从商业联盟那座奢华却令人窒息的据点出来，外界浑浊的空气和昏暗的光线反而让张译和林悦感到一丝真实。与王富贵的初次交锋，他们不仅没能占到任何便宜，反而像一拳打在了坚硬的合金墙上，对方纹丝不动，自己却被反震得手臂发麻。
“那股力量……太诡异了。”林悦揉了揉依旧有些刺痛的太阳穴，声音带着疲惫和后怕，“完全不像是人类的精神屏障，冰冷、扭曲，带着一种……非人的质感。而且，它似乎能识别并主动反击我的探测。”
张译面色凝重，点了点头。街道上零星的行人投来各异的目光，有关切，有好奇，也有在王富贵谣言影响下的猜疑。他能感觉到，无形的压力正从四面八方涌来。“王富贵背后的人，比我们想象的更棘手。不仅能制造科技联盟的监控‘故障’，还能提供这种级别的保护。我们打草惊蛇了，他们接下来的行动只会更隐蔽、更迅速。”
张译回想起老陈之前关于科技联盟那次离奇“故障”的报告。那段时间，正好有一批关键物资的运输记录出现了空白，当时以为是系统老化所致。现在看来，那次的“故障”极可能就是这股神秘力量所为，目的就是为王富贵暗中进行的、不可告人的交易抹去痕迹！一想到有一个如此强大且精通高科技干扰的势力在暗处协助商业联盟，张译的心就沉了下去。他们的对手，不仅仅是一个唯利是图的商会会长，还有一个隐藏在幕后的、技术力量深不可测的黑手。
两人没有回指挥中心，而是直接前往张译之前通过信息库查询到的一处可疑地点——位于避难所边缘区域的一个废弃仓库。根据被篡改前的物资记录显示，有几批标注为“常规损耗”的能量晶体最后似乎被转移到了这里。
然而，当他们赶到时，看到的只有一片仍在冒着滚滚浓烟的废墟。
灼热的气浪扑面而来，夹杂着刺鼻的化学品燃烧后的味道。仓库原本就破败的结构被彻底炸毁，扭曲的金属梁柱像巨兽的骸骨般支棱着，焦黑的地面上散落着各种难以辨认的残骸。几名避难所的治安队员正在周围拉设警戒线，疏散好奇的围观者。
“怎么回事？”张译拉住一名正在记录现场的治安队员，急声问道。
治安队员认出张译，连忙敬礼：“张译队长！我们也是刚接到报警赶到的。大约是半小时前发生的爆炸，原因不明。我们赶到时就已经是这样了，初步判断是内部存储的易燃物被引爆，但……这也太彻底了。”队员看着眼前的废墟，摇了摇头，“里面就算有什么，现在也什么都查不到了。”
半小时前……正是他们离开商业联盟据点后不久！张译和林悦对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。这绝不是巧合！王富贵，或者说他背后的势力，动作快得惊人！他们刚刚追查到这条线，对方就毫不犹豫地将其彻底斩断，干净利落，没有留下任何余地。
林悦尝试将精神力向废墟深处探去，但只能感受到一片混乱的能量残留和未散尽的灼热，所有可能指向具体人物或细节的信息都已被爆炸和火焰抹去。她无奈地对张译摇了摇头。
线索，断了。而且断得如此干脆，仿佛在嘲笑着他们的徒劳。
带着沉重的心情，两人暂时离开废墟，转向异能者协会在曙光避难所的驻地。林悦需要向协会前辈灵风汇报情况，同时也希望借助协会的信息网络，看看能否找到新的突破口。
异能者协会的驻地与商业联盟的奢华截然不同，这里更注重实用性和静谧的氛围。空气中弥漫着淡淡的能量熏香，有助于成员们平复心绪、凝练精神力。然而，今天驻地里的气氛却有些微妙。
当林悦找到灵风时，这位一向沉稳冷静的前辈眉宇间也带着一丝忧色。
“悦儿，你们来了。”灵风将两人引到一间安静的冥想室，“你们刚才是否去了西区那边的废弃仓库？”
“是的，灵风前辈。我们到的时候，那里已经是一片废墟了。”林悦回答。
灵风叹了口气：“消息传得很快。现在协会里有些不同的声音。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“有一部分成员，特别是近期才从其他据点合并过来的，听到了一些……对你们不太有利的言论。”
“什么言论？”张译皱眉。
“主要是说，张译队长你因为之前的冲突，对商业联盟怀有私怨，所谓的调查不过是排除异己的借口。甚至有人暗示，你急于追查商业联盟，是为了掩盖自己在应对外星生物上的某些……‘失误’。”灵风的声音很轻，但每个字都像锤子敲在两人心上。
林悦立刻反驳：“这完全是污蔑！我们是有确凿的……”
“证据呢？”灵风温和地打断她，目光却锐利地看向张译，“悦儿，张译，我相信你们的判断和为人。但协会里并非所有人都了解内情，也并非所有人都毫无保留地信任你们。王富贵很狡猾，他的谣言并非空穴来风，而是巧妙地利用了之前各势力间已有的摩擦和资源分配上的矛盾进行夸大和扭曲。现在，你们拿不出能一锤定音的证据，而对方却在不断破坏线索、引导舆论。此消彼长，局势对你们很不利。”
灵风的话点明了关键。隐藏的势力不仅在帮助商业联盟销毁实物证据，更在看不见的舆论战场上发动攻击。他们利用信息差和人们心中的不安，巧妙地编织着一张质疑和孤立张译、林悦的大网。
离开异能者协会驻地时，夜色已经降临。避难所的能量护盾模拟出的夜空星光稀疏，带着一股压抑的气息。
“实物线索被销毁，舆论也开始对我们不利。”张译的声音在寒冷的夜风中显得有些低沉，“王富贵和他背后的人，是想把我们逼入绝境，让我们寸步难行。”
林悦靠近他，轻轻握住了他有些冰凉的手：“越是这种时候，我们越不能乱。他们销毁得越干净，动作越快，反而说明他们越害怕我们查到真相。一定还有我们没发现的破绽。”
张译感受着掌心传来的温暖和坚定，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。是的，对手很强大，也很狡猾，但他们并非毫无机会。证据搜集受阻，只是第一回合的挫折。真正的较量，才刚刚开始。他必须尽快找到新的突破口，否则，不仅无法揭露商业联盟的阴谋，在外星生物新一轮攻势来临前，内部的分裂就可能将曙光避难所乃至整个脆弱的联盟拖入深渊。