地牢的阴寒，如同永王萧景琰此刻的心境，沉入无底深渊。铁门合拢的巨响仍在耳畔回荡，沈昭昭离去时那冰冷的眼神，更像是一把淬毒的匕首，扎在他最后的希望上。他蜷缩在角落，粗布囚衣抵不住石壁渗出的凉意，牙齿不受控制地打颤。
完了，全完了。他以为自己尚有一搏之力，却不过是对方掌中一只可笑挣扎的蝼蚁。钦天监的秘档，赵启年的笔记……沈昭昭究竟还知道多少？那个看似柔弱、凭借运气和太后遗诏上位的女人，心机与手段竟深沉至此！
恐惧与绝望如同藤蔓，紧紧缠绕着他的心脏。但他心底最深处，尚存一丝不甘的火焰。不能说，绝不能认！蚀骨青、星陨谷、母后的谋划……这些是比他性命更重的秘密，也是他……或许还能用来换取一线生机的唯一筹码。
就在他心神激荡之际，地牢上方隐约传来一阵不同寻常的喧哗，似乎有甲胄碰撞与急促的脚步声，但很快又平息下去，重归死寂。萧景琰竖起耳朵，心中惊疑不定。外面发生了什么？
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凤隐九重阙
永寿宫内，气氛同样凝重。昭昭斜倚在暖榻上，面色比平日更显苍白几分，宽大的凤袍也难掩腹部的隆起。地牢阴寒，她虽只停留片刻，却已觉不适。陈院判刚为她请过脉，再三叮嘱需静心养气，不可再轻易动怒涉险。
“凰主，永王已然成擒，秘辛也已掌握大半，何必再亲自去那污秽之地？”云袖捧着安神汤，忧心忡忡。
昭昭接过药碗，指尖因用力微微泛白。她何尝不想安心静养？但永王不过是摆在明面上的棋子，那隐藏在更深处的、关乎先帝死因、牵扯蚀骨青源头的黑手尚未揪出，她如何能安？
“永王是块硬骨头，寻常刑讯未必有用。本宫亲自去，是要击碎他最后的心防。”昭昭抿了一口苦涩的汤药，眸光锐利，“而且……本宫总觉得，他背后，不止是权力之争那么简单。”
她回想起《北境星异录》中关于“星陨之谷”、“墨髓”、“遗族”的记载，还有赵启年笔记里那句“其志非小”。永王和已故的太后，耗费如此心力钻研这种诡异之物，究竟所图为何？
“北境有消息吗？”昭昭问。
云袖摇头：“林将军那边尚未有新的密报传回。黑石峪方向似乎很不太平，我们的人难以深入。”
昭昭蹙眉。北境如同一团化不开的浓雾，而钥匙，似乎就在永王口中。
就在这时，殿外传来内侍急促的通报声。原来是宗人府宗令紧急求见。
宗令满头大汗，跪伏在地，呈上一份以火漆密封、边缘甚至沾染着些许暗红痕迹的卷轴：“启禀凰主！臣等奉命清查永王府在京城的一处隐秘别业，于书房暗格中，发现此物！看守别业的几名老仆试图阻拦销毁，已被……已被当场格杀。”
隐秘别业？格杀老仆？
昭昭心中一动，示意云袖接过卷轴。入手沉甸甸，带着一股陈年尘埃与隐约的血腥气。她缓缓展开，瞳孔骤然收缩！
这并非普通书信，而是一道……诏书！一道先帝笔迹的诏书！
诏书内容并非传位，而是历数当时还是皇后的太后赵氏“勾结方士，以邪物媚上，意图不轨”等数条大罪，字字诛心，朱笔御批，赫然是……废后诏书！
而诏书的日期，正是先帝驾崩前三日！
诏书末尾，还有一行小字批注：“此诏交由影卫密存，若朕有不测，即公之于众，肃清宫闱。”
殿内陷入死一般的寂静。云袖与陈院判皆面露骇然！
先帝竟在临终前留下了废后诏书！这意味着什么？意味着先帝很可能察觉了太后的阴谋！他的“病逝”，是否与此有关？太后后来的“病故”，是心虚，还是……被灭口？
而这道足以掀起滔天巨浪的诏书，为何会落在永王手中？是他截下了影卫？还是……他与太后的罪行，本就一体相连？
昭昭握着这卷沉甸甸、染着血痕的诏书，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。她一直以为自己在追查真相，却没想到，真相竟如此残酷，直指先帝之死这本朝最大的禁忌！
她缓缓坐直身体，抚着剧烈跳动的心口，眼中却燃起前所未有的冰冷火焰。
“备轿。”她声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“去地牢。”
“凰主！您的身子……”云袖惊呼。
“本宫没事。”昭昭推开她搀扶的手，目光死死盯着那道血色诏书，“有些话，本宫要亲自去问问他萧景琰！”
这一次，她手中的筹码，足以砸碎任何硬骨头的牙齿！
（第一百一十八章完）