那个吻，带着孤注一掷的决绝。
唇瓣分离的瞬间，黛玉浑身脱力，几乎要软倒下去。
水溶没有说话。
他只是伸出双臂，稳稳地扶住了她，将她整个人圈进怀里。
宽阔，温热。
属于男人的胸膛坚实有力，清冽的檀香混着他的体温，将她密不透风地包裹。
黛玉把脸埋了进去，昂贵衣料的细微摩擦感异常清晰。
而后，滚烫的液体决堤而出，迅速浸湿了他胸前的衣襟。
她哭了。
哭声压抑，像一只终于归巢的倦鸟，在自己的巢穴里发出委屈的悲鸣。
两世的孤苦，两世的算计，两世在刀尖上独行的疲惫与冰冷，在这一刻，被这个怀抱彻底融化，尽数倾泻。
水溶只是静静地抱着她。
他的手掌很大，一下，又一下，用一种沉稳的节奏，轻抚着她的背。
他没有说一个字。
语言在此刻是多余的。
她需要的不是安慰，只是一个能让她卸下满身尖刺，不必再假装强大的港湾。
许久，黛玉的哭声渐渐平息，只剩下断续的、轻微的抽噎。
她从他怀里抬起头，被泪水洗过的眼睛清亮得惊人，脸上却烧起一片窘迫的红晕。
“我……”
她刚启唇，水溶却伸出手指，用指腹轻轻按住了她的唇。
“不必说。”
他凝视着她，那双深不见底的眼眸里，是化不开的郑重与怜惜。
他弯腰，从柔软的羊毛地毯上，捡起了那方麒麟私印和虎头兵符。
这一次，他没有再强塞给她。
他拉过她的手，将那枚一直贴身收藏的、开启暗格的铜钥匙，放进了她的掌心。
钥匙冰冷，带着他的体温。
“我的一切，都在那里。”
“打开它的权力，在你手上。”
“黛玉，从今天起，北静王府任你来去。这里，永远有你的一个位置。”
这承诺里没有风花雪月，却比任何山盟海誓都更重，更烫。
黛玉握紧了掌心的钥匙，那一点点的重量，却仿佛一路灼烧到了心底最深处。
她点了点头。
用尽了全身的力气，重重地点了一下头。
次日清晨。
第一缕天光刺破云层，一道盖着煌煌玉玺的圣旨，如平地惊雷，悍然送抵北静王府正厅。
整个京城，被这一道旨意彻底引爆。
圣旨内容，简单，却疯狂。
其一，皇帝下旨，于六部之外，另设一超品衙门——“海防缉私总署”。
此衙门，总领南方沿海诸省军、政、商三务，全权负责禁绝福寿膏，清剿海盗，整顿海防！
其二，命北静王水溶，出任“海防缉私总督”。
赐尚方宝剑，如朕亲临，先斩后奏！
这两条，已是石破天惊。
但真正让满朝文武眼珠子掉出来，让全京城都为之失声的，是第三条。
册封“红楼商号”东家林氏黛玉，为“一品御赐皇商”。
并授其官职，出任“海防缉私总署”副总督，兼首席商务顾问！
轰！
举国哗然。
一个女人！
一个无品无阶、未曾出阁的孤女，竟被破格授予了与亲王并肩的实权官职！
副总督！
大周开国百年，闻所未闻！
京城官场，彻底炸了。
“疯了！圣上疯了！”
“牝鸡司晨！此乃亡国之兆啊！”
弹劾的奏本雪片般飞入内阁，堆积如山。
无数言官御史捶胸顿足，联名上书，哭请皇帝收回成命，万不可让一女子干政，乱了祖宗百年规矩！
朝堂之上，吵得地覆天翻。
龙椅上的皇帝，却始终面无表情。
他冷冷看着底下那些唾沫横飞的“忠臣”，而后，只做了一件事。
他命内阁，将林黛玉那份题为《论罂粟之害与海防之危》的奏折，连夜抄录百份，发至所有三品以上京官，人手一份。
没有解释。
没有辩驳。
事实，自会封上他们的嘴。
这一下，朝堂汹涌的反对浪潮，瞬间哑火。
起初，那些老臣们打开奏折时，脸上还挂着轻蔑。
一个女人的东西，能写出什么花来？
可当他们目光扫过开篇，只看了寥寥数行，脸上的表情就从轻蔑，转为凝重。
再往下看，是震惊。
看到最后，只剩下无地自容的羞愧，和一丝发自内心的恐惧。
奏折里没有一句废话。
全是冰冷、精确、令人脊背发凉的数据。
