“你来了……‘钥匙’的执掌者……‘归墟’的潮汐……已然临近……”
老者的声音如同古老的钟鸣，直接在马克（“狼爪”）和卓玛的灵魂深处回荡，不带丝毫烟火气，却蕴含着一种洞穿万古的沧桑与悲悯。他缓缓睁开双眼，那双眸子中仿佛有星河流转、宇宙生灭，深邃得让人不敢直视。
马克感到一股难以言喻的威压笼罩全身，仿佛整个“星核”大厅的规则都因老者的苏醒而改变。他胸口的烫痕灼热得如同要燃烧起来，与老者面前那团悬浮的、属于“孤狼”的银色本源印记产生了强烈的共鸣！
“前辈……您是？”卓玛强忍着灵魂的战栗，双手合十，恭敬行礼。她能感觉到，眼前这位老者绝非实体，更像是一缕与“星核”共存的、强大到无法想象的意志残留。
老者并未直接回答，目光依旧停留在马克身上，仿佛要看穿他的过去与未来。“吾乃此‘蓬莱’境最后一任‘守境人’，亦可称吾……‘星核之影’。”他的声音带着一丝疲惫，“吾在此……已守候万载，等待‘钥匙’重现，平衡‘归墟’。”
“守境人？星核之影？万载？”马克心中掀起惊涛骇浪。难道这位老者，是从上古时代存活至今的存在？这“蓬莱”秘境，究竟存在了多久？
“前辈，‘归墟’到底是什么？‘钥匙’又该如何平衡它？”马克急切地问道，这是他心中最大的谜团。
老者的目光扫过那缓缓旋转的庞大“星核”，眼中闪过一丝复杂的光芒：“‘归墟’……非地，非物，乃万界终末之涡，法则归寂之地，亦是……新生之源起。尔等所见‘饕餮’，不过是‘归墟’之力透过‘门’之缝隙，泄露至此方天地的一缕……饥渴投影。”
一缕投影？！马克和卓玛倒吸一口凉气！仅仅是一缕投影，就拥有毁灭世界的力量？那真正的“归墟”本体，该是何等恐怖的存在？
“此方天地，如同漂浮于‘归墟’之海的一叶孤舟。”老者继续道，声音低沉，“‘门’……即是连接孤舟与大海的孔洞。‘饕餮’渴望通过‘门’降临，吞噬此舟，亦是为了……回归本源，补全自身。”
“那……‘钥匙’……”马克看向那团银光。
“‘钥匙’……乃远古‘守望者’一族，以自身血脉为引，铭刻于此方天地法则中的……最后一道保险。”老者的目光落在那团银色印记上，带着一丝追忆和感伤，“‘钥匙’之魂，可共鸣‘星核’，短暂激发‘蓬莱’遗泽，加固‘门’之封印，或将‘门’……暂时偏移。然……此法需以‘钥匙’之灵彻底燃烧为代价，且……只能延缓，无法根除。”
燃烧灵魂？彻底消散？马克心脏猛地一缩！果然……还是这个结局吗？伊万诺夫的计划，本质上竟与这远古的“保险措施”不谋而合？
“难道……就没有别的办法了吗？”马克嘶声问道，他不愿接受“孤狼”连最后一丝印记都要彻底湮灭的结局。
老者沉默了片刻，缓缓道：“有……一法，或可……一劳永逸。”
马克和卓玛精神一振！
“何法？”卓玛急问。
老者抬手指向那巨大的“星核”：“借助‘星核’之力，辅以‘钥匙’为引，非是加固或偏移‘门’，而是……主动开启‘门’，将此方天地……驶向‘归墟’。”
“什么？！”马克和卓玛骇然失色！主动驶向“归墟”？那不是自取灭亡吗？！
“非是毁灭，而是……涅盘。”老者眼中闪过一丝奇异的光芒，“‘归墟’吞噬万物，亦孕育万物。此方天地法则已残，‘饕餮’侵蚀已深，如同病入膏肓之躯。唯有投入‘归墟’之海，经历彻底的崩灭与重塑，或可……洗尽铅华，于死境中觅得一线新生之机。然……此法成功率……万不存一。且需……强大的‘舵手’与‘坐标’。”
主动寻求毁灭，在毁灭中涅盘？这想法太过疯狂！万不存一的成功率，几乎等于十死无生！而且，谁是“舵手”？谁是“坐标”？
马克瞬间明白了老者的暗示——“钥匙”是引子，而拥有“钥匙”印记、与“孤狼”羁绊最深的他，很可能就是那个“坐标”！至于“舵手”……
他的目光不由自主地看向那深邃的“星核”。是这“星核”本身？还是……眼前这位神秘的“守境人”？
“此法……太过凶险。”卓玛脸色发白，“一旦失控，便是彻底的万劫不复！”
