精血损耗带来的虚弱感，如同冰冷的潮水包裹着柳玉。
但她眼神中的火焰并未熄灭，反而因亥五带来的压迫感而燃烧得更加炽烈。
短暂的喘息之机，必须用在刀刃上。
她取出得自秘境、仅剩不多的金池灵液，服下两滴。
温润浩大的能量迅速弥合着经脉的细微损伤，补充着消耗的本源。
同时，她双手各握一块上品灵石，《万脉归魂洞天真经》全力运转，贪婪地吞噬着静室内近乎液化的灵气。
时间在争分夺秒中流逝。
数日后，当苍白的面色重新恢复红润，萎靡的气息再度变得沉凝，柳玉知道，她已经恢复了八成状态。
剩下的两成，以及那口精血带来的潜在影响，非短时间能够弥补，但已不影响她进行下一步计划。
就在她准备继续深化对星轨罗盘的研究时，静室外传来了韩立略带激动的声音：“阁主！天机阁送来考核令牌与荐书！言明您已获得参加内城‘天机阁’客卿长老选拔的资格，考核将于三日后在内城‘万象殿’举行！”
柳玉眸光一闪。
天机阁！这正是她之前通过金铭商会赵执事等人脉暗中运作的目标之一。
唯有进入天机城内城，接触到更高层面的资源与信息，才能更快地提升实力，也才能更好地应对像亥五这样的威胁。
更何况，天机阁内收藏的诸多秘典与传承，对她完善自身阵道体系至关重要。
“知道了。”她淡淡回应，接过韩立从门缝送入的令牌与荐书。
令牌非金非木，触手温润，正面刻着“天机”二字，背面则是繁复的云纹，隐隐有禁制波动。
荐书则来自百宝行文先生与天工苑一位长老，言辞恳切，力荐其才。
三日后，天机城内城，万象殿。
与外界坊市的喧嚣不同，内城显得庄严肃穆，灵气浓度更是外城的数倍。
万象殿通体由某种白色玉石砌成，高耸入云，殿外广场已有数百名修士等候，修为最低也是金丹后期，元婴修士亦不在少数。
这些人或来自各大势力，或是声名在外的散修，个个气息不凡，眼神中带着审视与竞争之意。
柳玉依旧是一身不起眼的青袍，收敛气息，维持在元婴初期的表象，混在人群中毫不显眼。
她目光平静地扫过在场众人，看到了几个熟悉的面孔——有机巧阁的年轻才俊，也有万象宗的内门弟子，甚至还有黑煞麾下的一名元婴修士。
显然，这次考核吸引了各方目光。
辰时一到，万象殿沉重的石门缓缓开启，一名身着天机阁执事服饰、面容古板的老者走出，目光如电扫过众人，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“持令牌者，入殿考核。第一关，理论笔试，考核范围——阵、器、傀、符、丹、御兽、灵植、卜算八大辅职基础原理及关联杂学。时限三个时辰。现在，入殿！”
众人依次验过令牌，步入大殿。
殿内空间远比外面看起来更加广阔，如同一个小型广场，整齐地排列着数百个独立的玉石隔间，每个隔间都设有隔绝神识与视线的禁制。
柳玉按照令牌指引，进入属于自己的隔间。
隔间内只有一方案几，几上放置着一枚空白玉简和一支特制的“神识刻录笔”。
当她坐下瞬间，案几上方光华流转，浮现出密密麻麻、涵盖极其广泛的题目。
从最基础的五行生克原理，到冷门的远古符文辨识；从傀儡能量核心的稳定性计算，到不同属性灵植的共生阵法设计；甚至还有一些涉及天象推演、地脉走势判断的综合性难题……包罗万象，浩如烟海，且许多题目角度刁钻，明显不是死记硬背能够应对。
这第一关，考的便是知识的广度、深度与融会贯通的能力！
若是寻常修士，哪怕浸淫某一道数百年，面对如此庞杂的考题，恐怕也要头皮发麻。
但柳玉只是粗略一扫，心中便已有底。
《万象星衍图》带来的强大推演能力，让她思维敏捷，逻辑清晰；《玄珩星阵图》与千机阁传承提供的则是远超时代的高屋建瓴的视角；而多次生死边缘的历练，则赋予了她洞察问题本质的直觉。
她没有急于动笔，而是闭目凝神片刻，将浩瀚的知识体系在脑海中梳理一遍。
随后，她睁开双眼，拿起那支神识刻录笔，笔尖落在玉简之上，如同行云流水，毫无滞涩。
她答题的方式，并非简单的罗列知识点，更像是庖丁解牛，直指核心。
遇到阵法题，她不仅给出标准答案，更会点出其中蕴含的能量流转本质与可能的优化方向；遇到傀儡题，她能结合机关与阵法，提出数种创新性的联动设计；即便是最冷门的卜算杂学，她也能从星辰轨迹与能量扰动的角度，给出独到的见解……
她的答案，往往比标准答案更加简洁、深刻，甚至在某些地方，隐隐触及了现今理论尚未覆盖的盲区。
这并非刻意炫耀，而是知识底蕴与思维方式自然流露的结果。
三个时辰，转瞬即过。
当柳玉放下刻录笔时，玉简内已是密密麻麻，记录下了她对于这浩瀚考题的全部理解。
她甚至还有闲暇，在最后附加了几道自己关于“低阶材料高效利用”与“微型复合阵法瞬发原理”的思考题，算是留下一点小小的“印记”。
光华消散，考题隐去。
隔间禁制打开，众多修士走出，大多面带疲惫，甚至有人脸色苍白，显然考得并不理想。
柳玉随着人流走出万象殿，神色依旧平静。
她知道，这仅仅是开始。
真正的考验，还在后面。
但通过这第一关，她已初步向天机阁，也向所有关注此次考核的势力，展露了自身深不可测的知识底蕴与超越常理的悟性。
这无关修为，纯粹是智慧与积累的碾压。
初入天机阁，便已峥嵘初露。
接下来，便是等待结果，以及迎接那更具挑战性的下一关了。
而她已经准备好，在这天机城真正的核心舞台，掀起更大的风浪。