焱铭一行人休整了半日，在丹药和自身恢复能力的作用下，魂力勉强恢复到三成左右。影锋胸口那处虚无侵蚀印记被焱铭的神火暂时封印，但想要彻底清除，还需要更精细的治疗。六名山鬼营战士伤势较轻，已经能够行动。
“大人，根据太阳方位和空气中的湿度判断，我们现在应该在天斗帝国东南沿海，距离瀚海城大约四百里。”一名擅长野外生存的山鬼营战士汇报道，“往东二十里应该就能看到海岸线。”
焱铭点了点头。九天绝域的时空乱流将他们抛出了八百里，但大致方向没有偏离太远。从沿海区域返回铁脊关，虽然绕了些路，但沿途可以借助海神岛或潮汐神殿的据点获取补给——前提是这些盟友据点还在正常运转。
“出发，先去海边确定具体位置。”
一行人朝着东方行进。越靠近海岸，空气中的水元素越浓郁，甚至开始影响焱铭体内的火属性魂力运转——这是属性相克的自然现象，虽然他拥有源水之契和五行平衡，但在魂力未复的状态下，还是需要分出部分心神来调节。
二十里路程对于魂师来说并不远，即使众人带伤，一个时辰后也已经抵达海岸。
眼前的景象让所有人都愣住了。
这处海岸线并非平缓的沙滩，而是一片嶙峋的黑色礁石区。礁石如犬牙交错，一直延伸到海中数百米。海浪拍打在礁石上，激起数米高的白色浪花，发出震耳欲聋的轰鸣。
但这些都不是重点。
重点是，海岸边的海水……是暗红色的。
不是晚霞映照的红，也不是藻类繁殖的红，而是一种粘稠的、仿佛混入了大量血液的暗红。海面上漂浮着大量死鱼，有些鱼类的尸体已经腐烂发臭，有些则呈现出诡异的扭曲形态——鱼头上长出额外的眼睛，鱼鳍化为触须，鱼鳞表面覆盖着黑色的斑块。
空气中弥漫着一股咸腥中带着腐烂的气息。
“这是……‘污秽之潮’？”影锋脸色一变，他曾在潮汐神殿的一些古籍中见过类似描述，“当海域被邪恶力量污染时，海水会变色，海洋生物会异变死亡。”
焱铭蹲下身，用手指蘸了一点暗红色的海水。指尖传来的触感冰冷刺骨，更有一股阴寒的邪恶气息试图顺着手指侵蚀他的身体。他立刻催动一丝神火，金红色的光芒在指尖一闪，那股邪恶气息如遇天敌般迅速退却、消散。
“不是普通的污染。”焱铭站起身，眼中金红色火焰跳动，“海水中有‘虚无’的气息，虽然很淡，但确实存在。”
他望向海面远方。暗红色的海域一直延伸到视野尽头，与正常蓝色海水的交界处形成了一条诡异的分界线，仿佛大海被某种力量“感染”了一大片。
就在这时，海面上突然传来一阵奇异的歌声。
歌声空灵悠远，用的是古老的海族语言，旋律中带着哀伤与警示。随着歌声，远处的海面开始翻滚，一道人影破浪而出，踏着浪花朝海岸快速接近。
那是一名女性，看上去二十岁左右，身穿淡蓝色长裙，裙摆在海风中飘舞。她的长发是罕见的银蓝色，额头上有一枚贝壳形状的印记，耳后隐约能看到透明的腮状结构——这是海族的标志性特征。
她身后，还跟着四名身穿银色铠甲的战士，每人手中都握着三叉戟形状的长矛，气息在魂圣级别。
“潮汐神殿的巡海祭司。”影锋低声道，“我曾经在瀚海之眼见过类似的装束。”
五人在距离海岸三十米处停下，那名银发女性祭司的目光扫过岸上众人，最终落在焱铭身上——她能感觉到，这个人类身上有火焰的力量，但却不受海边水元素压制，反而隐隐与海洋产生某种共鸣。
“陆地人，你们为何在此？”祭司开口，声音如海潮般清冷，“这片海岸已被‘猩红之潮’污染，非常危险。请立刻离开。”
焱铭上前一步，抱拳道：“我们是北境联军的人，因意外流落至此。请问祭司阁下，这片海域发生了什么？这种污染……持续多久了？”
祭司的眉头微皱：“北境联军？你们认识一位名叫洛林的导航祭司吗？”
