桂树的影子在月光下铺了半院，林孞拎着个空酒坛，慢悠悠地坐在石凳上。坛口对着嘴，他“咕咚”咽了口，其实坛子里装的是凉丝丝的山泉水——这酒坛是从杂役院捡的，破了个小缝，装不了酒，刚好用来演戏。
他故意叹了口气，声音不大，却刚好能让那缕若有若无的神念捕捉到：“唉，四灵根就是四灵根，就算解开了阵图，练剑还是这么笨……”
话音刚落，他能感觉到，那缕原本停在院墙上的神念，悄悄往前挪了挪——凌清雪果然在听。
林孞心里憋着想笑，脸上却摆出一副“对月惆怅”的样子，手指无意识地摩挲着酒坛上的裂纹，眼神望着内门的方向，故意露出点羡慕又无奈的神色：“张长老看得起我，可我这资质，就算进了内门，又能怎么样呢？还不是被人笑话……”
他又“咕咚”灌了口泉水，故意把坛底朝天晃了晃，发出“哗啦”的响声，像是喝光了酒似的，然后把坛子往石桌上一放，站起身，从床底拖出那把锈柴刀——这次没裹布，故意让刀身的豁口和锈迹都露出来，看着更“寒酸”。
“练剑吧，再笨也得练。”他小声嘀咕，像是在给自己打气，然后握着刀柄，开始比划基础剑法《青云十三式》的第一式——“青云起手”。
按说他练《随风步》这么久，身体协调性早不是以前能比的，可现在，他故意放慢了动作，手腕转得歪歪扭扭，劈出去的刀连空气都没带动，反而因为“用力过猛”，脚下一滑，差点摔个趔趄，手忙脚乱地扶住石桌才站稳。
“哎哟！”他故意喊了一声，揉了揉手腕，语气里满是“沮丧”，“这破刀，怎么这么沉……”
那缕神念在他摔趔趄时，明显顿了顿，像是在“关注”他有没有摔疼。林孞心里偷着乐——上钩了。
接下来的几天，林孞的“表演”越来越熟练。
清晨浇水时，他会故意把木瓢往树根外浇，溅得自己满鞋泥，然后蹲在地上，用袖子擦鞋，嘴里嘟囔：“笨手笨脚的，连水都浇不好……”；中午打坐，他会故意坐歪了姿势，灵力运转得磕磕绊绊，偶尔还“哎呀”一声，像是走火入魔似的，其实是故意让灵力在经脉里打了个转；傍晚去后山采草药，他会故意走岔路，钻进长满荆棘的灌木丛，出来时裤腿被勾破，手上划了道浅浅的口子，对着伤口吹了半天，才委屈巴巴地往回走。
每次表演，他都能感觉到那缕神念的变化——一开始是“好奇”，跟着他的动作转；后来是“验证”，在他练剑出错、采草药摔跤时，神念会停得久一点；再到后来，神念里渐渐多了点“果然如此”的意味。
凌清雪的神念里，藏着她的心思。
一开始，她还觉得林孞藏着秘密——能屏蔽神念，能解阵图，怎么看都不像普通弟子。可这几天看下来，他每天不是浇水、采草药，就是笨手笨脚地练剑，对着月亮叹气，嘴里念叨的全是“资质差”“练不会”，活脱脱一个努力却天赋有限的普通弟子，之前解阵图，怕真的是“运气好”。
尤其是那天，她看着林孞钻进灌木丛，裤子勾破了，手也划出血，对着伤口吹的时候，神念里竟莫名冒出点“失望”——她以为能看到点不一样的，比如偷偷练什么厉害功法，或者跟什么人联系，结果呢？就是个连荆棘都躲不开的笨小子。
“原来真的是我想多了。”凌清雪坐在翠竹院的石桌前，指尖的神念微微晃了晃，心里有点空落落的。她盯着书页上的字，却一个都看不进去，脑子里全是林孞练剑摔跤、对着伤口吹气的样子——那副笨拙又委屈的模样，哪像个能气崩赵干道心、能在坠星涧全身而退的狠角色？
她又试着释放神念，往林孞的小院扫去——他正蹲在桂树下，给那只翅膀受伤的小麻雀喂碎米，动作轻得像怕碰疼了它，嘴里还小声说：“快好吧，不然冬天来了，你可怎么办……”
凌清雪的神念顿了顿，然后悄悄收了回来。
没意思。
真的没意思。
