公审结束，百姓渐渐散去。
在人群的后方，一个不起眼的角落里，韩龙从头至尾，目睹了整场公审。
他的脸色极其复杂。震惊、困惑、茫然，一样一样地从他脸上掠过。
他想起了自己在乌枝城的所作所为。
想起了那些被他亲手点燃的房屋，想起了那些在火光中哭喊着四散奔逃的百姓。
刘禅方才那句话，在他脑子里反复回响，怎么也甩不掉。
“今天朕是你们的青天，明天就可能是另一个杨秋。”
他的双拳攥紧了。嘴唇抿成了一条线。
一只温暖的手，轻轻地拍了拍他的肩膀。
是他的兄长，韩瑛。
韩瑛什么都没说，只是静静地站在他身旁，看着远处那座空荡荡的公审台，目光望着远处。
兄弟之间，无需言语。
有些事，不用说。
就在刘禅从公审台上走下来的那一刻，一名斥候神色匆匆地从城门方向飞奔而来，单膝跪地，急声禀报：
“启禀陛下！黄华的使者，已抵达城门，正在等候接见！”
仓慈闻言，快步走到刘禅身边，压低了声音，补充了一个关键的情报：
“陛下，黄华派来的使者，名叫周泰，是黄华最为倚重的心腹幕僚。此人阴鸷狡诈，能言善辩，在凉州是出了名的难缠角色。”
他停了停，压低了声音。
“而且……他带来的那五百骑兵，全副武装，甲胄鲜明，入城之前，并未按惯例，解除兵器。”
刘禅挑了挑眉，脸上的威严还没散尽，嘴角却已经浮起了一丝冷笑。
“好大的排场。”
他转过头，看了一眼仓慈。
“让他进来吧。”
“不过——”
刘禅的目光，转向了那座刚刚见证了一场民心审判的木台。台上，还残留着百姓们投掷的烂菜叶和斑斑点点的唾沫星子，空气中，弥漫着一股混杂着愤怒与泪水的特殊味道。
“让他，从这座公审台前面，走过来。”
“朕要让他闻闻，这台上百姓的泪水和唾沫，究竟，是个什么味道。”
……
黄华的使者，周静，是骑着一匹神骏的西域大宛马入城的。
他身后，是五百名同样骑着高头大马的凉州精锐骑兵。他们人衔枚，马裹蹄，行动间悄无声息，只有甲叶摩擦的沉闷声响，和马蹄踏在武威城青石板路上，发出的“嗒嗒”声，汇成一股令人心悸的压迫感。
这支队伍的装备，远非杨秋那些私兵可比。他们身上的皮甲都用桐油浸泡过，泛着油光，头戴的铁盔擦得锃亮，背负的角弓，腰间的弯刀，无一不显示着这是一支百战之师。
按照刘禅的安排，引路的汉军校尉特意领着他们，绕了一个圈，从太守府前的广场上穿过。
那座临时搭建的公审台，还孤零零地立在广场中央。
台上的木板，尚未清理。百姓们投掷的烂菜叶和瓜果皮已经开始发蔫，混杂着干涸的口水印记和泥点，在清晨的阳光下散发着一股古怪而又刺鼻的味道。台下，百姓们彻夜跪拜留下的泥印，还深深地烙印在广场的土地上，密密麻麻。
周静扫了一眼公审台，那张被风沙刻满纹路的脸没动一下，眼皮垂了垂，便移开了视线。
但他身后，几名年轻气盛的骑兵，手却不自觉地握紧了腰间的刀柄。那座木台上残留的污秽，让他们这些凉州人脸上挂不住。
一行人被带到了太守府的偏厅。
偏厅很大，却空空荡荡，只在中央摆了几张简陋的坐席。引路的汉军士兵将他们领到此处后，便一言不发地退了出去，顺手关上了厚重的木门。
周静坐了下来，姿态从容，甚至还饶有兴致地打量起厅内的陈设。
然而，时间一分一秒地过去。
一刻钟，两刻钟……
一个时辰。
整整一个时辰，这间偏厅的门，再也没有被打开过。期间，只有一个哑巴仆役，提着一壶清水走了进来，为他们每人面前的陶碗里添满了水，然后便又悄无声息地退了出去。
连一口热茶都没有。
当厅外传来第三次换岗的号角声时，周静身后一名年轻的副将终于按捺不住，霍然起身。
“使君！这汉人皇帝是什么意思？把我们晾在这里，是想给我们一个下马威吗？”
周静缓缓睁开了闭目养神的双眼。他的眼神很平静。
“他不是想。”他淡淡地开口，声音沙哑，语气很淡，“他已经在给了。”
话音刚落，偏厅那扇紧闭的大门，终于在“吱呀”一声中，被两名白毦兵从外面缓缓推开。
刘禅的身影，出现在门口。
他依旧穿着那身没有过多纹饰的玄色常服，脸上挂着点笑意，像是来见一个老朋友。
“让周先生久等了。”刘禅的声音很温和，听不出喜怒。
周静站起身，整理了一下衣袍。与之前马遵那名战战兢兢的使者截然不同，他的态度，倨傲而克制。
他对着刘禅，微微躬身，行了一个礼。
但那腰，只弯了三分。
“罪臣黄华帐下幕僚，周静，参见陛下。”他开口说道，声音不卑不亢。
然而，他口中虽称“罪臣”，但称呼黄华时，用的却是——“我家府君”。
“我家府君，素闻陛下乃当世英主，仁德之名，远播四海。”周静直起身子，目光直视着刘禅，言辞之间，暗藏机锋，“我家府君如今拥兵万余，皆是能征善战的凉州子弟。东控张掖，西扼酒泉，西域三十六国通往中原的商路，尽在掌中。”
……