“认识。”焱铭点头，“瀚海之眼一战，洛林祭司曾给予我们重要帮助。”
听到洛林的名字，祭司的态度明显缓和了一些：“我是潮汐神殿巡海祭司团第三小队队长，汐月。洛林是我的师兄。”她顿了顿，看向暗红色的海面，“至于这片污染……是从七天前开始的。”
“七天前？”焱铭心中一动。七天前，正是他在炎阳秘境闭关的第二十三天，也是九天绝域时空暴乱发生的时间点。这之间……有关联吗？
汐月继续道：“污染最初出现在瀚海之眼附近，然后以惊人的速度向四周扩散。我们潮汐神殿派出了所有巡海祭司调查，发现污染源似乎不止一处——除了瀚海之眼，西北方向的‘寂静海沟’，东南方向的‘风暴角’，都出现了类似的污染爆发点。”
她指向海面：“被污染的海水会侵蚀生物的灵魂，让它们发狂、变异，最终死亡。更可怕的是，污染还在持续加深。昨天，污染海域边缘距离海岸还有五十里，今天已经推进到三十里了。照这个速度，最多三天，这片海岸就会完全被‘猩红之潮’吞没。”
影锋脸色凝重：“潮汐神殿没有尝试净化吗？”
“尝试了。”汐月苦笑，“我们动用了‘潮汐圣典’中的净化秘术，但效果微乎其微。这种污染的本质似乎不是毒素或诅咒，而是某种……更高层次的力量侵蚀。大祭司猜测，可能与‘彼界暗影’有关。”
焱铭和影锋对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
暗影神殿的手，已经伸到海洋了？
“汐月祭司。”焱铭沉声道，“我们刚从西北方向的九天绝域归来，在那里遭遇了暗影神殿大祭司，并引发了一场时空暴乱。我怀疑，海域的污染与那场暴乱有关——时空紊乱可能撕裂了某些上古封印，让被封印的‘虚无’碎片泄漏到了海洋中。”
汐月的脸色骤变：“九天绝域？时空暴乱？你们遇到了暗影神殿大祭司？那你们……”她的目光在焱铭身上停留，突然感应到了什么，“你身上的火焰……带着神性？你是火神传承者？！”
最后一句，她是用惊呼的语气说出的。
焱铭没有否认：“我是焱铭，火神候选者。这位是影锋，寂灭残月一族的幸存者。我们确实遭遇了暗影神殿大祭司，并击杀了他。但我们也付出了一些代价。”
他简要说明了九天绝域之战的经过，隐去了影烬被困的细节——现在不是详细解释的时候。
汐月听完，眼中闪过震惊、敬佩，最后化为深深的忧虑：“如果真如你所说，时空暴乱撕裂了上古封印，那问题就严重了。海神岛和潮汐神殿的古老记载中都有提及，上古时期，五位神明将‘虚无’本源分成了五份封印，其中一份……就在无尽深海之下。”
她顿了顿，补充道：“而且，那份封印的位置，恰好就在‘寂静海沟’、‘风暴角’和‘瀚海之眼’这三个点连线的中心——那片海域被称为‘深渊三角’，是连十万年海魂兽都不敢轻易靠近的禁区。”
焱铭心中一震。三个污染爆发点，恰好围着一个可能封印着虚无碎片的海域中心？
这不是巧合。
“暗影神殿在同时破坏多处封印？”影锋分析道，“他们在铁岩城试图通过血脉置换仪式做些什么，在九天绝域引发时空暴乱，现在又在海洋制造污染……这些行动之间一定有关联。”
“他们在加速‘虚无’的释放。”焱铭得出结论，“每破坏一处封印，虚无本体的力量就恢复一分。当五处封印全部被破坏时……”
完整的虚无将降临。
汐月的声音有些发颤：“大祭司已经在联系海神岛，波塞西大人应该已经知晓此事。但我们潮汐神殿的力量有限，面对这种层次的污染，我们……”
她的话戛然而止。
因为远处的海面上，突然出现了异变。
暗红色的海水中，开始浮现出一个个巨大的黑影。黑影缓缓上升，露出了它们的真面目——那是十几头海洋魂兽，但已经完全变异了！
