苏振南对田猛的心思洞若观火，走出城主府大门时，不动声色地往叶天和苏瑶身侧靠了靠，将两人护在中间。他能清晰地感受到背后那道几乎要将人灼穿的目光，脚步愈发沉稳，同时暗中运转灵力，周身笼罩着一层淡淡的防护气息。
回程的路上，气氛压抑得让人喘不过气。田猛的身影始终不远不近地跟在后面，像一头潜伏的猛兽，随时可能扑上来撕咬。
苏振南全程保持着高度警惕，余光时不时扫向后方，手指微微屈起，一旦田猛有异动，他便能在瞬间发动反击。叶天和苏瑶也感受到了这剑拔弩张的氛围，两人屏住呼吸，紧紧跟在苏振南身后，不敢有丝毫懈怠。
好在一路无事，田猛终究没敢在光天化日之下动手。直到苏家府邸的大门映入眼帘，苏振南才暗暗松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
踏入苏家，苏振南立刻召集了族中核心成员，包括苏龙在内的几位长老齐聚议事厅。他面色凝重地坐在主位上，目光扫过众人：“田家绝不会善罢甘休，田猛那老东西睚眦必报，明的不行，必然会来暗的。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的威严：“从今日起，所有族人务必小心谨慎。第一，不得单独外出，尤其是天黑之后，严禁擅自离开府邸；第二，没有必要的事，绝不能踏出天辉城半步，城外如今已是龙潭虎穴；第三，加强府邸守卫，增派人手巡逻，尤其是夜间，要严防田家偷袭。”
“另外，”苏振南看向族中子弟的方向，“这段时间，所有人都给我沉下心来修炼，不得懈怠。多一分实力，便多一分活下去的底气。谁要是敢偷懒，按族规处置！”
众人齐声应道：“谨遵老家主令！”
苏龙上前一步，沉声道：“父亲放心，这些事我会亲自督办，绝不让田家有可乘之机。”
“好。”苏振南点了点头，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是坚定，“府中事务，就交给你了。”
交代完这一切，苏振南便起身离开了议事厅，径直走向自己的闭关之地。他知道，眼下最重要的不是防范，而是提升实力。
田猛已经突破到化神后期，这道鸿沟如同一座大山，压得他喘不过气。若是不能尽快突破，一旦城主的庇护失效，苏家根本没有抗衡田家的资本。
回到那间石室，苏振南盘膝坐下，缓缓闭上双眼。他从储物袋中取出数枚散发着浓郁灵气的丹药，这是苏家积攒多年的底蕴，专为突破境界准备。丹药入口即化，化作精纯的灵力涌入体内，顺着经脉流转。
苏振南摒除杂念，心神沉入修炼之中。他能清晰地感受到，自己离化神后期只差临门一脚，那层无形的壁垒就在眼前。田猛突破的消息像一根刺，扎在他心头，也化作了最强烈的动力。他必须尽快突破，不仅是为了自己，更是为了守护整个苏家。
石室之外，苏家上下已然行动起来。护卫们加强了巡逻，府邸各处都亮起了警惕的灯火；族中子弟们纷纷进入修炼室，打坐调息，空气中弥漫着浓郁的灵力波动；苏龙则亲自带着人检查防御工事，将所有可能存在的漏洞一一堵上。
一场无声的较量，在苏家与田家之间悄然展开。明面上的厮杀暂时停歇，暗地里的防备与算计却愈演愈烈。而这一切的中心，叶天和苏瑶也没有懈怠。
叶天依旧埋首于炼丹，炼制出一炉炉高品质的丹药，为可能到来的大战做准备；苏瑶手持长剑，在演武场上刻苦修炼，每一次挥剑都带着破釜沉舟的决心。
天辉城的夜色渐深，苏家府邸的灯火却亮如白昼，映照着每一个紧绷的身影。他们都清楚，平静只是暂时的，真正的风暴，还在后面。
……
田猛带着一身未散的戾气回到田家府邸，刚踏入主厅，田麒便急匆匆地迎了上来。他眼底布满血丝，显然是一直守在厅内等候消息，见父亲回来，连忙上前一步，声音带着难以抑制的急切：“父亲，城主大人是怎么说的？虎儿的仇……”
田猛猛地一甩袍袖，黑袍扫过旁边的案几，上面摆放的茶杯被带得“哐当”一声摔在地上，碎裂成几片。
他冷哼一声，声音里满是不屑与愤怒：“哼！还能怎么说？城主那老东西，无非是怕我们两家真闹起来，动摇了天辉城的根基，影响他的城主之位罢了！”
他走到主位上坐下，手指重重敲击着扶手，指节泛白：“他说此事没有确凿证据，不能断定是苏家所为，要派人去暗夜森林调查。调查？我看他根本就是在偏袒苏家！虎儿死在追杀苏瑶的路上，这两人又安然无恙地回来，除了苏家，还能有谁？”
田麒听得目眦欲裂，拳头攥得咯咯作响，咬牙道：“那怎么办？难道虎儿的仇就这么算了？我绝不答应！不管是不是苏家直接动手，这笔账都必须算在他们头上！”
“算？自然要算！”田猛眼中闪过一丝狠戾，嘴角勾起一抹阴恻的笑意，“虎儿生前不是喜欢那个苏瑶吗？等事情了结，定要把那丫头抓来，让她给虎儿殉葬！还有那个叫叶天的小子，也得碎尸万段，才能告慰虎儿的在天之灵！”
他顿了顿，语气愈发冰冷：“从今日起，传令下去，让所有族人都动起来。明面上，在城内想办法打压苏家——他们的商铺、产业，能抢的抢，能毁的毁；他们的人脉，能断的断，能离间的离间。我要让苏家在天辉城寸步难行！”
“至于暗处……”田猛的声音压得更低，带着一股令人毛骨悚然的寒意，“城主不是不让在城内开战吗？那就在城外等着！一旦发现有苏家弟子踏出城门，不用请示，直接杀了！一个不留！我要让苏家的人，永远不敢踏出天辉城半步！”
田麒听得连连点头，眼中燃起复仇的火焰：“父亲英明！孩儿这就去安排！”
“去吧，这事交给你，我放心。”田猛摆了摆手，语气中带着不容置疑的命令，“记住，手脚干净些，别给城主抓到把柄。”
“是！父亲！”田麒躬身应道，转身便急匆匆地向外走去，脚步带风，显然是要立刻将命令传达下去。