垦荒的进度势如破竹。十几台拖拉机昼夜不停地轰鸣，将沉睡的荒原撕开一道道黑色的伤口，空气中弥漫着翻出的泥土和碾碎的草根混合的浓烈气息。新来的知青们热情高涨，喊着号子，干劲十足，仿佛要将这片土地的野性彻底驯服。
李明宇驾驶着“铁牛-55”，熟练地操纵着方向杆。新机器动力强劲，效率远非老旧的东方红可比。但他总觉得少了点什么。也许是少了王铁牛在身边骂骂咧咧地指导，也许是少了那份在绝境中与钢铁巨兽相依为命的紧迫感。现在的一切，都显得太过……顺利了。
这天下午，他负责翻耕连队最西边的一块地。这块地地势稍低，靠近一片尚未开垦的沼泽草甸，再往远，就是那片墨绿色的黑松林边缘。拖拉机驶过之处，黑土像波浪一样翻滚开来。
突然，车身猛地一顿，伴随着一声沉闷的撞击声，犁铧似乎卡到了什么坚硬的东西。机器发出不堪重负的嘶鸣。
“妈的！又碰到树根了？”跟在拖拉机后面清理草根的赵卫国骂了一句，提着铁锹跑上前。
李明宇熄了火，跳下驾驶室。两人蹲在犁铧翻开的深沟旁，用手扒开潮湿的黑土。卡住犁铧的，不是树根。
那是一个白色的、已经有些风化破损的物体，半埋在土里，形状……很规整。
赵卫国用铁锹小心地撬了撬，那东西松动了。他用力一拔，带起一大坨泥土。
“这是……啥玩意儿？”赵卫国拎起那东西，在手里掂量着，一脸疑惑。
李明宇的心却猛地一沉。
那是一个惨白的、完整的动物头骨。大小和狗的头骨差不多，但吻部更尖长，颧骨更高耸，尤其是那口森白锋利的牙齿，即使沾满泥土，也透着一股令人心悸的凶悍。
是狼的头骨。
而且，看骨骼的完整度和风化程度，死去的时间应该不长，大概就是去年冬天到今年开春之间。
“是狼头！”赵卫国也认出来了，声音带着一丝兴奋和紧张，“嘿！这地方以前还真有狼啊！”
他的喊声引来了附近干活的几个知青，大家都围了上来，好奇地打量着这个从土里挖出的“战利品”。
“这狼个头不小啊！”
“怎么死在这儿的？看这骨头挺完整的，不像是被吃的。”
“会不会是去年冬天冻死的？”
众人七嘴八舌地议论着，带着一种征服者发现遗迹般的猎奇心态。只有李明宇，沉默地看着那头骨空洞的眼窝，心里翻涌起惊涛骇浪。
这块地，离原来五连的驻地很远，离狼群最后消失的黑松林方向更远。一只狼，怎么会单独死在这里？而且，头骨完整，没有明显外伤……
他蹲下身，仔细查看头骨下方的泥土和周围被翻开的土层。在狼头骨旁边，他又发现了几节散落的脊椎骨和肋骨，同样很完整。泥土里，似乎还混杂着一些……灰黑色的、卷曲的动物毛发？
李明宇的心跳加快了。他想起孙福海那本书上的批注，想起去年冬天狼群迁徙前，那只重伤的母狼。难道……
“干啥呢明宇？一个死狼头有啥好看的？”王铁牛一瘸一拐地走过来，他刚修好另一台拖拉机的油路，满手油污。看到李明宇对着头骨发呆，他皱了皱眉，“赶紧收拾了扔远点，晦气！别耽误干活！”
李明宇抬起头，看着王铁牛，欲言又止。他没法跟王铁牛解释心头那种不安的预感，尤其是在这么多新知青面前。去年冬天的事，是旧伤，不宜轻易揭开。
“没事，可能是以前的老狼。”李明宇站起身，勉强笑了笑，从赵卫国手里接过那头骨，“我拿去扔了。”
他捧着那头骨，走到地头，将其远远地扔进了尚未开垦的荒草甸里。头骨在草丛里翻滚了几下，消失不见了。
但李明宇心头的阴影，却没有消失。
晚上收工后，他趁着夜色，又悄悄回到了发现头骨的地方。用手电筒仔细照射那片翻开的土壤。除了散落的骨头，他在泥土里，还发现了几枚已经有些变形的、黄澄澄的步枪子弹壳！
7.62毫米口径。是制式步枪的子弹。
狼头骨，完整的骨架，步枪弹壳……这些线索拼凑在一起，指向一个让李明宇后背发凉的可能：这只狼，不是冻死的，也不是病死的，很可能是被人近距离射杀的！而且时间，就在不久之前！
是谁？为什么要单独射杀一只离群索居的狼？是附近的猎人？还是……其他连队的人？这只狼，和去年冬天那支狼群，有没有关系？
李明宇站在原地，夜风吹过，带来沼泽地的湿气和远处黑松林的松涛声。他感觉仿佛有一双冰冷的眼睛，在黑暗中注视着这片刚刚被人类足迹踏破的土地。
垦荒翻出的，不仅仅是肥沃的新土，还有被匆忙掩埋的、血淋淋的旧痕。去年的恩怨，似乎并未随风散去，而是以另一种更隐蔽、更凶险的方式，悄然回归。
新的故事，或许早已在无人察觉的角落，悄然掀开了第一页。而这一次，对手可能不再仅仅是饥饿的狼群。