黄轩感觉自己像个同时接了投诉单和锦旗的居委会大妈，狗脑子快要分成两半了。一边是来“叩谢倡明正道”的粉丝团，一边是后院祠堂冒烟的苦主李大人，哪边都怠慢不得。
“大伴，你先去安抚一下那位方……方以智，就说本犬……呃，本圣犬正在闭关参悟无上妙法，稍后便见！”黄轩赶紧先把比较容易搞定的粉丝团往后推，“态度好点！这些都是未来的技术骨干！”
王承恩领命而去。
黄轩则深吸一口气，硬着头皮，跟着报信的小太监往西城工匠坊跑。远远就看见一股黑烟袅袅升起，伴随着李大人气急败坏的咆哮和沈宛试图解释的柔弱声音。
赶到现场，场面一度十分混乱。原本的试验场一片狼藉，几个工匠灰头土脸地站着，沈宛正对一位穿着绯红官袍、胖乎乎的中年官员连连道歉，那官员跳着脚，指着不远处自家后院那被熏黑了一角、还在冒烟的祠堂屋顶，唾沫横飞：
“沈博士！老夫敬你医术高明，陛下信重！可你……你们也不能如此胡来啊！这新式‘火箭’……它怎么能往城里飞呢？！祖宗牌位差点都被你们点了！这……这成何体统！！”
黄轩一看那李大人，想起来了，是工部的一个侍郎，之前朝堂上主张“保境安民”的就有他一个，看来“捐输”的事儿让他憋着火呢，这下找到由头发作了。
“汪汪！（李大人，消消气，消消气！）”黄轩赶紧挤出一副（自以为）和蔼可亲的狗脸，凑了上去，“试验嘛，总有意外！这说明咱们的研究有进展，有突破！威力大嘛！”
李大人看见黄轩，气焰稍微收敛了点，但依旧愤愤：“圣犬！下官不是不支持革新，可这……这也太危险了！若是伤着人可如何是好？”
“放心！安全第一！本犬一定让他们加强管理！”黄轩打着包票，狗爪子一挥，“回头让他们给李大人您家祠堂修缮一新，费用从……从本犬的俸禄里扣！”（反正他也不知道自己俸禄多少，先画个饼。）
他又压低声音（通过王承恩留下的一个小太监转述）：“李大人，您想啊，若是这等利器能早日成型，用于剿灭张献忠那等流寇，保住江南安宁，您家的祠堂，岂不是更加安稳？陛下那里，也会记得您的深明大义啊！”
李大人脸色变幻，看了看一脸“诚恳”的圣犬，又看了看那边低眉顺眼的沈宛和一群鹌鹑似的工匠，最终哼了一声，甩袖道：“既然圣犬如此说，下官……下官便不再追究！只是这试验场地，务必远离民居！”
总算把苦主安抚住了。黄轩抹了把（不存在的）冷汗，转头看向沈宛和工匠们。
沈宛脸颊上还沾着黑灰，眼神里带着歉意和后怕：“圣犬，是妾身疏忽了，未能算准这改良火箭的射程和落点……”
“没事没事！失败是成功之母嘛！”黄轩故作大度，心里却在滴血，修祠堂的钱还不知道从哪儿出呢！“不过……这火箭威力看着不错？就是准头差了点？”
一提到技术，沈宛立刻来了精神，也顾不上道歉了：“威力确比以往火箭强劲数倍！乃是采用了圣犬您提及的‘分段推进’和‘预刻导向槽’的思路，只是这稳定性……还需反复调试。”
“好好好！继续调试！注意安全！”黄轩鼓励了几句，赶紧开溜。他怕再待下去，沈宛又要拉着他讨论什么“空气动力学”和“弹道稳定性”，他那点物理知识快被榨干了。
处理完“拆迁”现场，黄轩赶紧回宫接见粉丝团。
以方以智为首的一群年轻士子，果然还恭敬地等在宫门外。他们抬着一块匾额，上书“格物明道”四个大字。见到黄轩，这群年轻人激动得脸色发红，齐刷刷行礼。