为首的是一头体长超过三十米的巨齿鲨，原本灰色的皮肤变成了暗红色，背鳍上长满了扭曲的骨刺，眼睛是纯粹的漆黑。它身后的魂兽有剑鱼、章鱼、海蛇……每一种都发生了可怕的变异，身上散发着浓郁的虚无气息。
更可怕的是，这些魂兽的等级——最低的也是万年，为首的巨齿鲨气息甚至达到了八万年层次！而且，它们的眼神中没有正常魂兽的灵智，只有疯狂与毁灭。
“猩红兽群……”汐月脸色煞白，“它们是被污染彻底侵蚀的海洋魂兽，已经失去了自我，只会攻击一切活物。快，所有人后退！”
但已经晚了。
巨齿鲨发出一声不似生物的尖啸，率先冲向海岸！它身后的十几头变异魂兽紧随其后，暗红色的海水被它们掀起滔天巨浪，浪花中混杂着黑色的虚无之力，所过之处连礁石都开始腐蚀！
“结阵！”汐月厉喝，她和四名银甲战士同时举起三叉戟长矛，脚下魂环亮起——五人都是最佳配比，汐月是七环魂圣，四名战士是六环魂帝。
“潮汐守护阵·五芒海盾！”
五人的魂力连接在一起，在海边形成一道淡蓝色的半圆形护盾，护盾表面有潮汐纹路流转，试图阻挡冲来的兽群。
“轰——！”
巨齿鲨一头撞在护盾上！八万年魂兽的冲击力何等恐怖，护盾剧烈震颤，表面浮现出密密麻麻的裂纹！汐月闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但她咬牙坚持，脚下第五魂环黑色光芒亮起：“第五魂技·潮汐共鸣！”
护盾的潮汐纹路开始加速流转，将冲击力分散到整个护盾表面，裂纹的蔓延速度减缓了。
但后面的变异魂兽已经赶到，十几头魂兽同时撞击、撕咬、喷吐毒液！护盾在狂风暴雨般的攻击下摇摇欲坠，淡蓝色的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“队长，撑不住了！”一名银甲战士咬牙道，他的长矛上已经出现了裂痕。
汐月眼中闪过一丝绝望。她的潮汐守护阵最多还能坚持十息，十息之后，阵破人亡。
就在这时——
一道金红色的光芒，从她身旁掠过。
焱铭的身影出现在护盾前方。他凌空而立，脚下没有任何依托，但身体稳如泰山。面对冲来的十几头变异魂兽，他只是缓缓抬起了右手。
掌心，薪火圣盏的虚影浮现。
“神火·净化。”
依旧是简单的四个字，但这一次，焱铭没有压缩火焰，而是让神火……铺开。
金红色的火焰以他为中心向海面蔓延，不是焚烧，而是“照亮”。火焰所过之处，暗红色的海水开始褪色，黑色虚无气息如冰雪般消融。那些变异魂兽撞入火焰范围，身上的暗红色迅速退去，黑色眼睛重新恢复成原本的颜色，疯狂的眼神逐渐被痛苦和迷茫取代。
但净化是有代价的。
当虚无之力被神火从它们体内强行剥离时，这些魂兽的生命力也在迅速流逝——它们被侵蚀得太深了，灵魂早已千疮百孔，净化只是让它们在清醒中死去。
巨齿鲨最先恢复神智，它巨大的身躯在海中翻滚，发出悲鸣，最后缓缓沉入海底，再无声息。其他魂兽也陆续死去，尸体漂浮在海面上，但这一次，它们的尸体是正常的颜色，没有扭曲的变异。
十息之后，海面恢复了平静。
十几头万年以上的变异魂兽，全部死亡。
汐月撤去潮汐守护阵，和四名银甲战士呆呆地看着这一幕。她们拼尽全力也只能勉强抵挡的兽群，就这样……被一个人，一招，全灭了？
这就是神只传承者的力量？
焱铭从空中落下，脸色比刚才更苍白了几分。连续使用神火权能，对现在的他来说负担还是太大。但他必须出手——这些潮汐神殿的人如果死在这里，后续的线索就断了。
“谢……谢谢。”汐月回过神来，郑重行礼，“火神传承者大人，您的恩情，潮汐神殿铭记于心。”
