客栈门口，气氛剑拔弩张。那队天剑阁弟子眼神冷漠，为首的中年修士气息沉凝，赫然有筑基期的修为，远非刚才那些纨绔护卫可比。
“跟我们走一趟。”中年修士重复道，语气不容置疑，带着宗门弟子特有的优越感和压迫感。
陈七面色平静，目光扫过对方一行人。他能感觉到，这些弟子体内那丝隐晦的“种子”气息，比之前在街上看到的那些要浓郁不少，尤其是为首这个中年修士，其灵气深处缠绕的死寂感几乎凝若实质。
看来，这“刘长老”一系，果然是“种子”渗透的重灾区。
“为何要跟你们走？”陈七淡淡开口，“是那人先行动手挑衅，我不过是自卫。”
“自卫？”中年修士冷笑一声，“打伤城主亲眷，便是挑衅石锋堡规矩！按律，当废去修为，羁押候审！识相的，乖乖束手就擒，或许还能少受些皮肉之苦！”
他身后的弟子们纷纷手按剑柄，剑气隐隐锁定陈七和汐。
客栈内的食客和老板早已吓得躲到角落，大气不敢出。
汐上前一步，朗声道：“这位前辈，我等初来乍到，不知此地规矩。但凡事总有个先来后到，是对方无礼在先。况且，天剑阁乃名门正派，难道不分青红皂白，就要以势压人吗？”
她声音清脆，不卑不亢，隐隐带着一丝“源初之血”特有的纯净气息，让那中年修士微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑。
“牙尖嘴利！”中年修士很快恢复冷漠，“规矩就是规矩！拿下！”
他一声令下，身后两名弟子立刻持剑上前，剑光闪烁，直取陈七双臂，想要将他制服。
陈七眼中寒光一闪。他本不想刚到就与地头蛇冲突，但对方如此蛮横，显然无法善了。
他依旧没有动用“吞穹”臂甲和背后的烙印力量，只是脚下微动，身形如同鬼魅般一滑，轻松避开两道剑光，同时双手如电探出，精准地扣住了两名弟子持剑的手腕！
咔嚓！咔嚓！
两声轻微的脆响，那两名弟子只觉得手腕剧痛，长剑脱手落地，整条手臂瞬间酸麻无力，已被陈七用分筋错骨的手法瞬间制住！
“嗯？！”中年修士脸色终于变了！他看得清楚，对方刚才那两下，看似简单，却蕴含了极其高明的体术和发力技巧，对时机的把握妙到毫巅，绝非普通散修！
“一起上！”他不再托大，厉声喝道！
剩余七八名弟子立刻结成简易剑阵，剑光连成一片，如同狂风暴雨般向陈七笼罩而来！剑气凌厉，将客栈内的桌椅绞得粉碎！
陈七身处剑网中心，却如同波涛中的礁石，巍然不动。他或指或掌，或拍或点，每一次出手都恰到好处地击中剑阵运转的薄弱之处，将攻来的长剑荡开，甚至借力打力，让几名弟子的剑差点伤到自己人！
他的动作朴实无华，却带着一种历经千锤百炼的杀戮效率，仿佛不是在比武，而是在…解牛？每一次接触，都精准地打断对方的发力，破坏其节奏。
转眼之间，剑阵已破，七八名弟子东倒西歪，狼狈不堪，虽未受重伤，却已失了战意，惊恐地看着陈七。
那中年修士脸色铁青，他终于意识到，踢到铁板了！此人实力深不可测，绝非他能对付！
“好！好得很！”他咬牙切齿，“敢在天剑阁地头撒野，你们等着！”
说罢，他竟然不再纠缠，带着一众狼狈的弟子，灰溜溜地迅速退走了，连句狠话都没敢多说。
客栈内一片死寂，随后爆发出低低的议论声。众人看向陈七和汐的目光，充满了震惊、好奇，甚至还有一丝解气的快意。
客栈老板哭丧着脸走过来：“客官…你们…你们可惹下大祸了！那是外门执法堂的刘执事！他这一去，必定搬救兵！你们快走吧！”
陈七却摇了摇头，重新坐了下来：“不走。正好，我也想见识见识，这天剑阁的‘规矩’，到底有多大。”
他看向汐，低声道：“看来，想低调潜入是不可能了。不如，就让他们‘请’我们上去。”
汐瞬间明白了他的意思——打草惊蛇，引蛇出洞！通过这场冲突，直接接触到天剑阁更高层的人物，或许能更快地摸清“种子”的底细！
果然，不到一炷香的功夫，客栈外再次传来喧哗，这一次的声势远比之前浩大！
只见街道已被清空，数十名气息更加精悍的天剑阁弟子将客栈团团围住，为首者是一名身穿银边青袍、面容冷峻、眼神如鹰隼般的老者！其身上散发出的灵压，赫然达到了金丹初期！
“何人胆敢在我天剑阁境内行凶伤人？！”老者声若洪钟，带着强大的威压，震得客栈门窗嗡嗡作响。
陈七和汐缓步走出客栈，直面那金丹老者。
“行凶不敢当，自卫而已。”陈七平静道，“倒是贵派弟子，不问缘由，便要拿人废功，这难道就是天剑阁的待客之道？”
那金丹老者目光如电，在陈七和汐身上扫过，尤其是在感受到陈七那深不见底的气血和汐身上纯净的气息时，眼中闪过一丝惊异。他活了数百岁，眼力非凡，立刻看出这两人绝非寻常散修！
“老夫外门执法长老，赵乾。”老者压下心中疑虑，冷声道，“既然各执一词，那就请二位随我回山一趟，是非曲直，自有公断！”
他这话听起来客气，实则带着不容抗拒的意味。金丹修士亲自出面“邀请”，已是给了天大的面子，若再拒绝，便是与整个天剑阁为敌了。
陈七要的就是这个效果。
他点了点头：“可以。正好，我兄妹二人久仰天剑阁大名，也想上山拜访一番。”
赵乾眼中精光一闪，不再多言，挥手示意弟子让开一条路。
于是，在数十名天剑阁弟子的“护送”下，陈七和汐离开了石锋堡，向着远处那云雾缭绕、剑气冲霄的天剑山行去。
一路上，陈七能感觉到暗中有无数道神识扫过他们，充满了审视和好奇。他也乐得如此，正好借此机会，仔细感知这天剑阁的底蕴和那“种子”气息的分布。
越靠近天剑山，灵气越发浓郁，山势也越发险峻奇绝。无数宫殿楼阁依山而建，掩映在苍松翠柏之间，剑气纵横，仙鹤翔集，一派仙家气象。
然而，在这祥和的表象之下，陈七敏锐地察觉到，整座山脉的灵脉走势，似乎被某种无形的力量** subtly 扭曲着，隐隐指向山腹深处某个地方，那里散发出的饿煞**气息，虽然被层层阵法掩盖，却依旧瞒不过他的感知。
“种子”的根源，果然就在这天剑山内部！
他看了一眼身旁的汐，汐也微微点头，显然有所感应。
两人被“请”进了天剑阁的外门客舍，名为休息，实为软禁。但陈七并不在意，他知道，真正的考验和机会，很快就会到来。
果然，第二天清晨，便有弟子前来传话：
“外门刘长老，请二位前去‘试剑台’一叙。”
刘长老…终于要露面了么？
陈七和汐对视一眼，知道戏肉来了。