夕阳的余晖透过商场破损的玻璃穹顶，在布满灰尘与碎屑的地面上投下斑驳的光影。林默靠在二楼的栏杆上，俯瞰着这个他们刚刚占领的临时避难所。宏基商场，这座曾经的城市商业地标，如今成了他们岌岌可危的堡垒。
“三层结构，六个主要出口，地下停车场有备用发电机。”秦风检查着建筑布局，语气中带着军人的严谨，“易守难攻，但也不是绝对安全。”
老李疲惫地坐在地上，擦拭着额头的汗水：“至少今晚不用露宿街头了。我已经受够了在车里过夜。”
小七紧紧挨着林默，小手抓着他早已污损的白大褂衣角。自从林默在废墟中救下她，这孩子就几乎不离开他半步。
“我们去收集物资吧。”林默轻声道，试图转移大家的注意力，“天黑前需要找到食物和水，还有医疗用品。”
商场内部一片狼藉，大多数店铺都被洗劫过，但还是留下了一些有用的东西。他们分成两组，林默和小七、老李一组，秦风独自一组，约定一小时后在中央广场汇合。
“看，这里有个没被破坏的药店。”老李兴奋地指着一家药房的铁栅栏门，锁还完好无损。
林默用撬棍费力地打开门，药店里相对整洁，货架上还摆着不少药品。他快速挑选着抗生素、止痛药和消毒用品，小七则乖巧地帮他拿着背包。
“林医生，你的手在流血。”小七突然说。
林默低头看去，才发现自己的右手不知何时被划了一道口子，血迹已经干涸。他这才感觉到疼痛。
“没事，只是小伤。”他轻描淡写地说，继续翻找药品。
但小七坚持要为他包扎。看着她认真的样子，林默不禁想起疫情爆发前在医院工作的日子。那时他还会为每一个小伤口严格消毒，现在却已经习惯了在恶劣环境下工作。
收集完药品，他们又找到了一些瓶装水和保质期长的食物。回到中央广场时，秦风已经等在那里，身边堆着几床从家居店找来的被褥和一些工具。
“我发现了这个。”秦风举起一把消防斧，“比我们现在的武器好多了。”
夜幕降临，他们在二楼的餐厅区安顿下来。秦风用找到的煤油炉热了些罐头食物，这是几天来他们第一次吃到热食。
“我们应该制定一个计划。”秦风一边吃一边说，“这里不能久留。食物迟早会吃完，而且目标太大，容易吸引那些东西。”
林默点头同意：“但我们需要休整。大家太累了，特别是小七。”
小女孩已经靠在他身边睡着了，脸上还带着未干的泪痕。林默轻轻为她盖好被子。
“我守第一班夜。”秦风站起身，拿起消防斧，“你们休息。”
老李很快也睡着了，鼾声在空旷的商场里回荡。林默却毫无睡意，他走到玻璃幕墙前，望着外面死寂的城市。偶尔有黑影在街道上移动，伴随着若有若无的嘶吼声。
疫情爆发已经三周，世界变得面目全非。他想起最后一次与家人通话时，母亲叮嘱他注意安全的声音。不知道他们现在怎么样了，是否还活着。
“林医生。”小七不知何时醒了，走到他身边，“我害怕。”
林默蹲下身，握住她冰凉的小手：“怕什么？”
“怕睡着后，一切都会消失。怕醒来时，又只剩下我一个人。”
林默心中一痛。小七亲眼目睹家人被那些怪物拖走，这种创伤不是短时间内能愈合的。
“我不会丢下你的。”他承诺道，“我们会一起活下去。”
就在这时，楼下传来一声轻微的响动。林默立刻警觉起来，示意小七保持安静。秦风也听到了声音，悄悄从另一侧靠近楼梯口。
“可能是风。”秦风低声道。
但林默的直觉告诉他不是。作为一名医生，他见过太多感染者，对他们的生音再熟悉不过。刚才那声音不像普通感染者的蹒跚脚步，而是更加...敏捷。
“检查所有入口。”林默说。
他们轻手轻脚地巡视了一圈，所有他们封锁的出口都完好无损。就在他们稍微放松警惕时，一声尖叫从楼上传来。
是老李！
林默和秦风冲向三楼，只见老李瘫倒在走廊上，手指颤抖地指着前方：“有、有什么东西在那里...太快了...我根本没看清...”
秦风举起消防斧，警惕地环顾四周。林默则蹲下检查老李的状况，幸好他没有受伤，只是受了惊吓。
“是什么样子的？”林默问。
老李吞了口唾沫：“像人，但四肢着地，像蜘蛛一样爬行...眼睛是红色的...”
林默的心沉了下去。这不是他们之前遇到过的任何感染者类型。病毒的变异速度超出了他的想象。
“我们必须离开这里。”秦风果断道，“这东西能突破我们的防御，说明商场不再安全。”
但他们还没来得及行动，天花板上就传来一阵快速的爬行声。一个黑影从通风管道中跃下，落在他们面前。
老李的描述并不准确。那东西确实四肢着地，但它的肢体以不可能的角度弯曲，手指和脚趾变得细长，像钩子一样抓住地面。最令人不安的是它的眼睛——不仅是红色，而且在黑暗中发出微弱的光芒。
“后退！”秦风大喊，举起消防斧。
但那东西的速度快得惊人。它轻松躲过秦风的攻击，转而扑向较弱的林默和小七。林默本能地将小七护在身后，举起手中的撬棍抵挡。
怪物的利爪与金属撬棍相撞，发出刺耳的声音。近距离下，林默能看清它扭曲的面容——曾经是人类的脸上布满了突起的血管，嘴巴裂开到耳根，露出锯齿状的牙齿。
秦风从背后攻击，消防斧砍中了怪物的肩膀。令人震惊的是，怪物只是踉跄了一下，几乎没有流血。它发出一声愤怒的嘶吼，转而攻击秦风。
“它的皮肤像橡胶一样！”秦风边退边喊，“斧头砍不深！”
林默意识到普通武器对这种变异体效果有限。他环顾四周，看到墙上的消防栓。
“引它到那边去！”他喊道。
秦风会意，且战且退，将怪物引向消防栓所在的位置。林默趁机打开消防栓，抓起水管。
“让开！”他大喊。
秦风侧身闪避的瞬间，高压水柱直接击中怪物。令人惊讶的是，怪物发出痛苦的尖叫，被水冲得连连后退。它似乎对强烈的水压特别敏感。
“水能伤到它！”林默继续用水柱攻击。
怪物试图逃跑，但秦风已经堵住了它的退路。在两人的配合下，怪物最终被逼到角落，在水柱的持续冲击下逐渐不再动弹。
危机暂时解除，但三人都清楚这意味着什么。
“它们进化了。”林默喘着气说，“更强壮，更快，而且有了新的弱点。”
秦风检查着怪物的尸体：“不只是进化，是特化。这种类型可能专门适合在城市环境中狩猎。”
老李颤抖着站起来：“还、还有更多这样的东西吗？”
仿佛在回答他的问题，商场外传来了更多的嘶吼声，此起彼伏，似乎在互相呼应。
“我们得在天亮前离开这里。”林默说，“这座城市已经不再是人类的地盘了。”
小七紧紧抓住林默的手，大眼睛里满是恐惧。林默知道，从这一刻起，他们的生存之战进入了新的阶段。病毒不仅毁灭了文明，还在重塑生命本身。
而他们，不过是这场巨大变革中的几个渺小幸存者。
明日到来之时，等待他们的，将是新的挑战和抉择。