“慢点！慢点！我的小祖宗诶——！”
赫连烬的惨叫声响彻整个院子。
只见刚满周岁的宝宝摇摇晃晃地迈出两步，然后“噗通”一屁股坐在了铺着十层软垫的地上。
就这轻轻一摔，赫连烬已经像中箭似的扑过去，把外孙捞起来仔仔细细检查：
“摔着没有？疼不疼？告诉外公哪里疼？”
宝宝被外公的大嗓门吓到，瘪嘴要哭。宁宁赶紧接过孩子，无奈道：“爹，就摔在垫子上，能有什么事？”
“垫子怎么了？”赫连烬眼睛一瞪，“万一扭到腰呢？万一吓到呢？万一留下心理阴影呢？”
为了外孙学走路，赫连烬把整个院子改造成了“终极防护堡垒”：
地上铺着半人厚的软垫，所有家具包上了绒布，连花圃里的土都换成了最松软的腐殖土。
更夸张的是，他安排了八个丫鬟围成“人肉护栏”，外孙走到哪，护栏就跟到哪。
“这样孩子怎么学走路？”宁宁头疼不已。
“安全第一！”赫连烬理直气壮。
就在这鸡飞狗跳之时，管家连滚带爬地冲进来：
“老爷！老爷！老王爷和王妃回来了！”
话音未落，只见靖王萧景珩和王妃乔芷菁风尘仆仆地站在门口，目瞪口呆地看着被改造得面目全非的院子。
“这、这是怎么回事？”乔芷菁指着满院的软垫，“家里遭贼了？”
“岳父！岳母！”赫连烬惊喜地迎上去，“你们回来得正好！快看我外孙要学走路了！”
萧景珩皱眉看着八个丫鬟组成的“人墙”：“你这是做什么？”
“保护我外孙啊！”赫连烬一把抱起宝宝，“来，乖孙，给太外公太外婆表演一个！”
宝宝在赫连烬怀里蹬着小腿，咿咿呀呀地要下地。
赫连烬小心翼翼地把孩子放在垫子上，像放易碎品似的。
乔芷菁看得直摇头：“烬儿，孩子学走路哪能这么娇气？我们宁宁小时候……”
“宁宁是宁宁！”赫连烬立刻打断，“我外孙不一样！”
萧景珩实在看不下去，大步走过去把外曾孙抱起来：“来，太外公带你走！”
说着就要把孩子放在石板上。赫连烬魂都吓飞了：“岳父！使不得！地上硬！”
“硬什么硬？”老王爷眼睛一瞪，“我萧家的孩子，哪个不是在石板上学会走路的？”
眼看岳父要把外孙往“危险”地带带，赫连烬急得直跳脚。最后还是宁宁打圆场：
“外祖父，爹也是担心孩子摔着。”
乔芷菁笑着拍拍女婿：“知道你疼孩子，但也不能这么护着。”
于是，院子里出现了四大护法同时指导学步的壮观场面：
赫连烬在前面张开双臂：“乖孙，来外公这里！”
萧景珩在后面护着：“别怕，太外公在！”
乔芷菁在左边鼓励：“宝贝真勇敢！”
宁宁在右边拿着玩具吸引注意力。
宝宝被围在中间，迷茫地转着圈，最后一屁股坐下，哇哇大哭。
“都怪你们！”赫连烬心疼地抱起外孙，“把我外孙吓着了！”
最后还是苏砚有办法。他撤走了所有护卫，只留一层薄垫，拿着个铃铛在前方轻摇：
“宝宝来，找爹爹。”
小家伙盯着铃铛，摇摇晃晃地站起来，迈出了独立的第一步。
“走了！我外孙会走了！”赫连烬激动得热泪盈眶，掏出早就准备好的金锁就要往孩子脖子上戴。
“等等！”四大护法同时出手拦住。
萧景珩：“太重！压着孩子！”
乔芷菁：“太俗！影响审美！”
宁宁：“太闪！伤眼睛！”
赫连烬委屈地收起金锁：“那我送什么？”
乔芷菁变戏法似的掏出个精巧的银铃铛：“系在脚踝上，既吉利又轻便。”
宝宝戴着太外婆送的铃铛，叮叮当当地在院里走起来。
赫连烬亦步亦趋地跟在后面，双手始终保持接的姿势：
“慢点！小心！别摔着！”
萧景珩看得直摇头：“你这哪是外公，分明是老母鸡。”
赫连烬理直气壮：“我乐意！”
晚膳时，一家人终于团聚。乔芷菁听着这些年的趣事，笑得前仰后合：
“所以烁儿真找了个驯鹰师？”
“念儿在江南上学？”
“宁宁的孩子都会走路了？”
萧景珩看着满堂儿孙，感慨道：“咱们不在这些年，孩子们都过得挺好。”
赫连烬立刻反驳：“哪里好了？要不是我天天盯着，指不定出什么乱子呢！”
众人都笑了。这个嘴硬心软的男人，永远把家人放在第一位。
夜深了，赫连烬抱着睡熟的外孙，对苏砚说：
“明天把那些软垫撤了吧。”
苏砚惊讶：“岳父想通了？”
“嗯，”赫连烬轻轻摸着孩子的头，“总不能一直护着……该放手时就得放手。”
月光洒满院落，叮叮当当的铃铛声仿佛还在回响。
也许，成长就是一场又一场得体的退出。