大堂内烛火摇曳，映得众人脸上忽明忽暗，气氛紧张得仿佛能拧出水来。
果然不出所料，不久，一名崔家的年轻子弟，身姿挺拔地站起身来。他恭敬地对着崔平与陶令瞿行了一礼，眉眼间却藏不住那一抹自得。
“陶抚台，崔太守，晚辈不才，侥幸思得几句，成诗一首，还请诸位前辈品鉴。”
崔间声音清朗，在寂静的大堂内格外清晰。
“哦？不愧是我崔家的才俊，如此短的时间，便能成诗，竟能在最近声震九州的陈学统眼下博得头筹。”
崔平脸上笑意盈盈，那眼神中满是得意，还挑衅般地瞥了陈珏一眼。
但是陈珏依旧打起了精神，这一切不说是自己的猜测罢了，若是这年轻人真有才华，自己莫不是以小人之心度了君子之腹。
“崔间，你便将你作的诗写出来，让陈学统好好掌掌眼。”
崔平扬了扬下巴，语气中带着几分轻蔑。
“晚辈献丑了。”
崔间应了一声，缓步走到案几前。他拿起毛笔，轻轻在砚台中蘸了蘸墨，烛光将他的身影拉得老长。笔锋落在宣纸上，如游龙戏凤，快速游走，不过片刻，一首诗便跃然纸上：
【古器蒙尘岁月长，纹章镌刻旧时光。
莫因锈迹轻遗宝，须信真金自耀芒。
文脉传承如血脉，新声聒噪似蜩塘。
守持正道方为上，休教浮云蔽日光。】
写罢，崔间小心的将诗稿拿起展示，崔平连连点头，斜睨陈珏：“陈学统，诗词根基在于传承，莫学那镜中虚影，徒有其表！”
陈珏拱了拱手：“崔间兄果然大才。”
听到陈珏的夸赞，崔间神情更显倨傲，崔平则是面露惊喜，却听到陈珏话锋一转。
“只是崔兄重视传承，可切莫以传承为名固步自封的行径，这铜镜蒙尘却还被奉为珍宝，须知这正道不是器皿与浮云，而是这天空的一轮皓月啊。”
言罢，便大步走到案几前，提笔蘸墨，略一思索，古朴厚重的楷书便在笔下涌出。
【赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。?试玉要烧三日满，辨材须待七年期。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。?向使当年身便死，一生真伪复谁知。】
写完，陈珏将笔一搁，朗声道：“崔太守，你言莫因锈迹轻遗宝，可这器物的真假，需经火烧试炼；正如诗词革新与传承之争，也绝非凭你几句断言就能判定。周公摄政遭流言，王莽谦恭藏野心，若只看一时表象，怎能知晓真相？你等守旧派，又何尝不是被陈旧观念蒙蔽，看不清我天民学派革新的真心！”
诗句甫成，李儒柯一把夺过诗稿，眼中满是激赏，激动得声音都微微发颤：“好诗！好一句‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’！玉修巧用此诗，将尔等只重表象、不辨本质的短视揭露得淋漓尽致！革新之路虽漫长，却如真金不怕火炼，终会闪耀光芒！”
陶令瞿盯着诗句，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，手中的茶杯在案几上重重一搁，茶水溅出也浑然不觉。崔平则面色涨红，脖子上青筋暴起，猛地站起身，指着陈珏怒喝：“荒谬！竟然妄议先贤，妄图混淆视听......”
“崔太守，” 陈珏上前一步，目光如利剑般直直刺向崔平，“古人之诗，道尽世事真谛。真正的传承，是去伪存真，而非抱残守缺。我天民学派，便是要做那试玉之火，辨明诗词革新的真理，让文坛重焕生机！”
陈珏的声音铿锵有力，如洪钟鸣响，在整个大堂内不断回荡，撞击着每一个人的心灵。
陶令瞿见气氛剑拔弩张，连忙抬手，声音提高几分：“第一轮胜负难分，且看第二轮！”
楼阁外的洞庭湖浪涛翻涌，声声拍岸，似是为这场文人交锋擂鼓助威。
陶令瞿扫了眼面红耳赤的众人，沉声道：“第二轮命题 《贤才论》，你我新旧之争，以及上一轮的《鉴真问伪》，根源都是为国选材，这一轮不妨直接以此为题如何？”
他特意将目光落在陈珏身上，“听闻天民学派倡导新学，学统更是写出《马说》这种离经叛道的文章，想必对贤才之道别有见解。”
崔平轻蔑的说道：“陈学统，你口口声声说要为寒门争一席之地？着实可笑！”
他嗤笑一声，扫视在场众人，“市井平民目不识丁，每日为柴米奔波，能懂圣贤之道？能知治国安邦之策？不过是些蝼蚁，生来就该在泥地里讨生活！”
他指向陈珏，语气愈发张狂，“你所谓的寒门贤才，不过是痴人说梦！只有世家子弟，自幼饱读诗书，出入朝堂，才是真正能撑起江山的栋梁！”
言罢不等陈珏回应，已大步跨至案前。他抓起狼毫，对着砚台重重一蘸，肆意张扬。笔锋如龙蛇游走，顷刻间成诗：
【达人贵自我，高情属天云。兼抱济物性，而不缨垢氛。
段生蕃魏国，展季救鲁民。弦高犒晋师，仲连却秦军。
临组乍不緤，对珪宁肯分？惠物辞所赏，励志故绝人。
苕苕历千载，遥遥播清尘。清尘竟谁嗣，明哲垂经纶。】
一边吟诵，一边成诗。
听着听着，哪怕是陈珏也目露惊诧，这首诗虽然是在赞美自己先祖的功绩，并且以先贤来类比，暗喻其兼具超逸情怀与济世才能。其中“清尘竟谁嗣” 一句，更是将家族英才辈出视为历史必然，隐含对寒门的轻视，但是不可否认的是，这首诗确实不错。
写完，他猛地将笔掷于案上，宣纸被震得簌簌作响。崔平自得的仰起头，锦袍下摆随着动作傲慢地扬起。
如此倨傲，仿佛与生俱来一般，将芸芸众生视为蝼蚁。
陈珏摇了摇头，实在是为了这个世界的的芸芸众生感到悲哀。
所有人都习惯了在明君的引导下前进，所有人都习惯了世家大族的存在。
几千年来，向来如此。
一股意气在心头腾的升起，陈珏猛地转身，袍角如旌旗般扬起，指尖重重叩击案几：“崔太守口口声声尽皆是对家势的自傲，对寒门的不屑，那我且问你 ——”