春寒料峭，但凉州城外的官道旁，一片新翻的田地却围满了人。
这是府衙设立的“土豆红薯示范田”，今日正是下种的日子。
乔仲远亲自到场，乔兰菁带着紫电和旺财在一旁协助。
几名从军营调来的、已有种植经验的老兵，正带着府衙招募的农工，按照旺财的指导，切薯块、拌草木灰、起垄下种。动作麻利，条理分明。
围观的百姓窃窃私语，脸上多是怀疑。
“这玩意儿真能亩产二十石？吹牛吧！”
“长得怪模怪样的，能吃吗？别是毒物……”
“官府的话，能信几分？别到时候白费力气！”
……
乔兰菁将议论听在耳中，并不意外。
她走上前，声音清脆却足以让周围人听清：“诸位乡亲父老，此物名为土豆、红薯，乃海外传来的高产粮种，绝非毒物。大家若不信，可看看这几位军爷——”
她指向那几位老兵，“他们已在军营种过一季，不仅人吃了无事，而且收获颇丰，足以佐证！”
一个老兵憨厚地接口：“乔四小姐说得没错！咱营里的兄弟都吃过，饱肚顶饿，味道也不错！比光喝稀粥强多了！”
另一个补充道：“种起来也不算难，就是法子跟种麦子不一样，得按规矩来。”
见有亲身经历者作证，百姓们的疑虑稍减，但观望之色仍浓。
乔兰菁知道，空口无凭。
她朗声道：“府衙在此设立示范田，就是为了让大家亲眼看看这作物如何生长，收成几何！
此外，凡今年愿意试种者，府衙可免费提供部分种薯，并派专人指导！
若收成后，产量高于同等田地黍米者，府衙另有银钱奖励！”
有免费种薯，有技术指导，还有奖励！
这下，人群骚动起来。
有几个胆子大、家里田地贫瘠的农户，开始心动，凑上前详细询问。
乔仲远见时机成熟，也高声宣布：“此乃皇上亲口嘉许的祥瑞，旨在造福万民！本官以凉州知府之名担保，绝无虚言！”
“皇上都知道？”百姓们更加震惊，信任度陡然提升。
趁着这股热度，乔兰菁让旺财和几位老兵，就在田边开设了一个临时讲解点，现场回答农户们的各种问题。
从选地、下种、施肥到除草、收获、储存，知无不言。
她还让人搬来几筐去年收获的土豆红薯，现场蒸熟，切成小块请围观者品尝。
那粉糯的口感和香甜的味道，彻底征服了一些人的味蕾。
“嗯！好吃！”
“还真能当饭吃！”
品尝过后，当场就有十几户人家登记，表示愿意领种薯试种。
推广初见成效，乔兰菁立刻将心思转回“玖行”的商业布局上。
她找来乔兰芷和负责西北大仓的乔海阔商议。
“新粮推广，不仅是政务，也是我们的商机。”乔兰菁目光敏锐，“土豆红薯产量高，除了做主粮，亦可深加工。比如，土豆可制粉条，红薯可制饴糖、甚至酿酒。这些，都是我们‘玖行’可以涉足的领域。”
乔兰芷立刻领会：“四妹妹是说，我们可以提前布局，收购未来可能过剩的土豆红薯进行加工？”
“正是。”乔兰菁点头，“而且，推广新粮需要大量的农具、肥料。我们可以与三婶那边合作，改良或定制一批适合土豆红薯种植的专用农具，比如起垄器、专用的挖掘耙等，由‘玖行’销售或租赁。”
乔海阔也思路大开：“大仓的‘工坊区’可以提前规划出深加工的区域。原料来源若能稳定，这又是一条财路！”
三人越说越觉得前景广阔，立刻分头着手准备。
眼见着凉州本地的推广势头良好，但乔仲远心中清楚，相比于广阔的国土，凉州现有的种薯数量仍是杯水车薪。
他再次提笔，给承天帝写奏章，详细汇报了推广初期的进展与民众反应，并重点说明了种源问题。
“……臣估算，以目前凉州所产种薯，优先供应本州贫瘠之地与意愿强烈之农户，加之军营与官田持续扩种，两年之内，可使土豆红薯遍布凉州主要县乡，三年之后，方有充裕种薯可调拨支援周边州县乃至全国。此事关乎国本，急不得，亦乱不得，需循序渐进，稳扎稳打。臣必竭尽全力，不负陛下重托……”
他将一个清晰务实、不冒进的时间表呈报上去，既展现了决心，也说明了客观困难，显得更加可信。
奏章送出，乔仲远站在窗前，看着窗外渐渐泛绿的枝桠。
凉州的春天，因为这两种不起眼的块茎，似乎比往年都来得更充满希望一些。
而他乔家，正站在这变革浪潮的最前沿。