这话一出，工匠们都愣住了。
负责纺织机改进的主事忍不住问道：“大人，纺织业若能用蒸汽机，每年能多产数十万匹布，为何先优先兵器？”
贾政走到锻锤旁，指着一块待锻打的精钢：“江南局势不明，甄家背后或有兵权支撑，神京需有足够的兵器储备，才能应对变数。纺织虽重，却不及兵器关乎安危——蒸汽机的力道，能让锻锤的击打频率提三倍，寻常铁匠百锻才能锻好的刀胚，用它段时间便可成型，这才是眼下最急需的。”
他顿了顿，语气加重：“咱们在神京就得备好后手。一旦江南生乱，兵器供应若跟不上，便是天大的麻烦。”
工匠们这才恍然大悟，连忙按他的吩咐调整装置。
炉火更旺，传动齿轮飞速转动，当蒸汽机第一次带动锻锤落下时，沉闷的撞击声震得地面都微微发颤，精钢在锤下快速塑形，效率远超人工。
贾政看着这一幕，眸色沉定。
他知道，蒸汽机用在兵器锻打上，不仅能提升效率，更能悄悄强化神京的防务——这既是应对江南乱局的后手，也是他在朝堂上站稳脚跟的底气。
待兵器锻打流程跑通，再转头改进纺织业也不迟，眼下，安稳永远是第一位的。
“加快进度，三日内，我要看到第一批用蒸汽机锻打的刀胚出窑。”贾政对工匠头目下令。
“是！”众人齐声应下，工坊内的节奏，比往日更急了几分。
工部工坊的检验室里，贾政拿起第一把用蒸汽机锻打的刀胚，刀刃寒光凛冽，纹路均匀细密——反复测试硬度、韧性后，各项指标都远超手工锻打，完全满足军中标准。
他当即让人去请赵振与李清廉，三人一同往皇宫去。
进了暖阁，皇帝正对着江南的奏报皱眉，见三人进来，才暂时放下文书。
“陛下，工部工坊已用蒸汽机锻出首批兵器部件，特来向您禀报。”贾政上前一步，将刀胚呈了上去。
赵振立刻接话：“陛下有所不知，这刀胚可不是寻常锻打的！往日铁匠一日才能出一把合格刀胚，如今用蒸汽机，一日便能出十把，效率足足提了十倍还多！”
李清廉也补充道：“臣方才在工坊亲眼见了，那锻锤力道均匀，速度又快，打出的部件个个规整，比手工精细太多。往后兵器供应，再也不用愁赶不上趟了！”
皇帝接过刀胚，手指抚过刀刃，眼中先是惊讶，随即涌上欣喜。
这几日因江南局势紧绷的眉头，终于舒展开来：“十倍效率？竟有这般厉害！”
他抬头看向贾政，语气里满是赞叹：“你总能给朕带来惊喜。眼下江南不稳，朕正愁兵器后勤跟不上，你这蒸汽机一出来，可是解了燃眉之急！这才是真正有功于社稷的大事！”
贾政躬身道：“此乃陛下支持、工匠们尽心的结果，臣只是略尽绵薄之力。如今工坊已能稳定量产，若军中需要，可随时加大供应。”
“好！好！”皇帝连说两个“好”字，心情大好，“朕即刻下旨，让兵部与工部对接，优先供应边军与神京卫所。赵振，你牵头盯着量产流程，莫出纰漏；李清廉，你在朝堂上也多说说这事，让大臣们都知道，咱们大胤有了这等利器，何惧宵小作祟！”
赵振与李清廉连忙领旨。
暖阁内的气氛，因这蒸汽机的成果，一扫往日的凝重。
皇帝看着贾政，越看越满意：“你想要什么赏赐？只要朕能办到，都许你。”
贾政心中一动，却道：“臣只求陛下准许，待兵器量产稳定后，再将蒸汽机用于纺织、冶铁等民生领域，让更多百姓受益。”
这话既显格局，又不贪功，皇帝更是欣慰：“准了！你放手去做，朕都支持你。”
离开暖阁时，李清廉悄悄对贾政道：“大人这一步走得妙！既立了功，又讨了陛下欢心，往后在朝堂上，谁还敢轻视你？”
贾政笑了笑，目光望向远处的工坊方向。
蒸汽机的价值，才刚显露一角。
有了皇帝的支持，接下来的路，会好走得多。
从暖阁出来，贾政只觉识海之中气血翻腾，那层困扰许久的晋级瓶颈，竟隐隐有了破碎的迹象。
他扶住李清廉的手臂，声音带着几分疲惫：“李兄，我这有些不适，想先归家歇息半日，工部那边……”
“快回去！”李清廉连忙扶住他，哪还敢多留，“工坊有我盯着，你安心养身体，这才是头等大事！”
他知道贾政不是偷奸耍滑之人，此刻刚立新功，自然要优待。
当即替他安排好后续事宜，催着他上了马车。
马车疾驰向荣国府，车厢内，贾政闭目凝神，任由识海中的气息肆意冲撞。
神识愈发浑厚，仿佛随时能冲破桎梏，那种即将晋级的悸动，让他指尖都微微发麻。
刚到府门前，还没等下车，就见传旨太监捧着明黄圣旨快步走来，身后跟着一众锦衣卫，阵仗不小。
贾府早有准备，众人皆在香案之后站立，
“荣国府贾政接旨——”太监尖细的嗓音划破庭院，贾政连忙整理衣袍，跪地听宣。
“奉天承运皇帝，诏曰：工部员外郎贾政，督造蒸汽机有功，革新兵器锻打之法，效率倍增，解社稷后勤之忧，其功甚伟。特册封为一等侯爵，赏京郊良田万亩，黄金千两，白银五万两，锦缎百匹。另赐‘忠勤’匾额，以彰其功。钦此！”
圣旨宣读完毕，太监笑着将圣旨递到贾政手中：“贾大人，恭喜恭喜啊！陛下可是对你赞不绝口，这侯爵之位，可是实打实的恩典！”
贾政接过圣旨，心中既有欣喜，也有了然。
皇帝此举，既是奖励他的功绩，也是在江南局势紧张之际，用爵位和赏赐稳固他的地位——有了侯爵身份，他在朝堂上的话语权更重，应对甄家也多了几分底气。
“劳烦公公跑一趟，快请入内奉茶。”贾政笑着迎客，目光却不自觉望向书房方向。
侯爵、良田、金银……这些赏赐固然丰厚，但他更在意的，是识海中那即将突破的境界。