离开一线天峡谷，地势渐缓。
林姓修士、孙老道二人穿越了一片相对安稳的山林区域后，又低空飞遁了数个时辰，方才来到一片广袤得近乎无边无际的密林谷地。
此地古木参天，巨木枝桠交错如盖，将头顶的天光遮得严严实实。
林间青雾弥漫，异常浓稠，一眼望去，视野不过十丈有余。林中光线昏暗，星星点点的几缕灰青色的微光，透过那层层叠叠的叶片间隙洒落下来，在雾瘴中化作光束，如密集的针刺，交叉于林间。
“前辈，咱们到了。”
孙老道率先落下，落地的同时手掌一翻，从储物袋中取出了一卷泛黄的兽皮，抖开来看。那兽皮边缘残缺不全，上面以特殊的妖兽血液、法力印记勾注了密密麻麻的线条与标注。
沧渊山秘境开启已有两年多的时光，前后不知多少修士进来探索过，故而一些奇异见闻，秘境部分区域的路径，便被人整理成了堪舆图，在坊市、黑市的小型拍卖会中，流传售卖。
孙老道手里这份，便是他花了不少灵石从黑市中淘来的。
得知封桀前往的模糊方向与之重合后，便将此物献了出来。虽说这堪舆图略显残缺简陋，却也比两眼一抹黑强得多。
“前辈，依据小老儿手中这份图所示，前面便是那青瘴林了。”
孙老道将堪舆图托在一只手上，另一只手点着图上一处用青墨圈出的区域，语气中带着几分郑重道：“据说，此地方圆约莫千余里，在秘境外围的东南方向，算是这外层中颇为凶险的一处区域！尤其是这弥漫林间的青灰色瘴气……”
传音到此处，孙老道抬手指向四周。
林姓修士亦是循着他的手指望去，只见那林中雾气如活物一般，缓缓流动、聚散着，近处看不真切，越是远望，便越是浓厚。雾瘴之下，尽是些缠绕交错的腐植根系。
粗如手臂，细如发丝，似是一片无形的大网。
偶有些半埋的骸骨被这些根系穿透，黑白交织在一处，也不知是修士的还是妖兽的。
“此地的瘴气，名为枯荣死雾。”
孙老道这时继续传音，介绍那林间的非比寻常之物：“此气介于阴气与木气之间，呈生死相依之势。本身并无毒，但修士若是不加防备，将之大量吸入体内，死气便会顺脉络蔓延，而那木气，则会在体内生根发芽！”
说到此处，那老道下意识瞄了一眼自己的指尖，指头略微一缩。
“初期，只是指尖、掌心处生出青色的细藤，奇痒难耐。而到了中期，藤蔓便会顺着心脉、血液缠绕心源，将五脏六腑缓缓腐化、搅碎……直至后期，整个活人，便会如人形草木，成为这青瘴林的一部分呐！”
“不过——”
但说到此处，老道却又话锋一转，语气中带上了几分疑惑：“不过，传闻这枯荣死雾，对主修木属功法的修士，却有着某种特别的‘滋养之效’。曾听闻，有木属功法的修士误入此地，非但没被瘴气所侵，反而修为暴涨？短短数日便突破了一个小境界！”
可说到此处，老道神色又是一变：“然而，这滋养之效，也并非什么好事。那修士虽在林中修为暴涨，可待其离开此片青瘴林，也不知是没了那枯荣死雾的补充还是压制，其体内被催生而来的木气便会失控！不出半个月，整个人便从内而外异化，终是化作了一株无神草木啊。”
“嗯，知晓了。”
听到此处，骨镯之中的封桀亦是神色古怪起来。
他淡淡回应了一句。
心中却是好奇：“这所谓枯荣死雾的效果，怎听起来与枉死城花草尸毒的感染这般相似？我那炼尸之身，似乎就落在这片青瘴林的深处。芸萋当时在我身上留下不少藤种，也不知，是否会被此气影响。”
念及于此，封桀的脑海中闪过了芸萋的脸。
当即便是心头一紧。
这感觉，被困三十年来时常发作……
每次出现，便会被其强行压下。
此时，骨镯内的封桀亦是如此，念头被他强行拉回炼尸之身，“罢了，先找到再说吧。”
除了孙老道所提及的枯荣死雾外，这片青瘴林的上空，还有着极为强烈的禁空法禁。修士一旦离地超过十丈，便会被法禁压制，届时法力运转迟滞，不仅无法飞遁，更有被瘴气侵染的风险。
故而进入此地的修士，大多只在林间低空穿行，亦或是干脆步行。
除此之外，筑基修士的神识也如秘境别处一般，被天然禁制了六七成，神识探路的范围格外有限。
二人一鬼在简单了解这青瘴林的情况后，便展开法力屏障，遁入林中。
这林中枯荣死雾虽说邪异，但对于筑基修士而言，只要始终维持法力屏障，将雾瘴隔绝在外，便没有染毒的风险。
无非是法力消耗过于巨大罢了。
……
因维持法力屏障的缘故，林、孙二人的行进速度不算快。
约莫进入这青瘴林一个时辰。
忽然，林姓修士手上的骨镯微微一震！
旋即，封桀的声音便在二人识海中荡漾开来：“暂时停下……前方数里之外，有几个人。”
“人？”
二人闻言，脚步同时一滞。
林姓修士与孙老道对视一眼，皆是从对方的眼中看到了一丝惊骇。
这秘境外围，天然压抑筑基修士的神识。他二人以神识探路，最远也不过探出五里左右。
而且，景物模糊不堪，根本无法作为依据。
自进入这片青瘴林以来，二人便神识全开，全力探查，三里之内分明没有半点修士的踪迹。而封桀却是轻描淡写的说了句“前方数里之外有人”，且十分笃定。
“这老鬼，不受限制吗？之前在石窟之中，神识压抑更甚，他似乎就早已将我等行动了如指掌……拥有这般强大的神识，看来这老鬼全盛时，必然是结丹修士。”
林姓修士心中如此想着，可谓是喜忧参半。
喜得是，若老鬼真是结丹修士，只要助其恢复修为，那自己复仇的事便没有任何难度。
可同样的，风险也是增加到自己无法承受的地步。
……