楼阁三层，最左侧的一位身着灰色道袍、头戴道冠的女修，闻言不由得嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入周围几位九山长老的耳中：
“呵呵，我说柳掌门，你们这第九山啊，真是一代不如一代了。连登台一战的勇气都没有，尽是些未战先怯的懦弱之辈，这山子之名，怕不是要成了笑话？”
此言一出，端坐的几位九山女性长老，脸上顿时有些挂不住，纷纷露出羞愧与愠怒交织的神色。
那位负责主持的绿袍长老更是面沉如水，目光锐利地射向宋旦，声音带着威严与斥责，凝声道：
“台下弟子，休得胡言！赛事尚未正式开始，岂容你扰乱秩序？再敢妄言，定当以门规严惩，逐出山门！”
宋旦随即脸上适时地露出几分窘迫和羞愧，连忙低下头。
他本想尽快投降，却没注意到主持人尚未宣布开始，闹了个乌龙，反而引起了不必要的关注。
待绿袍长老宣布比赛正式开始后，各个灵柱上的修士们立刻展开了激烈的战斗。
灵力碰撞的光芒、法术呼啸的声音、以及不时有弟子被击落灵柱的惊呼声，此起彼伏。
宋旦与那黝黑少年石铁柱，也象征性地交手了几招。
石铁柱果然毫无章法，只是胡乱挥舞拳头。
宋旦只轻轻一掌，蕴含一丝柔劲，便将其推得踉跄后退数步，并未伤他分毫。
在此期间，宋旦能清晰地感觉到，有几道强横的神识，不时地从楼阁方向扫过自己所在的灵柱。
显然是他刚才那一声不合时宜的“投降”，引起了某些大人物的注意。
于是，他不再出声认输，只是与石铁柱周旋。
不久后，石铁柱便按照“剧本”，主动高声认输，跳下了灵柱。
宋旦与石铁柱的战斗结束得极快，他们身侧许多灵柱上的战斗仍在激烈进行。
他无事可做，便盘膝坐在柱顶边缘，目光扫向其他战团，默默观战。
很快，他看到了不远处一根灵柱上的李木。
李木的对手是一名聚灵初阶的少年，李木凭借其聚灵初阶巅峰的修为，以及一套颇为娴熟的剑法，很快便占据了上风，将对手逼得手忙脚乱，最终一剑挑飞了对方的兵器，赢得了胜利。
李木收剑而立，脸上带着一丝得意，目光不经意间扫过宋旦所在的灵柱，眼神中带着一丝不易察觉的阴冷。
宋旦的目光又被更左侧一根灵柱上的战斗吸引。
一位身着赤红色劲装、手持一柄门板般宽厚巨刀的少年，气势狂猛无比，其灵力波动赫然达到了聚灵中阶！
他的对手横剑格挡，却被那狂暴的刀气连人带剑劈飞出去，长剑应声而断，败得干脆利落。
“好刚猛的刀法……”宋旦眼神微凝，将此人的样貌记在心中。
约莫一刻钟后，男子组的第一轮战斗全部结束。
男子阵营中原本就不多的参赛者，又淘汰了近半。
山子之争的第二轮赛事紧接着开始。
或许是运气使然，宋旦在这一轮竟然轮空了，直接晋级。
而男子的第三轮赛事，则被安排在了次日。
宋旦平静地走下灵柱，混入散去的人群中，心中暗自松了一口气。
总算熬过了一天。
明日……但愿也能如此顺利吧。
他只希望这场闹剧般的山子之争，能尽快尘埃落定。
宋旦在返回山下院落的途中，目光不经意间被不远处一根灵柱上异常激烈的战斗所吸引。
定睛一看，交手双方竟是两位熟人——气质清冷的白衣如夏与明媚娇俏的彩衣如春！
二女平日里形影不离，情同姐妹，没想到竟在此处兵戎相见。
更让宋旦有些意外的是，看她们面容气质已颇为成熟，未曾想芳龄竟都未满二十，依旧符合参赛条件。
石柱之上，战况正酣。
如夏身形骤然挺进，快如闪电，手中长剑挽起朵朵凌厉的剑花，剑光如匹练长虹，带着刺骨的寒意，连绵不绝地刺向如春周身要害，攻势狠辣，毫不留情，显然并未因姐妹之情而有所保留。
如春身法亦是灵动异常，彩衣飘飘，如同穿花蝴蝶，在密集的剑光中辗转腾挪，险之又险地避过数次杀招。
她口中发出银铃般的轻笑，语气却带着一丝认真：“姐姐的‘流云剑诀’果真越发精进了，这般攻伐手段，妹妹险些招架不住呢。”
话音未落，如春玉手一翻，指间已多了一枚龙眼大小、色泽灰白的丹药。
她屈指一弹，丹药激射至半空，随即——
“嘭！”
一声闷响，丹药骤然爆开，浓郁得化不开的白色烟雾瞬间弥漫开来，如同厚重的帷幕，将整个柱顶平台笼罩，也彻底遮蔽了如夏的视线。
白雾之中，如夏黛眉微蹙，双脚微屈，重心下沉，右手长剑横于身前，摆出严谨的防御姿态，灵识全力外放，警惕着可能来自任何方向的攻击。
就在此时，异变陡生！
一柄泛着青绿色幽光、造型奇诡的长剑，如同蛰伏的毒蛇，悄无声息地从如夏侧后方的白雾中骤然刺出，角度刁钻，直指其后心要害！
这一剑，竟是蓄谋已久！
然而，如夏的神觉远超常人！在剑尖及体的前一刻，她已然察觉，娇躯猛地一拧，手中长剑如同拥有生命般向后格挡！
“铛——！”
一声清脆的金铁交鸣之声炸响！火星四溅！
如夏硬生生接下了这诡异的一击，但巨大的冲击力仍让她手臂微麻。她清叱一声，体内灵力汹涌澎湃，身形借势轻盈升空，同时檀口微张，一声蕴含灵力的娇喝如同春雷绽破：
“散！”
声波携带着精纯的灵力，如同无形的狂风，瞬间将弥漫的白色烟雾驱散得一干二净！
烟雾散尽，只见如春正手持那柄青绿色长剑，俏立在数丈之外，脸上带着一丝计谋未成的惋惜。
如夏凌空而立，衣裙飘飘，宛如仙子。
她将手中长剑竖于身前，左手并指如剑，迅速在剑身上划过一道玄奥的轨迹。
随着她的动作，剑身骤然亮起璀璨的冰蓝色灵光，周围的温度都仿佛下降了几分，空气中凝结出细小的冰晶。
“接我这一剑！”
她清喝一声，身形与剑光合二为一，化作一道冰蓝色的流星，带着一往无前的气势和冻结一切的寒意，向着下方的如春飞射而去！