福寿膏如何从南洋流入，每年因此外流的白银是何等天文数字。
沿海卫所如何糜烂腐败，地方乡绅与海盗如何勾结，织成一张吞噬帝国根基的巨大走私网络。
每一条，都附上了详尽的调查。
每一笔，都带着血淋淋的现实。
那份洞若观火的犀利，让那些只会空谈祖宗之法的腐儒们，脸上一阵青，一阵白。
他们这才惊觉。
皇上的任命，不是疯狂。
这个叫林黛玉的女子，是真的有经天纬地之才！
她看见的，比他们这满朝文武加起来，都更远，更深！
北静王府，书房。
黛玉和水溶看着手里的邸报，神色平静。
朝堂的风暴，早在意料之中。
“皇上这一手，真是漂亮。”
黛玉放下邸报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“把我们架在火上烤，也把我们推到了风口浪尖。”
水溶点头，眼底一片清明。
“是奖赏，也是放逐。”
皇帝将最难啃的骨头扔给了他们。
将他们远远打发到京城之外，去南方，去直面那个由利益、权力和鲜血交织而成的血腥战场。
赢，他们是定国安邦的不世功臣。
输，他们就是葬身南方的孤魂野鬼，再也碍不了京中任何人的眼。
帝王心术，一贯如此。
“既然如此，我们更要做足准备。”
黛玉的眼神，瞬间锐利。
她没有片刻迟疑，提笔，迅速写下两封信。
“来人。”
她召来王府亲信，将信递出。
“即刻去请红楼商号的掌柜与总管，马上来见我。”
她的语气里，已经带上了属于上位者的、不容置疑的命令。
一个时辰后。
探春和王熙凤，脚步匆匆地赶到了北静王府。
当她们在书房里，看到与北静王并肩而立，一身清冷气度的黛玉时，两人都愣住了。
尤其是王熙凤。
她看着眼前这个曾经需要仰仗贾家鼻息的外甥女，如今，却站在了自己需要拼命仰望的高度。
一品御赐皇商。
副总督。
这每一个字，都像一座山，压得她几乎喘不过气。
“坐。”
黛玉指了指一旁的椅子，声音清淡，却让王熙凤的心猛地一颤。
“圣旨，想必你们都清楚了。我即将与王爷南下，京中的事，需重新布置。”
她的目光，首先落在探春身上。
“探春。”
“姑娘！”探春立刻站起，脸上是激动与郑重交织的神色。
“从今日起，我正式命你为‘红楼商号’代掌柜，总揽京中所有生意，人事调动，财物往来，你皆可决断，不必请示。”
“探春……定不辱命！”探春的声音因为激动而微微发颤。
黛玉满意地点头，目光随即转向一旁坐立不安的王熙凤。
“凤姐姐。”
王熙凤一个激灵，几乎是弹了起来，脸上瞬间堆满了十二分的小心与恭敬。
“林……林大人，您吩咐。”
这一声“林大人”，让王熙凤自己都觉得恍如隔世。
黛玉没有在意称呼的细节，她的神色变得严肃。
“商号的明面生意，有探春在，我不担心。”
“但京城里盘根错节的人情，各家府邸的内线，还有那些见不得光的门道，只有你，玩得最转。”
王熙凤的心，狂跳起来。
“我南下之后，京城就是我的眼睛和耳朵。”
“我要你，替我看住这里的一切。任何风吹草动，都必须第一时间，传到我手里。”
黛玉看着她，一字一句，声音不重，却带着穿透人心的力量。
“这件事，你，能不能办到？”
王熙凤的呼吸，瞬间急促。
她听懂了。
这不是商量。
这是林黛玉在贾家这座大厦倾倒之后，递给她的一条能活下去，而且能活得更好的路！
一个天大的机会，就在眼前。
“能！”
王熙凤的腰弯了下去，弯成一个谦卑的弧度。
那双总是闪烁着精明算计的丹凤眼里，此刻，迸发出前所未有的光亮，是一种抓住救命稻草的狠绝。
“请大人放心！”
“只要我王熙凤还有一口气在，这京城里，就没人能瞒得过您的眼睛！”
一场席卷南方的风暴，即将拉开帷幕。
而京城这座巨大的棋盘上，新的棋子，已各就各位。