距离正月初一登基仅剩一月，京城却突遭 “百年不遇暴雪”—— 一夜之间，积雪深达三尺，贫民区的茅草屋半数被压垮，百姓冻毙冻伤已达数十人；更致命的是，祭天用的 “民生礼器”（一套瓷制的 “五谷尊”“万民盏”，象征新王朝以民生为祭天根基），在太庙封存时突然被毁，碎片上还刻着 “萧璟渊不配登极” 的反语，宗室残余趁机在街头散布 “暴雪是天谴，礼器被毁是警示” 的谣言，百姓中开始出现恐慌。
萧璟渊在东宫接到急报时，正与苏砚微核对登基大典的多界代表名单。窗外风雪呼啸，太监递来的贫民区画像上，孩童冻得缩在破棉絮里，老人抱着开裂的旧瓷碗发抖 —— 这场景让他心头一紧：“登基是为护民生，若百姓在此时受冻受难，登基大典再隆重也无意义。”
户部尚书匆匆赶来，面色凝重：“太子殿下，京城存粮虽足，但御寒物资短缺，尤其是抗寒的瓷暖炉（玛雅伊察此前烧制，可恒温十二时辰）只剩千余只，远不够贫民区使用；太庙的礼器被毁，按祖制需重新铸造，可江南瓷窑因暴雪封路，原料运不过来，恐赶不上祭天仪式。”
苏砚微接过礼器碎片，指尖抚过反语的刻痕：“这刻痕边缘光滑，是用特制的瓷刀所刻，绝非普通盗匪所为 —— 定是周万才的余党，联合宗室残余，想借暴雪与礼器被毁，动摇民心，推迟登基。” 她转头对风澈道：“你立刻用魂色术探查太庙守卫的记忆，找出昨夜接触礼器的人；沧澜，你率鲛族水师，破冰开辟淮河航线，让江南瓷窑的原料尽快运京；我去贫民区组织赈灾，同时协调玛雅伊察，用现存的暖玉矿料，赶制抗寒瓷具与新礼器。”
苏砚微的赈灾队抵达贫民区时，风雪仍未停。她让人将东宫储备的棉被、粮食分发给百姓，更关键的是，带来了玛雅伊察紧急赶制的 “折叠瓷暖炉”—— 这种暖炉用南洋海玉矿与暖玉矿混合烧制，体积小巧可折叠，只需放入一小块炭火，就能持续释放恒温，比传统炭盆更安全、更持久。
“大家别慌！” 苏砚微站在积雪堆上，举起一只瓷暖炉，“这暖炉能保十二个时辰不冷，朝廷会给每家每户都送一只，还会派匠人帮大家修补被压垮的房屋！暴雪是天灾，不是天谴，只要咱们一起扛，定能挺过去！”
百姓们接过暖炉，感受着掌心传来的温度，恐慌渐渐消散。一位老奶奶捧着暖炉，泪水直流：“太子妃殿下，我们之前听了谣言，还以为新帝不管我们…… 现在才知道，你们是真的为百姓好！”
苏砚微趁机让赈灾队的匠人，用 “瓷制加固构件”（玛雅伊察设计的榫卯瓷片，可快速修补房屋）帮百姓修屋。匠人们踩着积雪，将瓷构件钉在茅草屋的梁柱上，原本摇摇欲坠的房屋瞬间稳固 —— 这种瓷构件轻便又耐寒，是此前为西域抗风沙设计的，如今刚好用于抗暴雪。
与此同时，沧澜的鲛族水师在淮河破冰成功 —— 鲛族士兵用 “水刃化冰术”，在冰封的河面上开辟出一条航道，江南瓷窑的暖玉矿料、瓷坯顺着航道运往京城，比原计划提前三日抵达。玛雅伊察在京郊临时搭建的瓷窑里，带领匠人日夜赶工，一边烧制瓷暖炉，一边重铸祭天礼器 —— 她特意在新礼器的瓷身上，刻上 “暴雪赈灾” 的图案：百姓捧着暖炉、匠人修补房屋，以此回应 “天谴” 谣言。
