钟鹏举此前指挥设计并建造的中大型全钢多桨海战船，每船造价为1607两银子另700文。
现在钟鹏举的造船厂生产力强大，有船坞七十多个，配套的工场五十多个，常年工匠四千多人，临时帮工三千多人，理论上每年可以建造大小船只五六百艘。
大中型战舰的建造时间通常只需要二十几日到一两个月。但如果遇到材料短缺、工匠不足或其他特殊情况，建造周期可能会延长。
钟鹏举的造船厂采用现代模块化建造工艺，战船构件预先制作编号，紧急情况下可在三十日内完成百艘战船组装。
铁壁铧嘴平面海鹘战舰虽然结构特殊，但造船技术成熟，且有完善的造船体系和熟练的工匠。一艘的建造周期为一个多月。
钢壳快船，船头方小，尾阔底尖，尾阔可以分水，头小底尖使阻力大为减少。这种长5丈（约15.36米），配橹4支，水手12人，能乘50名战士。
这种船适合于内河或狭窄的水道中转向和逆流航行。动力足以满足需求。
钟鹏举吩咐海军主管钟剑平，此次出征，各舰不用满员，水师人员限制在三千人左右。
紧接着钟鹏举开始部署抗击瘟疫的准备工作……
原江州一万水陆将士回到在钟家村后立即开始做各项准备工作，水师只有半日多的时间熟悉新型战舰。
第一百五十一日
钟鹏举带领杨璧、李松、钟飞国和钟剑平等将领带领一万名主力部队携带各种武器和物资扬帆启航。
钟鹏举命令各舰舰长同士兵们交代好各项注意事项，做好各种准备。
小将军林积容气鼓鼓地在码头送别，她恨恼的是她又不能陪伴在阿仔兄身边保护他，为他分担军务。
钟鹏举的亲卫两千名骑兵、一千名重甲骑兵、侦察搜索营二营两个连的七百多名将士和孙医官使等两百名医护人员已经提前半日由马车携带部分物资从陆路骑马出发。其他的一百多名医护人员随大部队的船队出发。
这些骑兵全部顶盔穿甲，佩戴三种攻击武器，戴着护项，只露出一对眼睛。
最近这两个多月来，钟鹏举在原有两千名骑兵的基础上，新增骑兵部队两千人。
他通过以货易货和现钱交易的方式共购买了六千匹战马，加上他原先缴获的战马，总共有八千多匹，成为南北各汉族政权中拥有战马最多的势力。
另外其他的一百多名医护人员随大部队出发。
陆路京广驿路从湖北进入江西后贯穿南北，经江州、洪州、吉州、虔州等地，在江西境内长约1600多唐里（唐代一里约530米），但这并非是江州到虔州的直接距离。根据古代的交通路线和现代的地理距离估算，江州到虔州的陆路里程大约在为八百里左右。
如果是步行，每日大约可行30里到50里，按平均每日行40里计算，需要20日左右。如果是骑马或乘坐马车，速度会快一些，每日大约可行60里到80里，那么大约需要10日到15日。
救人如救火！
钟鹏举为陆路出发的部队每人配备两匹马，计划5日时间内赶到虔州。
江州到虔州主要是通过赣江水系，先经彭蠡湖进入赣江，再溯赣江而上到达虔州。水路里程大约为六百里左右。
古代船只顺水速度一般比逆水速度快很多。
如果是顺水，钟鹏举的战舰每日可行80里到100里左右；逆水则速度较慢，每日大约行50里到70里。
从江州到虔州是逆水行舟，按平均每日行60里计算，大约需要10日左右。但如果遇到水流湍急或船只故障等情况，时间可能会更长。
钟鹏举命令舰队一日十二个时辰分成十二班轮流不间断航行，三千水军每个都要参与轮流车水或摇橹。水师部队要在8日内到达虔州。
钟鹏举挥师直奔虔州的消息一下子通过不同渠道传到各方势力耳中。
各路探子纷纷尾随而去。
四日前。
散朝后心里还在不断地算计、推演的徐温回到江都府齐国公府。
一位戴着面罩只露出一双眼的外形瘦削的人已经被安排在密室等着他。
面罩人不动声色地扫了一眼面前的处于杨吴权力巅峰的大人物。
外面传闻，徐温“沉毅寡言，罕与人交，众中凛然可畏，人目之曰徐瞋”，说明他平时沉默寡言，不擅长与人交际，在人群中自有一股凛然不可侵犯的气势，让人望而生畏。
阴鸷狡黠。从徐温在政治斗争中的种种表现，如设计让张颢揽下弑君差事，事后又将罪责全部推给张颢等行为，可以看出他性格阴鸷狡黠，这种性格特点也在他的外貌上有所体现，如眼神中透露出的精明与算计等。
徐温寒着阴沉的面很不耐烦地说：“上次花费了我一万两黄金，落得我差点身败名裂!”
