翌日，晨光微熹，一声悠扬钟响传遍百草峰。陈小七迈出青竹小筑，朝后摆了摆手头也不回的向主峰走去。不用看他也知道，身后那位口是心非的大管家定然又是泪眼汪汪——说好的不哭，每次却都比谁哭得都凶。
清虚宗两艘巨大的青云舟缓缓升空，承载着不同的使命。一艘由水月峰峰主月华仙子亲自率领，船舱内是参加天池论法的三名筑基弟子——百草峰苏然（筑基二层）、水月峰铃音（筑基二层）、藏剑峰秦刚（筑基一层），以及探索秘境的十名练气精英：王师凤、范强、方嵩、杨双（皆练气九层大圆满），百草峰陈小七、赵生根（练气九层），火云峰燕无双（练气九层），灵兽堂张硕（练气九层），飞云峰王大宝与水月峰陆瑶（练气七层）。另一艘则由火云峰大长老（燕无双姐弟的祖父）坐镇，载着前来历练、交易的年轻弟子和执事，直奔天池坊市。
飞舟穿云破雾，约莫半日光景，一片震撼人心的景象映入眼帘。群峰环抱之中，一方巨大无比的天池宛如瑰丽的蓝宝石，湖水澄澈见底，氤氲的灵气浓郁欲滴，霞光瑞彩萦绕池面。池心深处，一个巨大的漩涡缓缓转动，散发着古老苍茫的气息，那便是秘境入口。池左侧，数座白玉擂台已然矗立；右侧，则是一片喧嚣鼎沸的临时坊市，帐篷如云，旌旗招展。
“哇！”初次见识此等盛况的年轻弟子们惊叹连连。连陈小七也收起了惯常的懒散，眯眼打量着下方，心里的小算盘打得噼啪响：“好家伙，这灵气浓得能掐出水，要是能泡上一个月可得省多少灵石。他瞥了眼身旁神色凝重的苏然和铃音，深知她们背负的论法压力。
飞舟降落在清虚宗区域。月华仙子清冷吩咐执事安排事宜，并告诫弟子们坊市行走需谨言慎行。火云峰大长老则雷厉风行，指挥人手摆开摊位，陈列宗门特产。
安顿下来，年轻弟子们便如脱缰野马般涌向坊市。陈小七戴着一个鬼面面具（骨子里的谨慎）身后跟着两个甩不掉的“尾巴”——永远拿着小本本准备记录的赵生根，以及口沫横飞怂恿他买这买那的王大宝。陈小七对这个欠着他巨款的胖子的“理财建议”充耳不闻，深刻理解“虱多不痒，债多不愁”的他，深知这胖子的演技日益精湛，半个子儿也不能信。
忽闻前方一阵喧哗，陈小七抬眼望去。
只见一群身着赤红道袍、气血旺盛的烈阳宗弟子，拦住了清虚宗一众女修的去路。为首者身材高大，面容粗犷，周身散发着灼热气息，修为赫然是筑基期，正是烈阳宗此次论法的头号种子炎烈（筑基五层）。他目光扫过清虚宗女修，尤其在白衣胜雪、清冷孤高的王师凤和英姿飒爽、手持重锤的燕无双身上停留良久，眼中闪过惊艳与毫不掩饰的轻蔑。
“呵，我道是谁，原来是清虚宗的师弟师妹们。”炎烈声如洪钟，带着一股灼人的气势，“怎么，这次又准备来垫底了？不过贵宗倒是出美人，这两位师妹，若待在清虚宗实属可惜，不如来我烈阳宗，保你们修行资源无忧！”身后烈阳宗弟子哄笑起来，目光肆意打量。
王师凤脸色冰寒，凤目含煞：“炎烈，你放肆！”
燕无双柳眉倒竖，手中重锤嗡鸣。
苏然、铃音立刻移步上前，气息涌动，护住同门。陆瑶、苏小婉等修为稍弱者，在炎烈筑基五层的威压和灼热气息下脸色发白。秦刚、范强等人迅速赶来，拔剑相向，气氛剑拔弩张，大有一触即发之势。
就在此时，一个懒洋洋的声音突兀响起：
“哎呀呀，这位师兄火气忒大了点，隔这么远都觉得脸皮要烤焦了。”一个戴着狰狞鬼面面具的少年，慢悠悠踱步上前，仿佛那筑基威压只是拂面春风，“我们清虚宗好不好，明眼人自有公论。倒是贵宗功法独特，能把脸皮修炼得跟猴儿屁股似的，出门倒省了灯笼钱。这大热天还一身红，跟个行走的烤架一般，是准备把自己烤熟了，给大伙儿加个餐么？”
