圣地实验室的培育架上，海生菌的培育缸终于泛起了淡淡的绿意。周肆捏着滴管，将最后一滴稀释的蓝水晶溶液滴入培养基。
菌丝网络传来的能量反馈让他紧绷的眉梢稍稍舒展，抗盐碱基因与多茬生长特性的排斥终于减弱，菌丝细胞壁的韧性数据也趋于稳定。
“总算有进展了。” 他俯身看着缸里舒展的菌丝，指尖轻轻贴在玻璃壁上，仿佛能摸到凌霜华之前记录册里写的 “海藻般的生命力”。
那本蓝色封皮的记录册就摊在操作台边，第 18 页的空白处，她画了一艘小小的船，旁边写着 “埃里的舰队，要让船员吃新鲜菌子”，字迹旁还点了两个小小的圆点，像在笑。
周肆指尖摩挲着那行字，心里刚泛起一丝暖意，实验室中央的符石通讯器突然发出刺耳的 “嘀嘀” 声。这是联盟最高级别的紧急通讯信号，只有在遭遇大规模战事时才会启用。
他几乎是立刻冲过去，指尖刚触到通讯器，苏忆带着明显急促的声音就撞进耳朵：“周肆！立刻到指挥中心来！阿尔巴军启动了，这次是大规模扫荡，至少三个作战旅。“
”我们潜伏在阿尔巴基地的人手，死了十几个才把消息传出来。说是因为上次精锐的近卫军小队被剿灭，基地的军事总长彻底被激怒了，发动了不少的荒野势力，这次被圈定的目标，离咱们的核心据点只有三十公里！”
“三个作战旅？” 周肆的心脏猛地一沉。之前阿尔巴军的扫荡最多也就派一个合成营，这次直接动用旅级兵力，显然是想要一举拔除联盟的抵抗核心。
“我马上到。” 他抓起外套，没忘了把凌霜华的记录册塞进怀里。这本册子不仅有菌种数据，还有她随手记的营地防御建议，都是她的心血。风马从实验室角落站起来，黑金色的鬃毛竖起，亦步亦趋地跟着他，显然也感知到了紧张的氛围。
指挥中心里已经一片忙碌，战术地图上，代表阿尔巴军的红色箭头正从三个方向朝着联盟腹地推进，最前端的箭头已经逼近黑松林据点。
苏忆站在地图前，眉头紧锁，手里的指挥杖不断敲击着桌面：“各据点注意，立刻启动一级防御预案！古林博斯帝的獠牙负责左翼牵制，福克范格草原的部队布防右翼，瓦尔基里断后！”
“苏会长，格莱普尼尔的通讯接通了！” 通讯员突然喊道。屏幕上很快出现格莱普尼尔指挥官提尔的身影，他穿着标志性的银灰色制服，脸上没有多余的表情：“我们的主力已经在半刻钟前全部出发，预计一个半小时后抵达前沿阵地，需要我们守住哪个方向？”
“前沿阵地交给你们！” 苏忆的声音立刻坚定起来，“阿尔巴军的重装步兵会从那里突破，必须守住！”
“既然这样，我们的獠牙中队将会脱离大部队，急速行军预计......”提尔顿了一顿，目光侧向屏幕的右侧，稍息后：“25分钟后就会抵达预定位置，请尽早安排福克范格草原的老工匠们，配合构筑防线。”
随后，狂热爬上他线条坚毅的脸庞：“今日之誓，以剑为证：你的前方有我，我的背后有你！愿我们的战斗之路铺满敌人的骸骨，武运昌隆，永耀辉煌！”
苏忆肃然应答：”奥丁之眼注视着你，雷神之锤为你开路！愿战神提尔赐予你无畏的勇气，诸神护佑，武运昌隆，战无不胜！”
格莱普尼尔的响应速度远超预期，周肆站在旁边，心里却泛起一丝复杂。之前他对格莱普尼尔的极端作风始终带着排斥，可此刻大敌当前，这支以冷酷着称的部队，却将成为最先抵达的支援力量。
“纳吉尔法舰队呢？通讯发出去多久了？” 苏忆突然转头问通讯员，语气里带着一丝不易察觉的焦虑。按照联盟约定，纳吉尔法作为沿海防御和最终撤退的重要力量，理应第一时间响应防御令。
通讯员脸色发白：“已经发了三次紧急通讯，都没有回应…… 之前就算要拖延，舰队也会回个消息说‘需要维护舰船’或者‘要协调船员’，但这次连个收到的信号都没有。”
周肆的心也跟着一沉。他想起上次埃里来拜访时，提到纳吉尔法的初代舰长，那位总是挂着温和笑容，却总以 “温和处理” 为理由逃避正面战斗的男人。
上次联盟号召支援外围据点，他就以 “舰队需要补给” 拖延了三天；这次面对大规模扫荡，竟直接失联，这反常的静默，比以往的拖延更让人不安。
“继续发通讯，一定要联系上他们！” 苏忆的指挥杖重重敲在地图上的沿海区域，“没有纳吉尔法的侧翼炮火，我们的右翼会暴露给阿尔巴军的登陆部队！”
就在这时，周肆突然开口：“我试试用菌丝网络找他们。” 他走到地图旁，指尖抵着符石感应区，透明的菌丝顺着地图纹路蔓延，很快与遍布联盟的通讯节点接驳。
菌丝网络像一张细密的网，快速覆盖沿海区域，黑松林的据点、福克范格的草原、甚至阿尔巴军推进的先锋部队，都能清晰感知到他们的能量波动，可唯独纳吉尔法舰队停泊的海湾，一片死寂，连平时绵绵不绝的舰船引擎的微弱信号都消失了。
“感知不到…… 那里像是被什么东西屏蔽了。” 周肆收回菌丝，指尖还残留着一丝异样的滞涩，“不是自然屏蔽，更像是人为切断了所有信号。”
苏忆的脸色更沉了：“不管他们了，先守住防线！周肆，你的菌丝感应现在是关键，需要你坐镇指挥节点，实时传递敌情和路径指引。阿尔巴军的重装步兵有能量锁链护盾，数量上百能量锁链的强度就连普通的重炮武器都打不穿，你要帮前线找到他们的防御缺口！”
“我明白。” 周肆点头，走到指挥中心的核心符石旁。他坐下时，怀里的记录册不小心掉了出来，翻开的那一页，正好是凌霜华画的小船。他捡起册子，指尖在小船图案上顿了顿。
纳吉尔法的反常，会不会和那位神秘的初代舰长有关？埃里之前提过，舰长对舰队的控制欲极强，连辅助舰的船员调度都要亲自管，这次突然失联太过反常，恐怕不只是逃避战斗那么简单。
“别分心。” 冈格尼尔的战争首领伊格德拉希尔走过来，拍了拍他紧绷的后背，“现在最重要的是守住防线，等打赢了，再查纳吉尔法的事。没有舰队这个撤退的关键部队，圣地也有预设的后路，不用太过担心。”
周肆简短应了一声，深吸一口气，闭上眼睛，将精神完全投入菌丝网络。透明的菌丝顺着符石节点快速扩散，很快覆盖了整个防御前线。