钱对徐温来说就是个数字，如果能斩杀钟鹏举，不要说一万两黄金（十万两白银），就是一百几十万两白银他都在所不惜。
戴面罩的人尖着嗓子说：“你还是找别人吧。他不是常人，本质上他是一个很怕死的人，敏感度比常人高出成千上万倍。再强的寻常人在我们手下的连环计中活不过一刻。他明显不是这个世界上的人！”
“不是这个世界上的人？”徐温内心有点崩溃了。但他已经掉进一心只想杀掉钟鹏举的漩涡里，就像一个赌徒一样，想要让他清醒过来已经不可能了。
赌徒会选择性放大“小概率事件”的可能性，例如认为“连续输10次后下一次赢的概率会激增”，这是典型的赌徒谬误。
赌场中常见赌徒在连续输钱后加大赌注，认为“输得越多越接近翻盘”，实则每一局的概率从未改变。
一旦投入金钱、时间或情感，人会因“不愿前功尽弃”而持续追加投入，即使结果已明显不利。赌徒会将“已损失的筹码”视为“必须挽回的成本”，而非理性评估“继续投入是否能带来收益”。
徐温目前就是这种精神状态。他将“赌徒”身份融入自我认知，用“运气不好”而非“行为错误”解释失败。
“你看看他的所作所为，你比我还清楚。他的思想和学说明显表明他是来自……”
徐温心情莫名烦躁起来，他打断面罩人的话头道：“今次乃是千载难逢的良机，只要你们再策划得周密一点。再给你们一万，事成再奖……”
未等他讲完，面罩人说：“你就是给一百万两我也没有绝对的把握，你叫你的人适当时机时在军中直接斩杀吧，我这里也会尽力，还是原来的一万两吧，多了我也不能要……我们上次搭进去了五六百精锐，百年基业几乎……”
从陆路提前半日出发的马队穿过江州境。
江州（今江西九江）：江州地处长江中下游平原，地势较为平坦开阔，北部濒临长江，有部分沿江平原地带，南部则逐渐过渡到丘陵地区。其境内湖泊众多，水系发达，鄱阳湖就位于江州附近，周边还有众多河汊、港汊，形成了水网密布的地貌特征。
他们骑行了两百多里于第二日子夜前到达洪州，并在城内休息，补充饮用水。
钟鹏举的主力船队快速地通过风浪不大的彭蠡湖进入赣江，溯流而上，船速开始慢了下来。
当晚寅时(03:00-05:00)，行至一处江湾，朦胧的月光下闪起一点灯光。
旗舰上一个黑影悄无声息地抛出一个飞爪抓住江湾处岸边的一棵大树，然后滑到岸边。
两个骑马的便装人员拉着三匹马在等候着，其中一匹是经过伪装的白马。
旗舰上下来的人只露出一对眼睛，他二话不说，飞快跃上马背，朝着洪州城飞奔而去……