黑暗，深邃，冰冷，仿佛沉入了宇宙最幽暗的海底。
没有声音，没有光线，没有时间流逝的感觉，甚至连“存在”本身，都变得模糊而脆弱。只有一种仿佛灵魂被不断拉伸、挤压、又缓缓凝聚的奇异痛苦，以及一种深入骨髓的、源自本源的疲惫。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
一丝极其微弱、却带着难以言喻的温暖与熟悉的波动，如同投入死水中的石子，轻轻触碰到了林默沉寂的意识边缘。
那是……星辰的光辉？是……秩序的气息？是……“家”的味道？
这丝波动，微弱却坚韧，仿佛在无尽黑暗中点燃的一豆星火，顽强地指引着方向。
林默残存的、近乎熄灭的意志，被这丝波动触动，开始艰难地、缓慢地复苏。如同冰封的河流，在初春第一缕阳光的照耀下，开始出现第一道裂痕。
痛……难以言喻的、遍布每一寸灵魂和肉体的剧痛，如同潮水般涌来，瞬间将他淹没。但伴随着剧痛而来的，是清晰的、属于“活着”的感知。
他感觉到自己似乎躺在冰冷、坚硬、布满细小砂砾的地面上。空气……是流动的，带着一种他几乎已经遗忘的、属于正常星域的、微凉的、带着尘埃和金属气息的味道。虽然依旧稀薄，但其中蕴含的灵气，却不再是墟界那种充满了衰败与混乱的驳杂，而是……一种带着古老、悲壮、却又无比熟悉的、仿佛烙印在灵魂深处的……“守夜人”星域特有的、混合了硝烟、星尘与不屈意志的气息？！
这里……是哪里？
林默用尽全身力气，想要睁开眼。眼皮却沉重如山，尝试了数次，才勉强掀开了一道缝隙。
映入眼帘的，首先是一片永恒的、点缀着稀疏星辰的深邃黑暗——那是宇宙的底色。然后，是近处，一片巨大的、倾斜的、布满了焦黑战斗痕迹和恐怖裂口的、仿佛某种巨型造物残骸的、暗银色的金属结构，占据了大部分视野。残骸的边缘，在远处微弱星光的映照下，泛着冰冷的、死寂的光泽。
他微微转动眼球，看向更远处。视线所及，是更多的、大小不一、形态各异的金属与岩石残骸，如同坟场般，漂浮、静止在这片冰冷的虚空中。一些残骸上，还能看到早已熄灭的能量炉，断裂的炮管，以及……一些模糊的、似乎早已被岁月和战斗磨平的徽记痕迹。
这里……是一片……战场废墟？
而且，看这些残骸的规模和风格，绝非寻常文明的造物。那种厚重、实用、带着不屈抗争意志的设计感，以及残骸上隐约可辨的、与守夜人制式装备一脉相承的某些特征……
一个难以置信的念头，如同闪电般，划过林默混沌的意识。
他挣扎着，想要移动身体，查看周围，寻找谛听。但稍微一动，全身的骨骼仿佛都发出了呻吟，背后那被“零号”畸变体毒刺创伤的部位，更是传来火烧火燎般的剧痛，刚刚恢复的一丝力气瞬间消散，让他再次无力地瘫倒在地，只能大口喘息。
喘息间，他嗅到了空气中，除了金属和尘埃，还有一股……极其淡薄的、却精纯无比的、带着温暖、希望与指引意味的……熟悉气息。
这气息，来自这片废墟的深处，来自那最大的、倾斜的暗银色残骸之后。
是……“薪火”之力？不，比普通的“薪火”更加精纯，更加浩瀚，更加……古老而沧桑。仿佛是一盏即将燃尽、却依旧倔强地散发出最后光与热的……灯？
“星……炬？”
一个尘封在记忆深处、代表着守夜人最高传承与荣耀的名字，不受控制地，从林默干裂的嘴唇中，嘶哑地、模糊地吐出。
难道……这里……是……
就在他心中掀起惊涛骇浪，思绪混乱不堪时，一阵极其轻微、却异常清晰的、仿佛金属靴子踩踏在细小碎石上的“沙沙”声，从远处那片最大的暗银色残骸后方，由远及近，传了过来。
脚步声很轻，很稳，带着一种长期在严酷环境中形成的、本能的警惕与干练。不是一个人，至少……有三四个。
是谁？
是这片废墟中残存的守夜人？还是……占据了此地的观测者？亦或是……其他未知的存在？
林默的心瞬间提到了嗓子眼。以他现在的状态，别说战斗，连动一下手指都困难。谛听生死未卜，昏迷在一旁。若是敌人……
他强行压下心中的惊惧，竭尽全力收敛自身所有气息，甚至连呼吸都变得微不可闻，心脏的跳动也被他强行抑制到最缓慢的程度。只有眉心（原本是心口，但此刻印记似乎沉寂了）深处，那代表着混沌、薪火、观星融合的三色核心印记，在察觉到未知靠近时，自发地、极其微弱地闪烁了一下，随即彻底内敛，仿佛与周围冰冷的金属和虚空融为了一体。