焱铭摆了摆手：“不必。现在情况紧急，我需要知道更多信息。潮汐神殿的大祭司在哪里？海神岛那边有什么回应？”
汐月整理了一下思绪，快速道：“大祭司目前在‘潮汐圣殿’主持净化仪式，试图延缓污染的扩散。海神岛那边，波塞西大人已经派遣海龙斗罗带着‘海神之泪’前来支援，预计今天傍晚就能抵达瀚海城。”
她看向焱铭：“如果大人愿意，我可以带您去潮汐圣殿见大祭司。大祭司活了三百多岁，通晓无数海洋秘辛，或许能解答您关于九天绝域和海域污染的疑问。”
焱铭沉思片刻，点了点头：“好。不过在这之前，我需要先传信回铁脊关。”
他从储物魂导器中取出一枚特制的传讯魂导器——这是唐三给他的，海神岛专用的远距离通讯工具，即使相隔千里也能传递简短信息。他将九天绝域的情况、海域污染的发现、以及自己暂时无法返回的原因浓缩成一段魂力编码，注入魂导器中。
魂导器亮起水蓝色的光芒，信息已经发出。接下来，只需要等唐三接收后回复。
“我们走吧。”焱铭看向汐月，“去潮汐圣殿。”
汐月点头，她转身对四名银甲战士道：“你们继续巡逻这片海岸，如果有新的污染扩散迹象，立刻用海螺传讯。”
“是！”
交代完毕，汐月从怀中取出一枚银色的贝壳，注入魂力。贝壳发出柔和的光芒，在海面上投射出一道虚幻的蓝色路径。
“这是‘潮汐之路’，可以让我们在海面上快速行进。”汐月解释道，“请跟我来。”
她率先踏上蓝色路径，身体如履平地般在海面上行走。焱铭、影锋和六名山鬼营战士紧随其后。
一行人沿着潮汐之路向深海方向行进。越往深处，海水的暗红色越浓郁，空气中弥漫的虚无气息也越强。偶尔还能看到一些变异的海洋生物在远处游弋，但感应到焱铭身上的神火气息后都远远避开了。
两个时辰后，前方海面上出现了一座岛屿。
那是一座完全由白色珊瑚构成的岛屿，岛屿中心矗立着一座宏伟的蓝色神殿。神殿建筑风格古朴，表面覆盖着流动的水纹，仿佛整座建筑都是由海水凝聚而成。
这就是潮汐圣殿，潮汐神殿在大陆近海的最大据点。
但此刻，圣殿周围的情况不容乐观。
岛屿边缘的珊瑚已经变成了暗红色，正在缓慢向中心蔓延。圣殿外围，上百名潮汐神殿的祭司和战士正在维持一个巨大的净化法阵，法阵中心悬浮着一颗直径三米的蓝色水晶球，水晶球散发出柔和的蓝光，与岛屿边缘的暗红色污染对抗着。
但蓝光的范围在缩小——净化速度赶不上污染扩散的速度。
汐月带着焱铭等人登上岛屿，直奔圣殿入口。沿途的祭司看到她都纷纷行礼，但眼神中难掩疲惫和忧虑。
圣殿内部，一名白发苍苍的老者正站在一座巨大的海图前，手中握着一根镶嵌着珍珠的法杖。他穿着深蓝色的祭司长袍，额头的贝壳印记比汐月的更加复杂、古老。这就是潮汐神殿的大祭司——沧溟。
“大祭司。”汐月上前行礼，“我带来了重要的客人。”
沧溟转过身，他的眼睛是海蓝色的，深邃如渊。目光落在焱铭身上的瞬间，他手中的法杖微微一震：“神火的气息……还有龙族的威严。年轻人，你是……”
“焱铭，火神候选者，龙皇传承者。”焱铭简洁地自我介绍，“我们在九天绝域遭遇了时空暴乱，怀疑与海域污染有关，特来请教。”
沧溟眼中闪过精光：“九天绝域……时空暴乱……原来如此。”他走到焱铭面前，仔细感应了片刻，突然道，“你身上有时空紊乱的残留痕迹，还有……‘双龙逆溯’的烙印。你遇到了时光龙和空间龙的遗骸？”
焱铭心中一震。这位大祭司，果然不简单。
“是。”他没有隐瞒，将九天绝域之战的经过详细讲述了一遍，包括影烬被困、时空暴乱的细节。
沧溟听完，沉默了许久。
“麻烦了。”他最终吐出三个字，“比我想象的还要麻烦。”