一个连小麻雀都心疼的人，一个练剑能摔趔趄、采草药能划手的人，能有什么秘密？之前的“诡异手段”，怕是他从哪个杂役院的老东西手里捡的破法器；能解阵图，就是运气好蒙对了；婉拒拜师，说不定是真的觉得自己资质差，怕丢张长老的脸。
她靠在竹椅上，闭上眼睛，心里的好奇像被泼了盆凉水，渐渐凉了下去。之前那股执着的劲头，也淡了——盯着这么个“笨小子”看，有什么意思？还不如多花点时间修炼，准备下个月的内门考核。
从那天起，林孞明显感觉到，那缕神念来得少了。
以前每天早晚都来，有时中午还会飘过来看看；现在，三天才来一次，每次只停片刻，扫一眼他在干嘛，就悄无声息地走了——大多时候，他都在“笨手笨脚”地练剑，或者给小麻雀喂米，偶尔对着月亮叹气，凌清雪的神念，再也没有以前那种“探究”的意味，只剩下点“例行观察”的敷衍。
这天傍晚，林孞坐在桂树下，看着小麻雀扑腾着翅膀，终于能飞起来，心里松了口气，嘴角忍不住勾了勾——戏演成了。
他故意摸了摸口袋里的系统面板，上面显示“检测到神念波动频率降低，威胁等级：低”。林孞心里有点小得意，又有点恶趣味的窃喜——凌清雪啊凌清雪，再聪明的人，也架不住我这么“装笨”。
其实他私下里没少修炼。每天凌清雪的神念一走，他就往坠星涧跑，引星光淬体，用情绪值巩固修为，现在《星辰炼体诀》已经快到第二重了，肉身比之前更结实，灵力也稳在练气三层巅峰，就等着小比前冲练气四层。
只是这些，他都藏得严严实实的，在凌清雪面前，他永远是那个“努力却笨拙”的四灵根弟子——会对月惆怅，会练剑摔跤，会心疼小麻雀，甚至连采草药都会走岔路。
“以后不用天天演戏了。”林孞伸了个懒腰，骨节“咔嗒”响，星光在体内流转，却被他刻意压得一丝都不露。他看着小麻雀飞远的影子，心里琢磨着——凌清雪虽然减少了窥视频率，但肯定没完全放下，只是觉得“无趣”，没那么执着了。
这样就好。
不用再时时刻刻紧绷着，不用再担心神念盯着自己修炼，也不用再演那些“惆怅”“笨拙”的戏码——偶尔演一次，维持住“天赋有限”的形象就行。
只是林孞没注意，某天清晨，凌清雪的神念又飘了过来，刚好看见他对着桂树浇水，动作自然，没有之前的“笨拙”，眼神里也没有了“惆怅”，反而带着点淡淡的笑意，跟平时“表演”时的样子，判若两人。
神念顿了顿，然后悄无声息地退了回去。
翠竹院里，凌清雪睁开眼，指尖的神念微微颤抖。她刚才看到的，是林孞没“表演”时的样子——眼神清明，动作流畅，嘴角带着点轻松的笑，哪像个“天赋有限”的笨小子？
“他刚才……是没装？”凌清雪皱起眉，心里刚压下去的好奇，又冒了点尖——是她看错了，还是林孞偶尔也会卸下伪装？
她犹豫了一下，还是没再释放神念——算了，就算他偶尔不装，又能怎么样？再好奇，也不过是个努力的普通弟子，总不能真的藏着什么惊天秘密。
只是那点冒尖的好奇，像颗种子，埋在了心底，没发芽，却也没彻底枯萎。
而林孞，还在院里慢悠悠地浇水，心里正盘算着晚上去坠星涧修炼的事，没察觉到那缕神念的短暂停留，更没料到，他偶尔卸下伪装的瞬间，又给凌清雪心里，留下了一丝挥之不去的疑惑。
外门小比的日子越来越近，桂树的香气也越来越淡，林孞的“表演”告一段落，却不知道，这场戏，其实没完全演完——凌清雪虽然减少了窥视频率，却没真的放下，那点藏在心底的疑惑，说不定哪天，就会再次冒出来，掀起新的波澜。
他拎着木瓢，往树根浇了最后一勺水，抬头望了望内门的方向，月光正好落在竹丛上，隐隐约约能看见翠竹院的影子。林孞笑了笑，转身回屋——不管凌清雪还剩多少疑惑，至少现在，他能安安稳稳地修炼，准备小比了。
至于以后……以后的事，以后再说。他的“苟道”，还得继续往下走呢。