山谷之外，幻阵流转，景物迷离。三名身着样式古朴、气息深邃的修士呈品字形立于阵前，为首者是一名面容清癯、双目开阖间隐有雷光闪烁的中年道人，气息如渊似海，赫然达到了涅盘期六阶！其身后两人，一男一女，男的身形魁梧，背负重剑，有涅盘三阶修为；女的则身姿婀娜，手持玉笛，气息在涅盘二阶巅峰。
他们正是察觉到之前江澈触动虚空印、以及后续治疗时引动的能量异象，追踪而至的某方势力探查者。为首的道人号“雷霄子”，精研阵法与雷法，感知敏锐。
“师兄，这阵法颇为玄妙，似是天然形成又经高人加固，内含多种变化。”那持笛女子凝神感应，轻声说道。
雷霄子微微颔首，目光仿佛能穿透迷雾：“不止如此，阵中此刻有人主阵，气息……涅盘期，且颇为特殊，似水似幻。”他抬手，指尖一缕细若游丝的紫色雷光探出，轻触阵法屏障，试图解析其运转节点。
就在这时，阵中迷雾忽然剧烈翻涌，一道清冷如冰泉击玉的女声悠然响起，仿佛从四面八方传来，难以捉摸其源头：
“诸位不请自来，擅闯私地，不知是何道理？”
声音入耳，雷霄子三人皆觉心神微微一荡，眼前景物似乎模糊了一瞬，但立刻便稳住了心神，暗赞对方神魂手段了得。
雷霄子朗声回道：“道友勿怪，贫道雷霄子，与师弟师妹云游至此，察觉此地灵气汇聚，隐有祥瑞之兆，恐有异宝出世或道友修炼到了紧要关头，特来探看，或可护法一二。”他这话说得冠冕堂皇，实则试探之意明显。
阵中，苏芸立于水月镜天的虚影之后，借助幻阵与神通，将自身气息与山谷环境几乎融为一体。听到对方报出名号，她心中微凛。雷霄子？似乎听说过，是某个隐世宗门“神宵府”的长老，此派亦正亦邪，行事但凭喜好，不好招惹。
“原来是雷霄子前辈。”苏芸声音依旧清冷平淡，“晚辈在此静修，并无异宝，也无须护法。前辈美意，心领了，还请移步他处。”
“静修？”那背负重剑的魁梧汉子冷哼一声，声如闷雷，“刚才那冲天而起的精纯妖气与奇异的法则波动，还有隐约的虚空涟漪，难道是假的不成？道友何必遮掩，我等并无恶意，只想见识一番，结个善缘。”
他说话间，身上散发出一股厚重的气势，隐隐向阵法压迫而来，试图以力破巧。
苏芸心中了然，对方果然是为江澈之前动用妖核、以及可能残留的虚空尊者气息而来。她不再多言，知道言语已无法劝退。
心念一动，水月镜天神通全力催动！
刹那间，山谷入口处的景象骤然变幻！
雷霄子三人只觉得眼前一花，原本的迷雾山林消失不见，取而代之的是一片无边无际、平滑如镜的浩渺湖面！湖面倒映着漫天星辰与一轮孤月，天地寂静，唯有水波微澜。他们三人竟立足于一叶扁舟之上，四周空无一物，方向感彻底迷失。
“幻境？不对，是极高明的镜像空间之术！夹杂着真实的水汽与天地灵气！”雷霄子眼中雷光大盛，识海震动，试图勘破虚妄。但他发现，这幻境并非纯粹的精神迷惑，而是借用了山谷真实的地脉水汽与阵法之力，虚实相生，极难强行破除。
“雕虫小技！”那魁梧汉子怒喝一声，背后重剑“铿”然出鞘，带起一道势大力沉的土黄色剑罡，狠狠斩向前方的“湖面”！
“镜湖秋月，散。”苏芸清冷的声音在幻境中回荡。
剑罡斩入“湖面”，却没有激起丝毫涟漪，反而如同泥牛入海，消失无踪。下一刻，那剑罡竟从他们身后另一侧的“湖面”中倒射而出，威力似乎还夹杂了一丝冰寒之气，反袭魁梧汉子后背！
“小心！”持笛女子惊呼，玉笛置于唇边，吹出一道清脆的音波，将那反射回来的剑罡凌空击散。魁梧汉子惊出一身冷汗。