风澈的魂色术探查有了突破 —— 太庙守卫的记忆中，昨夜有一名 “宗室侍卫”（自称是福亲王的旧部），以 “巡查礼器安全” 为由，进入封存礼器的偏殿，离开时神色慌张。风澈根据记忆中的魂力轨迹，在宗室府邸的一处密道里，找到了这名侍卫，以及他藏起来的 “瓷刀”（刀身上有周万才府中特有的釉色）。
侍卫被押到东宫时，还想狡辩，却被风澈用魂色术还原了真相：他是周万才的远房侄子，受周万才余党指使，潜入太庙毁礼器，事后再由宗室残余散布谣言，计划 “若民心大乱，就逼皇帝暂缓登基，再趁机拥立宗室旁支”。
萧璟渊看着侍卫，语气冷冽：“朕推行民生法典，护的是天下百姓，你却为一己私欲，勾结余孽，害百姓恐慌 —— 若不严惩，何以安民心？” 他当即下旨：“将此侍卫斩立决，全城搜捕周万才余党与宗室残余，凡参与阴谋者，一律流放极北，永不回京！”
搜捕行动中，官兵还在宗室残余的府邸里，搜出了 “伪造的灾异谶语”（如 “雪覆京城，龙位不稳”），以及与西洋红毛商会最后残余的通信密函 —— 原来他们还想借西洋残部的力量，在登基大典当天制造混乱，只是西洋残部已被范德堡的反垄断船队拦截，未能入境。
新的祭天礼器在登基前七日终于铸成。当玛雅伊察捧着 “五谷尊”“万民盏” 送入太庙时，多界代表纷纷前来见证：西域白山部落的巴特尔，带来了部落特意烧制的 “抗寒瓷毯”（用暖玉矿纤维编织，铺在祭天坛上可御风雪）；南洋商户代表，送来 “五谷种子瓷罐”（罐中装着南洋的抗涝稻种、中原的小麦种，象征多界民生共荣）；西洋范德堡，送来 “西洋银釉瓷盘”（盘上刻着 “民生互通” 四字，作为登基贺礼）。
祭天预演当日，京城的暴雪终于停了，阳光洒在祭天坛上，新礼器在阳光下泛着莹白光芒。萧璟渊与苏砚微并肩站在坛上，看着多界代表与百姓代表齐声高喊 “新帝万岁、民生万岁”，心中百感交集 —— 从漠北避嫌到监国掌权，从粮道劫案到暴雪赈灾，这一路的风雨，最终都化作了民心的暖流。
贫民区的百姓们，也自发来到祭天坛外，举着手中的瓷暖炉，高喊 “多谢新帝护民生”。一位之前受冻的孩童，还将自己画的 “雪中送暖图”（画着苏砚微送暖炉的场景），递到萧璟渊手中：“陛下，这是我画的，以后我也要像陛下一样，护着百姓。”
正月初一登基前一夜，京城家家户户都挂起了 “民生灯”—— 这是苏砚微提议的，用玛雅伊察烧制的 “镂空瓷灯”，灯内点着蜡烛，灯身上刻着 “五谷丰登”“岁岁平安” 的字样，从皇宫到贫民区，整座京城被暖黄的灯光笼罩，再也没有了此前的恐慌。
东宫书房里，萧璟渊看着窗外的民生灯，对苏砚微道：“砚微，明日登基后，朕要做的第一件事，就是去贫民区，看看那里的百姓，看看咱们修的房屋，用的暖炉 —— 朕要让天下人知道，朕的皇位，是靠民心坐稳的，朕的王朝，永远以民生为先。”
苏砚微靠在他身边，点头道：“会的。明日的登基大典，不仅是你的盛典，更是多界百姓的民生盛典 —— 往后，咱们还要一起，让这民生灯，照亮每一个角落，让每一个百姓，都能安稳度日。”
夜风吹过东宫，民生灯的光芒摇曳，登基大典的钟声，已在不远处的钟楼里，等待着敲响新王朝的第一声 —— 一个以民生为本的时代，即将正式开启。