她的身体软软地倒了下去，手中的封印残片光芒渐渐内敛，但仍紧紧相连。
而那把特制的短柄镐，则“哐当”一声，掉落在石碑基座之下。
洼地内，光芒渐熄，只剩下惊疑不定的幸存者、躁动不安的巨鳄，以及那似乎与之前有所不同、却又依旧危险的核心水潭。
风暴的中心，暂时陷入了诡异的平静。
而林嫣然的命运，也悬在了未知的平衡点上。
是生是死？是成是败？
答案，在她醒来之前，无人知晓。
意识沉浮于无边的黑暗与破碎的光影之间。林嫣然感觉自己像一片残叶，在狂暴的能量洪流中被打得七零八落，又被某种冰冷而坚韧的丝线勉强缝合。剧痛、疲惫、以及一种灵魂被掏空般的虚无感，交替撕扯着她残存的感知。
不知过了多久，一丝微弱的光亮，如同穿透深海的阳光，艰难地刺破黑暗。首先恢复的是听觉，不再是寂静或轰鸣，而是一种……规律的、温和的“嘀嗒”声，像是水珠滴落在石面上。
然后，一股淡淡的、带着土腥味和一丝奇异清甜的气息钻入鼻腔，这气息与她昏迷前那污秽腥臭的沼泽空气截然不同。
她尝试睁开眼，眼帘沉重如铁，几次挣扎后，才勉强撑开一条缝隙。
模糊的视线逐渐聚焦。
她发现自己正躺在一个低矮的、显然是天然形成的岩洞之中身下铺着干燥的苔藓和软草，身上盖着一件陌生的、粗麻布制成的斗篷。洞壁潮湿，顶端有凝结的水珠不时滴落，发出那“嘀嗒”声。光源来自洞口方向传来的、经过水汽折射的微弱天光，以及旁边一堆小小的、燃烧着某种特殊黑色石块（？）的篝火，火焰稳定，几乎无烟，散发着奇异的清甜暖意。
她没死？而且……似乎被人救了？
这个认知让她混沌的意识清醒了几分。她试图移动身体，却发现自己虚弱得连抬起一根手指都异常艰难，体内空荡荡的，原本那微弱的力量感消失殆尽，脑海中那金色齿轮也黯淡沉寂，仿佛陷入了最深沉的休眠。只有胸口贴身存放的、那两枚已经合二为一（？）的封印残片和银色碎片，传来一丝极其微弱的、如同心跳般的平稳温热，证明着它们并未完全损毁。
“你醒了。”一个低沉、略带沙哑，却异常平静的声音在洞口响起。
林嫣然心中一惊，艰难地转动眼球看去。
只见一个身影逆着光站在洞口，身形算不得高大，甚至有些瘦削，穿着与村民无异的粗布衣服，外面罩着与她身上同款的粗麻斗篷，斗篷的兜帽遮住了他大半张脸，只露出线条坚毅的下巴和略显苍白的嘴唇。他手中握着一根削尖的木棍，棍头上串着几条正在篝火上烤制的、看起来像是鱼类的东西。
“你是谁？”林嫣然的声音干涩沙哑，几乎不成调。
那人没有立刻回答，而是走过来，蹲下身，将一个用巨大叶片卷成的水杯递到她唇边。里面是清澈的、带着凉意的水。
“喝水。”他的语气不容置疑，却又没有太多情绪。
林嫣然就着他的手，小口小口地啜饮着。甘冽的清水滋润了干涸的喉咙和身体，让她稍微恢复了些力气。
“这里……是哪里？你救了我？”她再次问道，目光紧紧盯着对方兜帽下的阴影。
那人将水杯拿开，回到篝火旁，继续翻烤着木棍上的鱼，声音依旧平淡：“算是黑水沼泽深处，一个相对安全的临时落脚点。我路过核心区附近，看到你倒在石碑下，还有一群狼狈撤退的官军和一头发狂的怪物，就把你带出来了。”
官军？撤退？怪物？
林嫣然心脏猛地一缩！她昏迷后发生了什么？
“那些人……还有那头鳄鱼……”
“官军死伤大半，剩下几个带着重伤的头目逃了。那怪物……”他顿了顿，翻动烤鱼的动作停了一下，“你做了什么？它好像安静了不少，虽然还在核心区徘徊，但攻击性似乎减弱了。”