“噗——”
周遭看热闹的各宗门弟子顿时爆出一片哄笑，连妙音仙谷的一些女修也忍俊不禁，掩口轻笑。
炎烈何曾受过如此羞辱？顿时火冒三丈，周身炙热气息暴涨，威压更甚。却见那鬼面少年猛地高举一块留影石，捂着胸口蹲在地上，大声哀嚎：“大家快来看啊！烈阳宗炎烈仗着筑基修为，率众欺凌练气弟子啦！请六大宗门前辈为我们做主啊！”
炎烈闻言大惊，六大宗门早有约定，坊市内不得无故生事，违者重罚！他这论法头号种子岂能因小失大？慌忙收敛气息，连退两步，怒视鬼面少年：“藏头露尾的小子！区区练气，也敢如此放肆！可敢留下名号？”
陈小七收起留影石，小袖一甩，昂然道：“有何不敢！行不更名坐不改姓，清虚宗范强是也！”
“好！范强！我记住你了！”炎烈狠狠瞪了他一眼，憋着一肚子火，转身大步离去。
他身后一名炼气大圆满、名唤火云儿的女弟子，阴冷一笑：“范强是吧？放心，会有很多人‘记住’你的。秘境里见！”
陈小七一脸无所谓，冷哼道：“记吧记吧，看小爷我不把你们屎打出来！”火云儿气得脸色发青，生怕再多说一句就会失控，赶紧追着炎烈走了。
陈小七得意回头，对赵生根道：“二师兄，记下了没？大师兄我弹指间，烈阳宵小狼狈鼠窜！”
赵生根立刻掏出小本本，奋笔疾书。
王大宝则拍了拍一旁目瞪口呆的真·范强， “安慰”道：“范师兄，恭喜啊，你成名了！”然后大喊着“范师兄等等我！”追着陈小七跑了。
一场风波暂息。一群身着水蓝衣裙、气质空灵的女修走近，为首者苏妙音（筑基三层）向苏然等人盈盈一礼：“妙音仙谷苏妙音，见过诸位清虚宗道友。”苏然等人连忙回礼。苏妙音身后一位十六七岁、长相甜美可爱的女修琴瑶（练气九层）探出头，笑嘻嘻道：“我是琴瑶！你们那位范师弟真是胆色过人，连炎烈都敢怼，小妹佩服！”
范强黑着脸解释：“他是胆色过人了，报的可是我的名字！他叫陈小七！”
苏妙音与琴瑶皆是一愣，看着清虚宗众人尴尬而不失礼貌的表情，随即掩嘴轻笑：“倒是个妙人儿。”
琴瑶眨眨眼：“那我可得替他保密才行。”说罢，随苏妙音告辞离去。
范强的脸，更黑了。
王师凤望着陈小七离去的背影，心情复杂。虽不喜其行事乖张，但不得不承认，方才若非他机变百出，局面恐难收拾。这家伙，依旧那么狡猾无赖，却又……有点可靠？
随后，清虚宗众人又陆续感受到其他宗门天骄的强大气息：黑水宗幽无涯（筑基五层）阴寒如毒蛇的一瞥，其身旁水无痕（练气九层大圆满）的不善目光；玄冥教冥月（筑基四层）于黑雾中带来的无形压迫，及其麾下鬼厉（练气九层大圆满）的阴鸷；灵溪剑派洛清河（筑基四层）那出鞘利剑般的锋芒，与叶凌风（练气九层大圆满）的凌厉剑气。
一股无形的压力笼罩在清虚宗弟子心头。论法，差距悬殊；秘境，强敌环伺。
傍晚返回驻地，陈小七不顾王大宝痛心疾首的阻拦，用一块中品灵石从一个看似落魄的老修士手里，买下了一张号称是秘境药园外围的简陋地图（真假难辨），以及两张普通面具。王师凤等人则采购了些丹药以备不时之需。
夜幕降临，天池湖畔星光璀璨，灵气愈发浓郁。白玉擂台在月下泛着冷光，秘境漩涡则如沉睡巨兽，静待明日吞噬年轻的探宝者。
清虚宗帐篷内，或紧张，或期待，或暗自谋划。陈小七躺在简易床铺上，双手枕在脑后，望着帐篷顶，嘴角勾起一抹熟悉的、带着几分坏意的弧度。
“秘境里的宝贝，还有那些眼高于顶的家伙们……七爷我来啦！”
天池盛会的前奏，就在这紧张、期待与一场滑稽冲突交织的旋律中，缓缓奏响。更大的波澜，已在地平线下涌动。