脚步声越来越近，停在了大约十丈外，那片最大残骸的阴影边缘。
然后，一个低沉、沙哑、带着浓重疲惫，却又异常冷静的男声，响了起来，用的是守夜人古老的、带着星域口音的通用语：
“能量反应消失了……刚才那一闪而过的波动，是错觉？还是……”
“不是错觉，队长。”另一个略显年轻、但同样干练的女声接口，声音带着一丝疑惑和警惕，“‘烬’的探测器捕捉到了极其微弱的、非本区域造物的能量溢散，虽然瞬间消失，但波形特征……很奇怪，从未见过。混杂着高维畸变残留、精纯的星辰之力，还有……一丝非常淡的、类似‘薪火’但又不同的温暖感。”
“小心探查。‘黑石墓地’已经平静了几十年，任何异常都不能放过。”那个被称为队长的男声沉声道，“‘灰烬’、‘锈骨’，你们左右散开，注意警戒。‘烬’，跟我上前查看。注意那些残骸缝隙和阴影，任何可疑的能量源或生命迹象，立刻报告。”
“明白。”几个声音同时低声应道。
脚步声再次响起，分成了三组。两组朝着两侧散开，传来轻微的攀爬和移动声。而另外两人，则径直朝着林默和谛听昏迷的方向，小心地走了过来。
林默躺在冰冷的“地面”（可能是某块巨大的残骸碎片）上，紧闭双眼，全身肌肉却紧绷到了极致，如同蓄势待发的弓弦，却又充满了无力感。他能清晰地感觉到，两道审视的、锐利的目光，如同探照灯般，扫过他所在的区域。
那目光，冰冷，警惕，带着久经战阵的杀伐之气，却又隐隐透着一丝……与这片废墟、与空气中那悲壮气息同源的、属于“战士”的坚韧。
是敌？是友？
脚步声，停在了他身前，不足三步之处。
“发现两个……‘人’？”是那个年轻女声“烬”，带着一丝难以置信的惊讶，“生命体征极其微弱，一个重伤濒死，一个……似乎只是力竭昏迷？他们……穿着什么？不像制式装备，也不像掠夺者……”
“位置。”队长冷静的声音。
“倒在‘不屈号’侧舷装甲板的碎片上。没有武器在手，至少明面上没有。周围没有明显的战斗或移动痕迹，就像……凭空掉在这里一样。”烬的声音带着困惑，“队长，要靠近检查吗？那个重伤的，伤口很奇怪，残留着高维畸变能量和剧毒，但似乎被某种强大的净化力量暂时压制了。另一个昏迷的，体内有微弱的、类似‘薪火’的反应，但很杂驳。”
短暂的沉默。
林默能感觉到，那道更加深沉、锐利的目光（队长的），如同实质般，落在了自己身上，仿佛要将他里外看透。他竭力维持着“濒死”的状态，连思维都放缓，不敢有丝毫异动。
“检查。”队长终于下了命令，但补充道，“小心。‘烬’，你负责警戒，注意周围能量读数。我来。”
“是。”
轻微的、金属摩擦的声响，是武器被收起或调整到随时可击发的状态。然后，是靴子踩踏碎石的声响，朝着林默靠近。
一步，两步。
一只包裹在粗糙、磨损严重、沾满油污和尘土的暗灰色战术手套的手，伸了过来，似乎要探向林默的颈动脉，或者翻开他的眼皮。
就在那只手即将触碰到林默皮肤的刹那——
异变突生！
并非林默暴起，也非有敌人偷袭。
而是林默怀中，那个一直昏迷不醒、气息微弱的谛听，身体突然不受控制地、剧烈地抽搐了一下！紧接着，一缕极其微弱、却精纯无比的、淡金色的“薪火”之力，如同回光返照般，从他心口位置不受控制地溢散出来，虽然只有一丝，却如同黑夜中的萤火，在死寂的废墟中，显得格外醒目！
与此同时，谛听干裂的嘴唇，无意识地翕动，发出几个模糊到几乎听不清的、嘶哑的音节：
“炬……长老……信……物……”
嗡——！
就在谛听身上那缕“薪火”之力溢散、以及他无意识吐出那几个模糊音节的瞬间——
这片被称为“黑石墓地”的废墟深处，那最大的、倾斜的暗银色残骸（“不屈号”？）后方，那股一直存在着、温暖、浩瀚、古老而沧桑的、仿佛灯炬般的气息，猛地波动了一下！
一道微弱、却清晰无比的、带着欣喜、激动、以及无尽沧桑与悲悯的、仿佛跨越了漫长岁月的意念波动，如同水波般，温柔地、却又无可阻挡地，扫过了整片区域，精准地落在了林默和谛听的身上，尤其是……谛听身上那溢散的一丝“薪火”，以及他无意识吐露的、关于“炬长老”和“信物”的音节上。
紧接着，一个苍老、疲惫、却带着难以言喻的威严与温暖的声音，直接在林默、谛听，以及那支突然出现的小队所有人的脑海中，同时响起：
“是……守夜人的火种……归来了……”
“带他们……来‘星炬’残垣……”
“快！”