渊虹剑成，吕大信并未急于试剑天下，而是将更多心神投入到对灵剑的温养以及与自身道法的磨合之中。人剑交感，如鱼得水，他感觉自身对力量的掌控，对《神剑御雷真诀》等顶尖剑诀的领悟，都随之水涨船高。
这一日，他正于竹林深处，手持渊虹，演练剑诀。剑光并不璀璨夺目，反而内敛深沉，如深渊潜流，但每一剑刺出，都引动周遭灵气隐晦波动，竹叶无风自动，显示出极强的掌控力。他并未引动雷霆，只是在体悟剑意与自身法力的完美融合。
忽然，他心有所感，收剑而立。只见大师兄宋大仁面色凝重，快步而来。
“五师弟，师父召我等速去守静堂，有要事相商。”
吕大信心中一动，隐约猜到了何事。他点了点头，与宋大仁一同返回。
守静堂内，气氛肃穆。田不易端坐主位，苏茹坐于其侧，下方站着吴大义、郑大礼、何大智、杜必书，连年纪尚小的田灵儿和张小凡也在一旁。张小凡低着头，双手紧张地绞着衣角，田灵儿则好奇地左顾右盼。
见人到齐，田不易清了清嗓子，沉声道：“刚接到掌门谕令，下一甲子的‘七脉会武’，定于三年后举行。”
果然！殿中众人闻言，神色各异。宋大仁等老成弟子面露凝重，杜必书则有些跃跃欲试，田灵儿更是兴奋地差点跳起来。张小凡则是身子一颤，头垂得更低，显然觉得自己与这等盛会毫无关系。
田不易目光扫过众人，继续道：“此次会武，关乎各脉声誉，更关乎未来数十年门派资源的分配。我大竹峰人丁单薄，以往……咳，成绩不甚理想。”他顿了顿，小眼睛中闪过一丝精光，“但今时不同往日！大信已臻上清境，大仁亦根基扎实。尔等亦需勤加修炼，不可懈怠！”
他看向吕大信和宋大仁：“大信，大仁，你二人乃我大竹峰此次会武之倚仗，当以身作则，刻苦修行，届时力争上游，扬我大竹峰之名！”
“弟子定当竭尽全力，不负师父厚望！”吕大信与宋大仁齐声应道。
田不易点了点头，又看向其他弟子：“尔等亦不可妄自菲薄！会武并非只为争胜，更是检验自身、开阔眼界之良机。这三年，需比平日更加努力！”
“是！师父！”众弟子轰然应诺，连张小凡也小声应了一句。
训话完毕，众人散去，各自心中都压上了一副重担。吕大信走在最后，看到张小凡独自一人，失魂落魄地向竹林走去，背影显得格外孤单。
他略一沉吟，跟了上去。
张小凡听到脚步声，回头见是吕大信，连忙停下脚步，恭敬道：“五师兄。”
吕大信走到他身边，与他并肩而行，看着前方幽深的竹林，语气平和地问道：“听到七脉会武的消息，心中有何想法？”
张小凡低着头，声音细若蚊蚋：“我……我资质愚钝，修为低微，会武……与我无关。只盼不给师父和师兄们丢脸就好。”
吕大信微微一笑：“会武之名，固然是顶尖弟子争锋之所。但修行之路，漫长悠远，并非只为一时胜负。你入门虽晚，根基却打得极为扎实，心性之坚韧，更是难得。”
他停下脚步，看向张小凡：“你可知，这黑节竹为何能长得如此高大坚韧？”
张小凡茫然摇头。
“因为它从不与其他草木争一日之短长。”吕大信缓缓道，“它只专注于向下扎根，向上生长，默默积蓄力量。风雨来袭，它弯而不折；岁月流逝，它静默成材。”
他拍了拍张小凡的肩膀：“对你而言，会武是别人的舞台，但修行是你自己的路。不必与他人比较，只需脚踏实地，如这黑节竹一般，每日精进一分。待你根基深厚，枝叶繁茂之时，自有凌云之日。”
张小凡怔怔地听着，眼中迷茫之色稍减。五师兄的话，总是能在他最彷徨时，给他一丝光亮和方向。他用力点了点头：“嗯！我明白了，五师兄！我会好好修炼，绝不放弃！”
看着张小凡眼中重新燃起的微弱光芒，吕大信心中稍安。他知道，三年时间，对张小凡而言极为关键。他需要更巧妙地引导，既要助其平稳提升，又要确保其佛道同修的秘密不被察觉，更要防范那噬魂珠可能带来的影响。
七脉会武的钟声即将敲响，大竹峰上下，都将进入一段紧张而充实的备战期。而吕大信自己，也需要在这三年中，将自身状态调整至巅峰，并进一步完善对张小凡的引导计划。
山雨欲来风满楼，青云门内，一场新的风云，已悄然酝酿。
（第二十三章完）