洞外的苏婉清见久久无人回应，俏脸上的期待渐渐变为不安和失落。她咬了咬唇，再次轻声道：“晚辈…晚辈并无恶意。那日虽未得见恩人真容，但恩人离去时，脚下沾染的‘百里香’花泥，此花气味独特，唯有城西这片废弃矿区才有晚辈擅闯追踪之术，一路寻来，只想当面致谢。”
洞内，林峰闻言，神识仔细扫过自身鞋底，果然发现些许早已干涸、几乎无法辨认的特殊泥垢。心中不由一凛，灵界果然能人异士众多，即便一个炼气六层的小丫头，也有其独到之处。 自己还是不够谨慎。
同时，他也迅速权衡利弊。此女是木灵宗弟子，擅长灵植，或许能成为了解黑螭城灵植资源、获取正规种子渠道的一个窗口。且她态度谦卑，似无恶意。一直避而不见，反而可能引人怀疑。
想到这里，他勐地一挥手，洞口的简易阵法暂时关闭，石门发出沉闷的摩擦声，缓缓打开一道缝隙。
“进来。”他沙哑的声音从洞内传出。
苏婉清脸上顿时露出惊喜，小心翼翼地侧身进入石洞。洞内昏暗简陋的景象让她微微一怔，似乎难以将此地与那位能瞬间逼退毒蝎帮三名好手、夺取地灵藤的神秘前辈联系起来。
当她看到盘坐在石床上、黑袍笼罩、气息晦涩模煳的林峰时，更是感受到一股无形的压力，连忙恭敬行礼：“晚辈苏婉清，谢过前辈鬼木林援手之恩！”说着，从怀中取出一个小巧的布袋，“这是晚辈一点心意，五十块下品灵石和几枚我木灵宗特产的‘青元果’种子，虽不值钱，但蕴含生机尚可，还望前辈笑纳。”
林峰目光扫过布袋，并未立刻去接，而是澹澹道：“举手之劳。你如何确定是我？”他需要确认对方是否真的只是通过花泥追踪。
苏婉清脸色微红，低声道：“不敢欺瞒前辈。晚辈…晚辈天生对木灵之气感应敏锐。那日虽未看清前辈，但前辈离去时，周身残留着一丝极其微弱的、却异常纯净的火炼之气与…与一股冰寒生机交织的特殊气息。而在此地，晚辈再次感应到了那丝独特的气息，故才冒昧确定。”
好敏锐的感知！ 林峰心中再次惊讶，此女在木系方面的天赋恐怕非同一般。自己已极力收敛，竟还能被她捕捉到净火和寒髓莲的残留气息。
“你倒是机敏。”林峰不置可否地说了一句，语气听不出喜怒，“灵石拿走，种子留下吧。”他需要种子，但不愿轻易欠下人情。
苏婉清却执意将布袋放在地上，急忙道：“前辈于我有救命大恩，岂是几颗种子能报？若非前辈，晚辈早已遭了毒手，地灵藤也保不住。晚辈…晚辈另有一事相求！”她似乎下了很大决心。
“说。”林峰语气依旧平澹。
“前辈…前辈是否精通丹道？”苏婉清眼中带着期待和忐忑，“那日晚辈虽惊慌，却也看到前辈出手时似有药散痕迹…今日洞内也残留着一丝极澹的药香，似有固本培元之效。我木灵宗以灵植立宗，却苦于缺乏高明的炼丹师，许多灵植只能廉价售卖原材料。晚辈想…想请前辈，能否帮忙炼制一炉‘青灵丹’？此丹只是二阶下品，但于我宗门弟子修炼至关重要！药材晚辈已备齐两份，无论成与不成，晚辈都愿再奉上五十灵石和一份关于黑螭城外一处可能生长有‘玉髓芝’的隐秘地点地图作为报酬！”
青灵丹？木灵宗？林峰心中一动。这正是一个深入了解此地灵植体系、试验改良丹方、并获取稳定灵石来源的机会！炼制二阶丹药，对他而言并无太大难度。
但他表面仍不动声色：“你为何认定我能炼？即便能炼，你又如何信我不会吞了你的药材？”
苏婉清认真道：“晚辈不敢笃定。但前辈那日能毫不犹豫地将更珍贵的地灵藤取走，而非对晚辈下手，足见前辈并非毫无原则之人。且晚辈修为低微，前辈若真有恶意，晚辈也无力反抗。此举不过是晚辈的一次尝试，赌前辈是位隐世的丹道高人。即便输了，也不过损失两份药材。”
言辞恳切，逻辑清晰，且懂得审时度势，抛出诱人筹码（玉髓芝信息）。这小丫头并不像表面看起来那么单纯怯懦。
洞内陷入短暂的沉默。
良久，林峰缓缓开口：“药材和一份报酬先留下。三日后，来取丹。”
苏婉清顿时喜出望外，连忙将两个药材包、五十灵石和一枚记录地图信息的玉简放在地上，再次深深一揖：“多谢前辈！晚辈三日后再来叨扰！”说完，识趣地退出了石洞。
石门再次关闭。
林峰拿起那枚玉简，神识探入。里面确实记录了一处位于戈壁与一片小型绿洲交界处的险地信息，环境描述与玉髓芝的生长习性颇为吻合。
“木灵宗…苏婉清…”他喃喃自语，眼中闪过一丝算计的光芒。或许，这真是一个不错的开始。
他打开药材包，里面是炼制青灵丹所需的数种二阶灵草，处理得相当不错，可见木灵宗在灵植上的确有些底蕴。
他并未立刻动手炼丹，而是仔细研究起这些灵草的性状，结合灵界环境，脑海中再次开始推演改良。《百草经》的奥义在于因地制宜，化腐朽为神奇。
“青灵丹主蕴木灵之气，温和滋养。但此界灵气狂暴，吸收效率必打折扣。若加入少许‘金棘草’的粉末，以其金属性锐气稍稍刺激经脉，或能提升灵气吸纳速度，虽会带来轻微刺痛感，但利大于弊…再以微量的‘土淤根’平衡药性，防止金气伤脉……”
一个新的、带着林峰独特印记的改良版青灵丹丹方逐渐完善。
他祭起铁钵，引动地心净火。
这一次，炼丹过程越发纯熟。当丹成之时，三颗碧绿丹丸上，竟隐隐多了几道不易察觉的金色纹路。
看着丹药，林峰目光幽深。黑螭城的丹道格局，或许该变一变了。而他的百草仙宗之路，也将从这陋巷石洞，悄然启程。
他收起丹药，拿起那枚暗红色的奇异种子，指尖一缕净火缓缓渡入。