父亲李文忠虽然战功赫赫，但为人刚正，在朝中得罪的人也不少。
而且，家里也不是铁板一块。
自己下面，还有好几个弟弟，虽然都是庶出，但平日里，他们的母亲可没少在父亲耳边吹风。
如果自己真的失去了继承权，那曹国公的爵位……
李景隆的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
他猛地抬头，看向不远处父亲那张阴沉的脸，眼神变得复杂起来。
难道……这一切，都是一个圈套？
是有人在背后算计自己？甚至是算计整个曹国公府？
就在众人心思各异，气氛变得有些凝重的时候，一个尖细的嗓音，划破了奉天门前的晨曦。
“肃静！”
众人立刻收声，齐刷刷地朝着声音来源的方向看去。
只见大内总管朴安仁，正站在奉天门的高阶之上，手持拂尘，面无表情地看着底下的文武百官。
“皇上有旨！”
“宣，文武百官，觐见！”
洪亮的声音在广场上空回荡。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的声音响起，文武百官们整理好衣冠，迈着整齐的步伐走进了奉天殿。
朱肃最后看了一眼脸色阴晴不定的李景隆，拍了拍他的肩膀。
“先进去吧。“
李景隆深吸一口气，点了点头，跟在朱肃身后，走进了大殿。
大殿之上，龙椅上的朱元璋缓缓扫过底下每一个官员的头顶。
“把空印案的卷宗，念！”
皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严，在大殿里激起回响。
一名御史颤巍巍地出列，展开手中的奏本开始宣读。
从户部到地方布政司，牵连之广，令人咋舌。
朱肃静静地听着。
“……户部主事刘崇，玩忽职守，着即罢官，流放三千里！”
“广信知府吴谦，贪墨成性，着即下狱，秋后问斩！”
“湖广布政司经历赵源……罢官夺爵，家产充公！”
……
一连串的判决下来，殿内响起一片压抑的抽气动静。
虽然没有像以往那样动辄诛灭九族，但这次的惩处依旧严厉到了极点。
数十名五品以上的朝廷大员，或罢官，或下狱，或流放。
这意味着，朝堂的权力格局，将迎来一次剧烈的洗牌。
朱肃对此并无异议。
乱世用重典，治世用严法。
朱元璋需要的不是杀戮，而是一套全新的、能够死死扼住所有官员喉咙的制度。
一套让他朱家江山，万世永固的制度！
果然，等御史读完，朱元璋冷哼一声。
“咱设立官职，是让他们为国为民的，不是让他们结党营私，中饱私囊的！”
“空印案，只是个开始！”
“咱看这天下的官，不清查一遍，是不知道谁是忠，谁是奸了！”
他的话，让所有官员的心都提到了嗓子眼。
“传咱的旨意。”
“即日起，组建锦衣卫，设指挥使一人，同知两人，佥事、镇抚使若干。”
“锦衣卫不受三法司节制，直接对咱负责！”
“巡查缉捕，诏狱之权，皆归其掌管！”
“督查天下，上至公卿，下至黎民，凡有不法，皆可先斩后奏！”
绕开三法司？
直接对皇帝负责？
还能先斩后奏？
这……这简直就是一个悬在所有人头顶上的催命符！
谁都知道，皇帝这是要动真格的了！
就在众人惊骇莫名之际，朱元璋的目光，落在了朱肃的身上。
“吴王，朱肃。”
朱肃心里咯噔一下，暗道一声不好。
他硬着头皮出列：“儿臣在。”
“这锦衣卫，就由你来做第一任指挥使吧。”
让我当锦衣卫指挥使？
爹啊！
你这是要把我架在火上烤啊！
这职位就是个天字第一号的得罪人的活儿，干好了，百官恨你入骨；干不好，皇帝第一个就办你！
“父皇！”朱肃想都没想，立刻躬身道。
“儿臣年幼，德不配位，恐难当此大任！还请父皇另择贤能！”
这个指挥使谁爱当谁当去，反正小爷我不干！
朱元璋的脸色沉了下来。
“咱说你行，你就行！”
“怎么，咱的话，你现在也敢不听了？”
冰冷的压迫感扑面而来，朱肃的后背瞬间就被冷汗浸湿了。
就在父子俩僵持不下，大殿气氛快要凝固的时候，一个温和的声音响了起来。
“父皇，儿臣以为，五弟确实是最佳人选。”
太子朱标走了出来。
他先是对着朱元璋行了一礼，然后转身，目光温和地看着朱肃。
“五弟虽然年轻，但心思缜密，行事果决，又有忠君爱国之心。”
“锦衣卫乃国之重器，非皇家血脉断然不能执掌。”
“由五弟担任指挥使，上能为父皇分忧，下能震慑宵小，正当其时。”
朱标这番话说得滴水不漏，既捧了朱肃，又点明了利害。
最重要的是，他给了朱肃一个台阶下。
他冲着朱肃使了个眼色，那意思很明显：别犟了，赶紧接旨。
朱肃心里叹了口气。
得。
大哥都出来帮腔了，自己再推辞，那就是不识好歹了。
他算是看明白了，今天这事，就是老朱家父子三人唱的一出双簧。
一个唱红脸，一个唱白脸，目的就是要把他死死地按在这个火山口上。
罢了罢了。
朱肃深吸一口气，跪倒在地，声音洪亮。
“儿臣，遵旨！”
“谢父皇隆恩！”
见他终于服软，朱元璋的脸色这才缓和下来。
“起来吧。”
“记住你的职责，莫要辜负了咱和太子的期望。”
“是。”
朱肃站起身，退回原位，眼神却不自觉地瞟向了站在文官队列前排，那个始终低着头的韩国公李善长。
行吧。
既然当了这个指挥使，总得干点活。
那就……从你这个老狐狸开始查起！
……
散朝后，望江楼包厢。
朱肃、李景隆、汤卫、陈墉四人围坐一桌。
李景隆一杯接一杯地灌着闷酒。
“行了，别喝了。”
朱肃一把按住他的酒杯。
“喝再多，事儿也解决不了。”
“你还是想想，你要是真被废了，谁最高兴？”
李景隆的脑子里瞬间闪过几个庶出弟弟和他们母亲的脸。
尤其是那个平日里最会讨父亲欢心的庶弟，李子尧。
他的脸色，一下子变得铁青。
“是李子尧？”
“八九不离十！”汤卫肯定地说道，“除了他，我想不出第二个人！”
一直沉默的陈墉，此刻却缓缓开了口。
他这人性格沉稳，看问题总能看到最深处。
“景隆，我问你，曹国公夫人，也就是你母亲，身体康健否？”
李景隆一愣，下意识地回答：“我娘身体一直很好，只是……只是这些年，再没能为我爹添个一儿半女。”