他走到海图前，手指点在“深渊三角”的中心：“上古时期，五位神明封印虚无本源，其中一份被封印在深海之下的‘无尽海渊’。而封印的‘锁’，就是时空龙族遗骸形成的‘时空锚点’。”
“时空锚点？”焱铭皱眉。
“你可以理解为，用时间和空间的法则编织成的封印网。”沧溟解释道，“虚无的本质是‘无’，要封印‘无’，就需要用‘有’来构建牢笼。而时间和空间，是最基础的‘有’——因为只要存在时间和空间，就必然存在‘变化’，而‘变化’就是‘有’的体现。”
他顿了顿，继续道：“九天绝域的时空龙族遗骸，就是那个时空锚点的一部分。暗影神殿大祭司在那边引发时空暴乱，不是为了杀你，而是为了……破坏时空锚点的稳定性。”
焱铭突然明白了：“所以他们同时在多个地方行动——铁岩城的血脉置换仪式，九天绝域的时空暴乱，海域的污染扩散——这些都是在削弱不同的封印节点？”
“没错。”沧溟沉重地点头，“五处封印是相互关联的，破坏一处，其他四处也会逐渐松动。海域的污染，就是因为深海封印的时空锚点出现裂隙，虚无碎片泄漏导致的。”
他看向圣殿外正在蔓延的暗红色珊瑚：“照这个速度，最多一个月，深海封印就会彻底崩溃。到那时，五分之一虚无本体会被释放，整片海洋都会化为死域，然后污染会顺着洋流蔓延到所有大陆沿海……那将是灭世级的灾难。”
殿内一片死寂。
影锋忍不住道：“难道没有办法阻止吗？海神岛呢？海神传承者唐三呢？”
“海神岛已经在行动了。”沧溟道，“但单靠海神岛不够。封印虚无需要五位神明的力量，而现在，只有火神和海神的传承者出现。生命女神、修罗神、天使神的传承者……我们甚至不知道他们是否存在。”
他看向焱铭：“年轻人，你现在最重要的任务不是回铁脊关打仗，而是尽快完成火神传承，点燃神火，成就神位。只有真正的神明，才有能力加固封印。”
焱铭沉默。
他知道沧溟说得对。凡人战争在灭世灾难面前毫无意义。但……铁脊关那边，程破山重伤，雪崩被软禁，唐三不知所踪，联军群龙无首。如果他再不回去，北境联军可能撑不过下一次进攻。
两难。
就在这时，圣殿外突然传来急促的钟声！
“当当当——！”
钟声急促而刺耳，那是最高级别的警报！
一名祭司冲进圣殿，脸色惨白：“大祭司！不好了！‘深渊三角’中心……出现了巨大的空间裂缝！裂缝中涌出了大量……无法形容的怪物！海龙斗罗大人已经带人前去查看，但传回的最后消息是……求援！”
沧溟脸色骤变：“海龙斗罗是九十五级超级斗罗，连他都要求援……”
他看向焱铭，眼中闪过决绝：“火神传承者，我知道你现在魂力未复，但……情况紧急。能否请你，随我一同前往深渊三角？”
焱铭深吸一口气。
他知道，这一去，可能就赶不回铁脊关了。
但他更知道，如果深海封印彻底崩溃，整个大陆都会遭殃。
“走。”他只说了一个字。
【本章结束】
后续剧情选项：
深渊裂隙·虚无潮涌：焱铭随沧溟大祭司前往深渊三角，亲眼目睹从空间裂缝中涌出的“虚无造物”，并与海龙斗罗汇合，共同对抗这场可能引发灭世的海域危机。
神火抉择·传承加速：在深渊三角，焱铭感应到火神传承的强烈召唤，火神第七考【神火锻体】自动触发，他必须在战场中央完成肉身的神火淬炼，风险与机遇并存。
潮汐圣战·海神降临：危机时刻，唐三完成海神第八考最后阶段，携海神三叉戟真身降临海域，火神与海神传承者首次在世人面前联手，展现神威。
后方惊变·联军内乱：就在焱铭深陷海域危机时，铁脊关传来噩耗——雪崩被证实与星罗帝国秘密联络，程破山遭暗算重伤昏迷，北境联军陷入分裂，而这一切的背后，似乎有暗影神殿更深层的阴谋。