林嫣然愣住了。地脉归流术式起效了？虽然只是初步激活1%，但已经开始净化环境，连带着影响了那被深度污染的巨鳄？
这无疑是个好消息！
“我……尝试修复了一点那里的……平衡。”她斟酌着用词，不敢透露太多。
那人似乎并不在意她的隐瞒，只是“嗯”了一声，将一条烤好的、散发着焦香的鱼递给她：“吃。”
林嫣然接过烤鱼，饥饿感瞬间涌上。她也顾不得形象，小心地吹着气，慢慢吃了起来。鱼肉鲜嫩，没有想象中的土腥味，反而带着一丝清甜。
一边吃，她一边偷偷打量这个救命恩人。他动作沉稳利落，带着一种经年累月磨炼出的、融入骨子里的野外生存能力。他救了她，却并不多问，显得神秘而疏离。
“谢谢你救了我。”林嫣然真诚地道谢，“我叫林嫣然。不知恩人如何称呼？”
那人沉默了片刻，就在林嫣然以为他不会回答时，他低声吐出了两个字：
“墨尘。”
墨尘。一个和他气质很相符的名字，带着风霜与尘埃的味道。
“墨……墨尘大哥，”林嫣然试探着问，“你……怎么会独自在这黑水沼泽深处？”
墨尘拨弄了一下篝火，黑色的石块发出轻微的噼啪声：“找东西。”他的回答言简意赅，显然不愿多谈。
林嫣然识趣地没有再问。每个人都有自己的秘密。她能感觉到，这个墨尘绝非普通村民或猎户，他身上的那种冷静和偶尔流露出的、仿佛洞悉一切的眼神，让她心生警惕，也……隐隐觉得或许可以成为暂时的盟友？毕竟，他能从那种情况下把她救出来，实力绝对不容小觑。
吃完东西，林嫣然感觉体力恢复了一些，但精神和能量层面的空虚感依旧强烈。她尝试内视，脑海中那金色齿轮依旧黯淡，裂纹似乎没有恶化，但也完全没有修复的迹象。能量储备更是低得可怜，系统界面都显得模糊不清。
【状态：严重精神损耗，能量枯竭，核心模块（格物\/守护）强制休眠中……】
【检测到外部稳定能量环境（微弱地脉分支\/净化余波影响），自然恢复速率：极缓慢。】
【建议：深度休眠，避免任何形式的能量消耗。】
看来，短时间内是无法动用任何力量了。她必须依靠最原始的方式生存和恢复。
接下来的几天，林嫣然就在这个简陋的岩洞里养伤。墨尘似乎并不急着离开，他白天会外出，有时带回来食物（鱼、一些可食用的菌类、甚至还有一只倒霉的沼泽野兔），有时则空手而归，身上偶尔会带些新的擦伤，显然在沼泽中探索并非易事。他话很少，但会确保林嫣然有食物和水，伤口也用了她不认识但效果不错的草药处理过。
林嫣然则利用这段时间，尽可能地休养，同时默默观察着墨尘和周围的环境。她发现墨尘对黑水沼泽的了解远超常人，他能精准地找到相对安全的路径，避开一些隐晦的危险区域，对沼泽中的动植物习性也了如指掌。他似乎在寻找什么特定的东西，但从未向她提起。
期间，她尝试着再次向墨尘表达感谢，并委婉地提出，如果可能，希望他能送她回西河村。
墨尘当时正擦拭着他那柄看起来平平无奇、却锋利异常的短刀，闻言头也没抬：“外面搜捕的风声还没完全过去。你现在出去，是自投罗网。”
搜捕？林嫣然心中一凛。是那些“官军”在找她？他们果然是有组织的！
“他们……是什么人？”她忍不住问。
墨尘终于抬起眼，兜帽下的目光锐利如刀，似乎能穿透她的内心：“你不知道？那你为何要去动那封印，还杀了他们那么多人？”
林嫣然呼吸一窒。他果然看到了很多！