“此阵借力打力，反射攻击，更兼扰乱感知，不可贸然强攻。”雷霄子沉声道，他双手掐诀，眉心浮现一道紫色雷纹，“且让贫道以神宵正雷，探其根本！”
“九天应元，神宵正法，破妄神雷，敕！”
一道细如发丝、却蕴含着至阳至正破邪之力的紫色雷霆自他眉心射出，并非攻击幻境，而是如同灵蛇般钻入脚下“扁舟”，试图循着能量联系，逆向追溯阵法核心与施术者的真实位置。
幻境微微波动，显出一丝不稳的迹象。
阵眼处，苏芸面色微微一白。雷霄子的破妄神雷果然名不虚传，对幻术与阵法有极强克制。她涅盘三阶的修为，面对涅盘六阶的强者，又是擅长破邪雷法，压力巨大。
但她不能退！江澈正在突破的关键时刻，受不得半点干扰！
“镜花水月，千影叠嶂！”苏芸咬破舌尖，喷出一口精血，融入身前水月镜天虚影之中。镜面光华大放，幻境再生变化！
只见浩渺湖面之上，瞬间浮现出成千上万个“苏芸”的倒影，或坐或立，或持剑或抚琴，每一个气息都似真似幻，难以分辨。同时，湖面之下，无数道蕴含着精纯水阴之力的暗流悄然涌动，如同潜伏的水蟒，伺机而动。
雷霄子的破妄神雷在无数倒影与暗流中穿梭，一时竟难以锁定真身，反而有被幻境同化、消磨的趋势。
“好手段！”雷霄子不怒反笑，“道友对水月幻法的造诣，当真不凡！贫道愈发好奇了！”
他不再留手，双手连拍，一道道紫色雷印凭空生成，结成一座小型雷阵，悬浮于三人头顶。“神宵雷网，搜天索地！”
雷网洒下万千细密雷丝，并非强攻，而是如同最精密的探针，开始全方位地扫描、解析整个幻境的结构，寻找其与真实山谷连接的薄弱点与能量节点。这是水磨工夫，但以他高于苏芸的修为和对阵法的理解，破阵只是时间问题。
那魁梧汉子和持笛女子也各施手段，男子以重剑罡气护住三人，女子则吹奏玉笛，笛音如泣如诉，带着扰乱心神、侵蚀神魂的力量，试图干扰苏芸维持幻境。
苏芸压力骤增，额角渗出细密的汗珠。她一边竭力维持千影叠嶂的幻境，调动山谷水汽与阵法之力加固防御，一边还要分神抵御那无孔不入的笛音侵扰。体内刚刚稳定不久的本源，开始传来阵阵隐痛，那是道伤被牵动的征兆。
但她眼神依旧坚定，脑海中快速计算着对方破阵的进度与江澈可能需要的时间。
“还不够……至少还要拖延半个时辰……”苏芸心中默念，素手轻扬，几道早已准备好的、由江澈炼制的“玄冰迷雾符”悄然激发，融入幻境之中。顿时，幻境内寒气大盛，湖面开始结冰，连那些雷丝的速度都似乎减缓了几分。
同时，她开始有意识地引导幻境变化，时而收缩防御，时而故意露出些许“破绽”，引诱对方攻击或探查，消耗其心力与真元，将一场破阵与守阵的较量，变成了更加耗费时间的拉锯战。
雷霄子很快察觉到了苏芸的意图，眉头微皱：“她在拖延时间！阵中定有紧要之事！”他眼中闪过一丝厉色，正要施展更厉害的手段强行突破——
“轰——！！！”
就在这时，一声低沉却仿佛源自灵魂深处的轰鸣，自山谷最深处，那被重重禁制封锁的静室中传来！
这轰鸣并非声音，而是一种生命层次蜕变、法则共鸣产生的奇异波动！如同雏鸟破壳，春芽顶石，带着一种不容置疑的新生与强大的气息，瞬间冲破了静室的禁制，弥漫在整个山谷，甚至穿透了苏芸布下的幻境，清晰地被雷霄子三人感知到！
“这是……涅盘之气？！有人在突破涅盘期！而且这气息……”雷霄子猛地转头望向山谷深处，眼中首次露出了震惊之色。这股正在诞生的涅盘气息，浑厚、磅礴、充满了一种难以言喻的混沌与包容意蕴，远超寻常涅盘修士，甚至让他这个涅盘六阶都感到一丝心悸！
苏芸却是精神一振，眼中爆发出璀璨的光彩！
江澈……成功了？！