方以智更是上前一步，慷慨陈词：“学生等拜见圣犬！闻圣犬于朝堂倡言格物致用，振聋发聩！古之贤者，亦重匠作。今圣犬拔擢沈博士，兴火药，改军械，实乃我大明中兴之象！学生等虽不才，愿效绵薄之力，追随圣犬与沈博士，探求天地至理，以实学济世！”
看着这群眼睛里有光的年轻人，黄轩心里还是挺受用的。瞧瞧，这才是大明未来的希望！比那些只会吵架和哭穷的老家伙强多了！
他端足架子，通过小太监转述（努力模仿世外高犬的语气）：“尔等有心向学，志存高远，甚好！格物之道，在于躬行，在于实证。沈博士处，正需尔等这般锐意进取之才。若有心得，亦可相互切磋。”
他这算是默许甚至鼓励这群士子去参与沈宛的技术研发了。多几个脑子聪明的帮手，总归是好事，说不定能加速“文明进度”呢？
打发走千恩万谢的粉丝团，黄轩感觉自己快散架了。这一天天的，比连着码字十天还累。他瘫在乾清宫外的白玉台阶上，只想好好晒个太阳，睡个回笼觉。
然而，老天爷（或者作者）似乎就见不得他清闲。
就在他眼皮子开始打架的时候，天空传来一阵熟悉的扑棱声。
只见那只被强化过的鸽子小灰，如同一个完成了绝密任务的王牌特工，以一个极其潇洒（且疲惫）的姿态，精准地降落在了黄轩面前的空地上。
它看起来风尘仆仆，羽毛都凌乱了不少，但一双小眼睛却格外明亮，甚至带着点……邀功的意味？
它抬起一只腿，上面绑着的蚕丝线还在，但系着的那份微型地图……不见了。
取而代之的，是一个小小的、用某种油纸紧密包裹、只有小指节大小的……简？
小灰用喙啄了啄那个小简，又看了看黄轩，发出“咕咕”的叫声，仿佛在说：“老大，任务完成！还顺手带了点‘土特产’回来！”
黄轩一个激灵，睡意全无！
他小心翼翼地用狗爪子解下那个小油纸包，打开。
里面是一小卷质地奇特的、近乎半透明的“纸”，上面用极其纤细的笔触，画着一些复杂的结构草图，旁边标注着那种扭曲的、与“幽冥信标”上同源的诡异符号！草图的内容，赫然是一种……他从未见过的、充满了异域风格和冰冷美感的弓弩结构？旁边还有一些关于能量传导和机括联动的注释！
这……这不是张献忠那边的东西！这工艺，这设计思路，远超这个时代！更像是……“幽冥”的风格！
小灰这傻鸟……不对，是机智勇敢的鸽子战士！它不仅完成了“空投恐吓信”的任务，还他娘的从敌人老巢……偷回来了技术图纸？！
黄轩的心脏砰砰狂跳！
他猛地看向小灰：“你……你飞到哪里去了？这东西从哪儿弄来的？！”
小灰似乎听懂了，扑棱着翅膀，朝着西南偏西的方向急促地叫了几声，小脑袋还做出钻洞和躲避的动作。
黄轩看懂了大概：它飞到了目标区域，找到了一个守卫森严、气息阴冷的地方（可能是山洞或者秘密工坊），趁人不备，钻了进去，然后……顺走了这卷看起来很重要的图纸？
“干得漂亮！！”黄轩激动得差点想抱着鸽子亲两口！这40点能量花得太值了！智力+5的效果恐怖如斯！
他迫不及待地展开那卷“纸”，【明察秋毫】全力运转，试图看清每一个细节。
就在这时，系统的提示音响起：
【叮！支线任务“扼杀萌芽”取得关键进展！成功获取敌方新型武器（幽冥连弩）设计图纸（部分）。任务完成度：30%。奖励能量点60点（已发放）。】
【当前能量点：70点。】
【警告：检测到图纸蕴含特殊追踪印记，已被激活。来源方位正在定位……】
黄轩脸上的狂喜瞬间凝固。
追踪印记……被激活了？！
他猛地抬头，仿佛能感觉到一道冰冷的目光，正跨越千山万水，死死地锁定了自己手中的这卷图纸！