语气里带着点委屈：“沈大夫，你别生气，林大夫可能也是担心阿杏，只是方法不对。” 她这一句话，更像是火上浇油，沈知远看着林薇，语气里带着点失望：“林薇，你以前不是这样的，你怎么变得这么固执？”
林薇看着沈知远失望的眼神，心里像被针扎了一样，她转身就跑，手里还攥着那把杏叶。沈知远想追，却被苏杏拉住：“沈大夫，阿杏还等着治病呢，先别管林大夫了，咱们先救阿杏！” 沈知远犹豫了一下，最终还是留了下来，他看着林薇跑远的背影，心里像堵了块石头。
林薇跑了没一会儿，就被湿雾迷了路，她在杏林里转来转去，脚下一滑，摔进了杏溪里，柿木杖也掉在了一边。溪水很凉，林薇浑身都湿透了，她坐在溪边，眼泪终于忍不住掉了下来，她不是故意要打翻药碗，她只是担心阿杏，担心沈知远再出错，可沈知远却不理解她，还和苏杏站在一起反对她。
就在这时，远处传来沈知远的喊声：“林薇！林薇！你在哪？” 林薇抬起头，看到沈知远提着灯笼跑过来，灯笼的光映着他焦急的脸。沈知远看到坐在溪边的林薇，立刻跑过去，脱下自己的外套披在她身上，语气里带着点愧疚：“林薇，对不起，我不该对你发脾气，我不该不听你的话。”
“你怎么来了？阿杏呢？” 林薇的声音带着点哽咽。沈知远蹲下来，帮她捡起掉在溪边的柿木杖：“苏杏大夫喂阿杏喝了药，可阿杏喝完就开始剧烈腹泻，还吐了好几次，现在更虚了，苏杏大夫也没办法了。我才意识到你是对的，我不该急着用峻药，我不该不听你的话。”
林薇心里的气消了大半，她站起来，拍了拍身上的水：“咱们赶紧回去，阿杏现在需要调理，再晚就来不及了。” 沈知远点点头，牵着林薇的手，往阿杏家走去。
回到阿杏家，阿杏果然更虚了，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂得更厉害，还在断断续续地腹泻。苏杏看到林薇回来，脸上带着点愧疚：“林大夫，对不起，是我太鲁莽了，我不该支持沈大夫用峻药。” 林薇摇摇头，没多说什么，她立刻拿出杏叶、杏络，还有发酵柿泥，开始煮药。
林薇先煮了杏叶杏络水，放温后，用小勺慢慢喂阿杏喝，又用发酵柿泥调成糊状，少量多次喂阿杏吃。沈知远则用温水沾着纱布，轻轻擦阿杏的额头、腋窝，帮他物理降温，还帮着阿杏揉肚子，促进肠道蠕动。苏杏在旁边帮忙烧火、递东西，没再说话。
没一会儿，阿杏的腹泻就停了，他睁开眼睛，小声说：“娘，我渴……” 阿杏娘赶紧端来温水，阿杏喝了几口，没再吐出来。到了黄昏，湿雾漫进来，林薇又煮了杏核茯苓水，少量多次喂阿杏喝，阿杏的肚疼也慢慢缓解了。
第二天一早，阿杏的精神好了很多，能坐起来吃点粥了，关节的肿也消了些，皮肤的疹子也淡了。杏伯来看的时候，看到阿杏精神好转的样子，也服了：“林大夫的法子比老规矩管用，以后杏雾浸身，不搞了！” 他召集了全镇的人，站在老杏树下，大声说：“以后改成‘杏药祭’，白天晒杏叶、杏络，夜里煮杏核、茯苓，让林大夫和沈大夫教咱们辨病用药！”
苏杏看着林薇和沈知远默契配合的样子，心里明白了什么，她走到林薇身边，轻声说：“林大夫，你和沈大夫是天生的一对，我不该插进来，我明天就离开镇子，去别的地方学医。” 林薇笑了笑，拍了拍苏杏的肩膀：“苏大夫，你很有天赋，只是还需要多历练，以后咱们可以一起探讨医术。”
沈知远走到林薇身边，握住她的手，语气里带着点愧疚：“林薇，对不起，我以后再也不固执了，咱们以后一起辨证用药，再也不吵架了。” 林薇点点头，眼里带着笑意：“好，咱们以后一起努力，治好更多的病人。”
阿杏娘把家里晒好的杏叶、杏络装了一大袋，塞进沈知远的诊疗包：“这东西能存一年，你们带着，路上用。” 杏伯则把自己的杏木杖送给了林薇：“这杖能探杏溪深浅，你们去下一个镇子，用得上。” 林薇翻开《治痹手记》，在 “杏湿燥邪” 那页写下：“杏林镇用分层调理法：日间杏叶杏络水 + 蜂蜜润燥，夜间杏核茯苓水祛湿，配合发酵柿泥调菌群、口服补液盐补电解质，忌杏雾浸身和峻猛通腑药”，旁边贴了片干杏叶，还画了个揉肚子的小人，标注 “顺时针揉，助肠道蠕动”。
就在他们收拾好东西，准备离开杏林镇时，远处传来马蹄声 —— 是阿禾。他勒住马，手里拿着封信，递给林薇：“李林镇派人来报，那里的李子熟了，却闹起了‘李湿燥邪’，好多人白天口干舌燥，夜里又吐又拉，关节还肿得像李子，你们去看看。” 林薇接过信，和沈知远对视一眼，两人都笑了，眼里满是默契。沈知远把杏木杖扛在肩上，林薇握紧柿木杖，三人的马车朝着李林镇的方向驶去。夜色里，能看到远处李林镇的轮廓，隐约能闻到李子的酸香，只是那酸香里，似乎还藏着股湿燥交替的意，等着他们用辨证的智慧，解开新的谜题。