白石口据点那冲天的火光与滚滚浓烟，如同一柄烧红的烙铁，狠狠烫在了平安县城日伪军原本就有些脆弱的神经上。当第一批魂飞魄散、丢盔弃甲的溃兵，如同丧家之犬般连滚带爬逃回县城时，带来的不仅仅是军事上的败绩，更是一种深入骨髓的、对未知力量的恐惧。
平安县城，日军守备司令部。
驻守此地的日军最高指挥官，坂田联队下属第三大队的大队长，岛崎少佐，正对着桌上那份由溃兵口述、参谋匆忙整理出来的战况报告，脸色铁青，额头上的青筋一跳一跳。
报告上的文字凌乱而充满惊恐的意味：
“……攻击发生于拂晓……敌军拥有数量不明的……装甲战车……型号未知……装甲极其坚固，皇军步枪、机枪射击无效……炮楼被其主炮一至两发摧毁……伴随大量装备自动火器之步兵……攻势迅猛……抵抗迅速瓦解……”
“八嘎！废物！蠢货！”岛崎少佐猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯跳了起来，“装甲战车？土八路哪里来的装甲战车？！还型号未知？一炮摧毁炮楼？荒谬！简直荒谬！”
他无法相信，也不敢相信。在他，乃至整个华北方面军的认知里，八路军不过是一群装备低劣、缺乏重武器、只能靠游击骚扰的泥腿子。即便偶尔能缴获几门迫击炮或者步兵炮，那已经是了不得的重火力了。成建制的、能够正面攻坚的装甲部队？这根本是天方夜谭！
“大队长阁下，”一旁的参谋小心翼翼地说道，“逃回来的士兵众口一词，而且……精神状态很不稳定，不似作伪。尤其是吉田分队长……他，他玉碎前发出的最后电文，也提到了‘遭遇敌军战车’……”
岛崎少佐烦躁地踱起步子。他宁愿相信是守军疏于防范，被小股精锐部队偷袭得手，也不愿接受“八路军拥有装甲部队”这个颠覆性的结论。但多个渠道的信息，尤其是吉田那个死硬分子临死前的报告，都指向了这个不可思议的事实。
“查！给我彻底地查！”岛崎少佐低吼道，“这股敌人到底是从哪里冒出来的？他们的指挥官是谁？装备是从什么渠道获得的？是苏联人？还是……重庆方面偷偷提供的？”
他走到墙上的巨幅军事地图前，目光死死盯住清风寨的位置。那里，原本只是一个被标注为“土匪窝”的小点，如今却像一根毒刺，深深扎进了皇军控制区的腹地。
“清风寨……林峰……”岛崎少佐咀嚼着这个最近才开始频繁出现在报告里的名字，眼中杀机毕露，“不管你是什么人，有什么依仗，胆敢如此挑衅皇军，必须彻底消灭！”
他意识到，事情的性质已经变了。这不再是一次普通的“剿匪”或者反游击作战，而是一次可能影响到区域稳定，甚至动摇占领区统治根基的严重事件。一支拥有装甲力量的敌军出现在后方，其威胁程度远超十个、一百个普通的游击根据地。
“立刻向联队长阁下，不，直接向旅团长阁下发电！”岛崎少佐下定决心，语气沉重，“详细汇报白石口据点失守情况，重点强调敌军可能拥有不明型号装甲车辆，战力评估……极高！请求旅团部立刻派出有力部队，并配属战车防御炮乃至航空兵，对该敌实施毁灭性打击！在此之前，我部将收缩外围据点，固守县城及交通要道，避免与其野战！”
“嗨依！”参谋立刻记录命令，转身就要去发报。
“等等！”岛崎少佐又叫住了他，补充道，“命令情报部门，动用一切手段，加强对清风寨方向的渗透和侦察！我要知道他们到底有多少坦克，是什么样的坦克！还有，严密监控八路军独立团以及晋绥军358团的动向！我怀疑，他们之间必有勾结！”