“苟延残喘，亦非长久之计。”老者叹息，“‘饕餮’本体苏醒在即，‘门’之缝隙日益扩大。拖延，只会让最终的崩坏更加惨烈。况且……”他话锋一转，目光变得锐利，“‘星核’示警，已有‘窃火者’潜入此境，欲行不轨。”
“窃火者？”马克心中一凛。
“即尔等所称……‘普罗米修斯’。”老者道，“彼等愚昧，妄图以凡人之躯，驾驭‘星核’之力，甚至……取代‘饕餮’，成为新的‘归墟’代言。若被其得逞，此方天地将沦为永恒炼狱。”
马克和卓玛相顾骇然。“普罗米修斯”的最终目的，竟然是这个？！他们想成为新的“神”？！
“时间无多。”老者身影开始微微晃动，变得有些透明，“‘星核’之力维持吾之残影已近极限。抉择之时已至。”
他面前那三件漂浮的物品——青铜罗盘、玉质卷轴、银色印记——缓缓飞向马克。
“罗盘可指引‘门’之方位；卷轴记载‘涅盘’之法细节与风险；印记……是‘钥匙’最后的余烬，亦是……呼唤其真正力量的媒介。”老者的声音越来越微弱，“如何抉择，在尔等。切记……无论何种选择，皆需……纯粹的意志与……牺牲的决心。”
老者的身影最终彻底消散，化作点点星光，融入了巨大的“星核”之中。大厅内恢复了寂静，只剩下“星核”运转的低沉嗡鸣。
马克接住三件物品，感觉手中沉甸甸的，仿佛捧着整个世界的命运。青铜罗盘触手冰凉，指针疯狂旋转；玉质卷轴散发着古老的气息；而那团银色印记，则传来一阵阵温暖而悲伤的悸动，仿佛“孤狼”在对他低语。
是选择看似安全、实则慢性自杀的“加固封印”，用“孤狼”最后的印记换取短暂的喘息？还是选择疯狂无比、九死一生的“主动涅盘”，赌上一切寻找那渺茫的新生？
“马克……”卓玛看着他，眼神复杂。这个抉择太过沉重，关乎亿万生灵。
就在这时——
“轰隆！！！”
整个金字塔剧烈震动！大厅一侧的墙壁突然崩塌！硝烟与火光中，冲进来十几名穿着银灰色先进动力装甲、武器精良的“普罗米修斯”精锐士兵！为首一人，正是那个在埃利都有过一面之缘、眼神狂热的李博士（他竟然没死？！）！而他身边，站着的正是一脸狞笑的“铁狼”马克！
“找到你们了！还有……‘星核’！”“李博士”看着巨大的光球，眼中爆发出近乎癫狂的贪婪光芒，“真是踏破铁鞋无觅处！这伟大的力量……属于‘普罗米修斯’了！”
“开火！夺取‘星核’和控制体！”“铁狼”马克大手一挥！
“哒哒哒哒——！”
密集的能量光束如同暴雨般射向马克和卓玛！
“小心！”卓玛猛地将马克扑倒，佛光护罩瞬间展开，挡住第一波攻击，但护罩剧烈波动，显然支撑不了多久！
绝境！真正的绝境！前有强敌，后有关乎世界命运的艰难抉择！
马克看着手中那团温暖的银色印记，又看了看疯狂进攻的敌人，眼中最后一丝犹豫被决绝的火焰烧尽！
他没有时间慢慢思考了！
“卓玛！帮我争取十秒钟！”马克怒吼一声，猛地将那团银色印记按向自己的胸口！
“你要干什么？！”“李博士”惊骇大叫！
“孤狼……对不起了……再帮我一次……也是最后一次！”马克在心中嘶吼，将全部的意志、悲伤、愤怒、以及守护的决心，疯狂灌注进那团印记之中！
“嗡——！！！！！”
银色印记爆发出太阳般璀璨的光芒！一股浩瀚、古老、充满无尽悲伤与守护意志的狼王之力，如同决堤的洪流，瞬间充斥马克的四肢百骸！他的双眼变成了纯粹的银白色，额头上浮现出与“孤狼”一模一样的、燃烧的符文！周身银焰冲天而起，气势疯狂攀升！
“吼——！！！”
一声震彻整个“星核”大厅的狼嗥，从马克口中爆发！不再是人类的声音，而是远古狼神的咆哮！
“不可能！他强行融合了‘钥匙’本源！阻止他！”“李博士”吓得魂飞魄散！
“杀了他！”“铁狼”马克疯狂扫射！
但此刻的马克，速度快如鬼魅！他化作一道银色闪电，在枪林弹雨中穿梭，所过之处，“普罗米修斯”士兵如同纸糊般被撕碎！
力量！强大的力量！但马克能感觉到，这股力量正在疯狂燃烧他的生命和灵魂！这是一次性的、同归于尽的力量！
他必须在这股力量耗尽前，做出最终的选择！
是封印？还是……涅盘？
他的目光，投向了那缓缓旋转的、决定着世界命运的——“星核”！