九月的风带着凉意，吹黄了院角的玉米须，也吹来了开学的日子。李念宝背着母亲张秀兰亲手缝的布书包，里面装着一本翻旧的识字课本和半截铅笔，蹦蹦跳跳地跟在李向阳身后，往村小学走去。
这是她第一次正式上学。此前她跟着李向阳认过不少字，还能背十几首唐诗，村里的王老师早就说过，这孩子是块读书的好料。
“哥，你说我能跟你一样考第一吗？”念宝仰着小脸，眼睛里满是期待。
李向阳低头看她，忍不住笑了：“只要你好好学，肯定能。不过要是考不上也没关系，哥教你。”
念宝用力点头，小手攥紧了书包带。她知道，读书是改变命运的最好方式，前世她就是因为早早辍学，才走了那么多弯路。这一世，她不仅要自己读好书，还要帮哥哥姐姐们都抓住学习的机会。
刚到学校门口，就看到王老师站在那里迎接学生。看到念宝，王老师笑着走过来：“念宝来了？快跟我来，我给你安排座位。”
念宝跟着王老师走进教室，里面已经坐了十几个孩子。王老师把她安排在第一排，同桌是个叫小花的小姑娘，扎着两个羊角辫，看起来很文静。
“以后你们就是同桌了，要互相帮助，知道吗？”王老师笑着说。
念宝点了点头，小声跟小花打了招呼。小花也腼腆地笑了笑，把自己的橡皮往她这边推了推。
开学第一课是识字。王老师在黑板上写了“天”“地”“人”三个大字，念宝早就认识，却还是认真地跟着读，跟着写。王老师注意到她的认真，提问时特意叫了她，她都回答得又快又准，引得其他同学都好奇地看向她。
放学回家的路上，念宝兴奋地跟李向阳讲学校里的事，讲王老师教的字，讲同桌小花。李向阳耐心地听着，时不时点头回应，心里满是欣慰——这个妹妹，总是能给人带来惊喜。
日子一天天过去，念宝很快就适应了学校的生活。她的成绩一直名列前茅，王老师经常在课堂上表扬她，还让她当小组长，帮其他同学补习功课。
这天下午，念宝刚放学回家，就看到李桂英和大姐肖红梅坐在院子里说话。肖红梅穿着一件洗得发白的蓝布褂子，手里拿着一本书，脸上带着几分愁容。
“大姐！”念宝欢快地跑过去，扑进肖红梅怀里。
肖红梅愣了一下，随即笑着抱住她：“念宝放学了？今天在学校学什么了？”
“学了新的诗，我背给你听好不好？”念宝仰着小脸，不等肖红梅回答，就开始背起来，“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
肖红梅听得入了神，等念宝背完，才忍不住鼓掌：“念宝真厉害，背得真好。”
李桂英看着她们，叹了口气：“红梅下个月就要高考了，可是她总说没把握，我看着都着急。”
念宝心里一动。她记得前世，大姐肖红梅就是因为高考前太紧张，发挥失常，最后没考上大学，只能早早嫁给邻村的人，一辈子围着灶台转，过得很不幸福。
“大姐，你别担心，”念宝拉着肖红梅的手，认真地说，“你那么聪明，肯定能考上的。我听哥说，考试的时候别紧张，就跟平时做题一样，肯定能考好。”
肖红梅愣了一下，随即笑了：“念宝还懂这些？”
“我听哥跟王老师说的，”念宝眨了眨眼，“哥还说，要是紧张了，就深呼吸，想点开心的事，比如考上大学以后，就能去县城当老师，教好多小朋友读书，多好呀。”
肖红梅看着念宝认真的模样，心里的愁绪忽然消散了不少。她摸了摸念宝的头：“好，大姐听你的，不紧张，好好考试。”
李桂英也笑着说：“还是咱们宝有办法，几句话就把你大姐说通了。”
接下来的日子，肖红梅更加努力地复习功课。念宝每天放学回家，都会陪她一起学习——肖红梅做题，念宝就在旁边写字、背书，偶尔还会跟肖红梅讨论题目，虽然很多题目她听不懂，却能让肖红梅感受到陪伴的温暖。
十月中旬，高考的日子到了。肖红梅背着书包，在家人的目送下，坐上了去县城的拖拉机。念宝站在门口，挥着小手喊：“大姐，加油！你一定能考上的！”
肖红梅回头看她，用力点了点头，眼里满是坚定。
高考结束后，肖红梅回到家，心里还是有些忐忑。她总觉得自己有些题目没做好，怕考不上大学。念宝每天都陪着她，跟她讲学校里的趣事，还拉着她一起做游戏，帮她放松心情。
十一月初的一天，邮递员骑着自行车，来到了李家的院门口，手里拿着一封挂号信。
“肖红梅在家吗？你的录取通知书！”邮递员的声音响亮，吸引了不少邻居来看热闹。
肖红梅正在屋里看书，听到声音，一下子从椅子上站起来，快步跑了出去。李桂英和张秀兰也跟着跑了出来，李兴荣和李向阳也放下手里的活，围了过来。
“这……这是我的录取通知书？”肖红梅接过信，手都有些抖了。
“快打开看看！”李桂英激动地说。
肖红梅小心翼翼地拆开信封，拿出一张红色的录取通知书，上面写着：“肖红梅同学，你已被县城师范学校录取，请于本月底到校报到。”
“考上了！我考上了！”肖红梅看着录取通知书，激动得眼泪都掉了下来，大声喊着。
李桂英也忍不住哭了，拉着肖红梅的手，不停地说：“好，好，考上就好，以后就能当老师了，不用再受苦了。”
张秀兰也笑着抹眼泪：“真是太好了，咱们红梅有出息了。”
李兴荣看着外甥女儿，脸上的皱纹都笑开了：“走，咱们今天去镇上割肉，买酒，好好庆祝一下！”
邻居们也纷纷围过来，向他们表示祝贺：“红梅真是好样的，咱们村第一个考上师范的！”
“还是王婶和李叔会教育孩子，以后红梅就是老师了，真让人羡慕！”
念宝站在人群中，看着大姐激动的模样，心里暖暖的。她知道，大姐的人生，也因为她的一点点努力，变得不一样了。
晚上，家里摆了一桌丰盛的饭菜。肖建国特意从公社赶回来，肖建军也从部队寄来了信，说等放假就回来，给大姐庆祝。一家人围坐在桌旁，说说笑笑，气氛格外热闹。
肖红梅举起酒杯，对着家人说：“谢谢爹，谢谢娘，谢谢舅舅，谢谢妗子，谢谢哥，谢谢念宝。要是没有你们的支持和鼓励，我肯定考不上大学。以后我当了老师，一定好好工作，好好孝顺你们。”
“好，好，”李桂英笑着说，“只要你好好的，我们就放心了。”
念宝也举起手里的糖水碗，对着肖红梅说：“大姐，恭喜你考上大学！以后我也要跟你一样，考上师范学校，当老师，跟你一起教小朋友读书。”
肖红梅看着念宝，笑着说：“好，大姐等着那一天，跟你一起当老师。”
月光透过窗棂，洒在屋里，照亮了每个人脸上的笑容。念宝看着身边的家人，心里充满了幸福感。她知道，这只是开始，未来还有更多的美好在等着他们——二哥在部队会越来越好，三姐也会考上理想的学校，大哥的工作会越来越顺利，哥会考上大学，而她，也会一步步实现自己的梦想。
秋风拂过院角的玉米地，发出沙沙的声响，像是在为这个幸福的家庭奏响美好的乐章。