“明白！”
沉重的电波，携带着岛崎少佐那份充满震惊与求援意味的电报，飞向了位于潞阳的日军独立混成第四旅团司令部。
几乎在同一时间，平安县城内伪军驻地的气氛更加压抑。伪军团长高德胜，一个脑满肠肥、靠着溜须拍马上位的家伙，在听到逃回来的部下那添油加醋、如同讲述鬼怪故事般的描述后，吓得面无人色，差点从太师椅上出溜下去。
“铁……铁怪物？刀枪不入？还会打炮？”高德胜哆哆嗦嗦地擦着冷汗，“这……这林峰到底是哪路神仙？连皇军的炮楼都说掀就掀了？咱们……咱们这可怎么办啊？”
他手下几个营长也是面面相觑，人心惶惶。以前跟着日本人，欺负一下缺乏重火力的八路军游击队还行，可现在对面连坦克都开出来了，这仗还怎么打？那不是送死吗？
“团座，我看……咱们最近还是消停点吧？巡逻队也别派太远了，就在县城周边转转得了。”
“是啊团座，这清风寨的煞星，咱们可惹不起啊！连岛崎太君都要求援了……”
“要不……咱们也向上峰……呃，向日本人多要几门炮？好歹壮壮胆？”
伪军内部弥漫着浓重的失败主义和畏战情绪，这种情绪如同瘟疫，悄无声息地瓦解着本就不甚牢固的战斗力。
而在平安县城的普通百姓之间，关于清风寨“天兵天将”、“铁甲神兽”的传言，却以一种隐秘而迅速的方式流传开来。虽然不敢公开议论，但茶楼酒肆的角落，街坊邻里的窃窃私语中，无不带着一丝难以掩饰的兴奋和期待。
“听说了吗？清风寨的林长官，有神兽相助，把白石口的鬼子炮楼都给踏平了！”
“真的假的？我就说嘛，林长官的队伍不一样，看来是真有本事！”
“嘘……小声点！不过要是真的，那咱们这苦日子，是不是快到头了？”
民心，在这种对比鲜明的氛围中，正在悄然发生着微妙而坚定的偏移。
潞阳，日军独立混成第四旅团司令部。
旅团长阁下，津田美武少将，看着由平安县城直接发来的紧急电报，花白的眉毛紧紧锁成了一个川字。他比岛崎少佐更清楚事情的严重性。八路军出现成建制装甲部队？这背后蕴含的信息太过惊人。
是苏联加大了援助力度？还是中国军队在某些领域取得了突破性的进展？亦或是……出现了第三方势力介入？
无论哪一种可能，都意味着晋西北的局势，已经脱离了他们原先设定的轨道。
“命令！”津田少将的声音冰冷而果决，“着令第二步兵大队（大阪大队），立即结束休整，配属独立山炮第四中队，速射炮第五中队，即日开拔，前往平安县方向！任务是，查明敌军装甲部队虚实，若情况属实，务必予以歼灭！授权其可呼叫航空兵战术指导！”
他顿了顿，补充道：“同时，将此事上报军司令部。提请司令部注意，晋西北可能出现拥有装甲力量之新型抵抗武装，需从战略层面予以关注和应对。”
“嗨依！”
日军这台庞大的战争机器，因为清风寨这块“小石头”的投入，开始更大幅度地调整方向。一个齐装满员，兵力超过一千一百人，并加强了炮兵力量的精锐步兵大队，开始集结，杀气腾腾地扑向平安县。战争的阴云，因为林峰展现出的钢铁獠牙，骤然变得厚重起来。
清风寨，指挥部。
林峰通过侦察兵和内部情报渠道，也大致了解了外界，尤其是日军的反应。
“惊动了县城，震动了旅团……”林峰看着地图上标注出的日军可能调动路线，嘴角却露出一丝冷冽的笑意，“很好，要的就是这个效果。不把鬼子打疼，他们怎么会重视？不让他们重视，我们哪来的机会，获取更多的‘能量’和‘经验’？”