夜色深沉，林海莽莽。徐缺强忍着体内翻涌的气血和经脉传来的阵阵抽痛，不敢有丝毫停歇。
方才那场爆炸的余威远超他的预料，即便已逃出甚远，那恐怖的冲击力依旧在他体内留下了不轻的暗伤。
他必须尽快找到一个绝对安全的藏身之所，运功疗伤，否则留下隐患，后患无穷。
凭借对地形的熟悉和面板的辅助探查，他专挑地势崎岖、植被茂密的难行之路，七拐八绕，最终来到了一处极为隐蔽的所在——一面布满了藤蔓和苔藓的陡峭山壁下方。拨开层层叠叠的藤蔓，露出一个仅容一人匍匐通过的狭窄裂缝。
这是他前几日探索时偶然发现的一处天然石缝，入口极其隐蔽，内部却别有洞天，是一处小小的天然石室，干燥通风，且毫无妖兽栖息过的痕迹，被他列为最紧急情况下的备选藏身点之一。
他谨慎地确认四周再无任何窥探，这才深吸一口气，侧身钻了进去。
裂缝初极狭，才通人，复行数步，豁然开朗。内部是一间约莫丈许方圆的石室，顶上有一道细微的裂缝，隐约有月光渗入，带来些许微光。
顾不得仔细打量，他立刻从储物袋中取出几张得自万宝楼废墟的“预警符”，小心地在入口处和石室几个关键点布下。虽然只是最低阶的符箓，但至少能在有外物闯入时给他提个醒。
做完这一切，他才真正松了口气，背靠冰冷的石壁滑坐下来，剧烈地咳嗽了几声，嘴角又溢出一丝鲜血。
内视之下，情况不容乐观。数条经脉出现了细微的裂痕，五脏六腑也受到了震荡，真元运转滞涩不畅。所幸根基未损，但需及时调理。
他不敢怠慢，立刻取出所剩无几的疗伤药散，尽数服下，又拿出那几块精铁矿握在手中，随即盘膝闭目，运转《庚金诀》，引导药力与那微弱的金气，缓缓滋养修复着受损的经脉和内腑。
石室内寂静无声，只有少年略显急促的呼吸声渐渐变得平稳悠长。时间在修炼中悄然流逝。
不知过了多久，窗外渗入的微光渐渐变成了晨曦的淡白。徐缺缓缓睁开双眼，长长吐出一口带着淡淡血腥味的浊气。
脸色依旧苍白，但眼中的疲惫已消散大半，体内的伤势在药力和功法的双重作用下，总算稳定下来，不再恶化，但要彻底痊愈，还需数日水磨工夫。
他稍稍活动了一下筋骨，传来阵阵酸胀痛感，但已比昨夜好了太多。
心神稍定，他便迫不及待地将注意力集中到了此次冒险唯一的实质收获上——那枚奇异的种子。
他将那用软布包裹的小东西取出，托在掌心，借着微光仔细端详。米粒大小，暗金色，浑圆无比，表面那些天然生成的纹路细看之下，竟隐隐构成某种难以言喻的深邃图案，看久了仿佛连心神都要被吸进去。
【物品：未知种子（？）】 【状态：活性微弱近乎沉寂，蕴含极其微弱且奇特的能量波动，无法辨识具体品类。】
【评价：历经空间湮灭之力及爆炸冲击而未曾损毁，材质非凡。】
面板的信息依旧简短而模糊。徐缺尝试着渡入一丝极细微的庚金真气，种子毫无反应。又尝试滴上一滴鲜血，血珠顺着光滑的表面滑落，并未被吸收。用神识探入，却如同石沉大海，感知不到任何内部情况。
“还真是个油盐不进的东西…”徐缺皱起眉头。种种常规手段都无法探知其奥秘，难道真要找个地方把它种下去？可这种子活性微弱，万一种下去死了怎么办？而且它需要何种环境、何种灵气滋养，一概不知。
他沉吟片刻，忽然想到一物。从储物袋中取出一个简陋的小玉瓶，里面是他前几日采集到的几滴“石钟乳”，蕴含精纯的土系灵气，本是打算用来调配某种药散的。
他小心地倒出一滴乳白色的石钟乳，滴落在种子表面。
奇异的事情发生了！那滴石钟乳并未滑落，反而如同被海绵吸收一般，缓缓地渗透了进去！虽然速度极慢，但确确实实被吸收了！
紧接着，种子表面那暗金色的光泽，似乎极其微弱的、几乎难以察觉的亮了一丝丝！其内部那沉寂的活性，也仿佛被投入一颗微小石子的古井，荡起了一丝微不足道的涟漪！
【警告！未知种子吸收微量土系灵粹，活性微弱提升！内部能量波动产生极其细微变化！】
【分析：其对精纯灵气有反应，偏好属性…未知。】
有用！徐缺精神一振！虽然反应微弱，但至少证明这东西不是死物，能够吸收灵粹！而且看起来，品阶恐怕极高，否则不会对区区几滴石钟乳有如此细微的反应。
他强压下立刻将所有石钟乳都喂给它的冲动。眼下资源匮乏，这点石钟乳对他自己也有用，不能盲目投入。这种子的奥秘，需从长计议。
他将种子重新小心包好，贴身收藏。虽然暂时无法利用，但其不凡的来历和特性，已然预示其潜在价值无可估量。
接下来的几天，徐彻底进入了蛰伏状态。他足不出户，安心待在石室中疗伤、修炼。每日除了运转《庚金诀》修复经脉，便是握着精铁矿，汲取那微薄却精纯的金气，打磨真元。
伤势在缓慢却稳定地好转。得益于那场生死边缘的刺激和精铁矿气的不断淬炼，他发现自己炼气六层第四层的修为竟然彻底稳固下来，甚至向着第五层又迈进了一小步。真元变得比受伤前更加凝练了几分，神识范围也稳固在了二十一丈左右。
果然，生死搏杀和外部压力，才是突破瓶颈的最佳催化剂。当然，前提是能活下来。
期间，他也曾小心翼翼地将神识透过入口裂缝向外探查。山脉深处似乎并不平静，偶尔能感知到强大的妖兽气息掠过远方，甚至有一两次，感觉到了修士搜索的神识扫过周边区域，但都未曾发现这处绝佳的藏身之所。
这让他更加坚定了暂时蛰伏的决心。
这一日，伤势已恢复了七七八八。徐缺正手握矿石修炼，忽然面板弹出一条信息：
【提示：对《庚金诀》运行路线进行深度扫描分析完毕。发现三处灵力运转可优化节点，十七处微小效率损耗点。是否生成优化方案？】
徐缺一愣，随即大喜！他一直按部就班地修炼《庚金诀》这最基础的功法，从未想过面板竟然还有优化功法的能力！
“生成！”他毫不犹豫地下令。
顿时，一股信息流涌入脑海。那并非什么高深的功法要诀，而是对他目前运行的《庚金诀》进行了极其细微的调整。
比如某条经脉中真气流转的速度快一丝慢一丝，某个穴窍冲击的力度轻一分重一分，呼吸节奏与周天运转的配合等等…都是些看似微不足道，却直接影响修炼效率的细节。
他立刻按照优化后的方案重新运转功法。果然！真元流淌变得更加顺畅自然，吸收精铁矿气的效率也提升了约莫半成左右！虽然提升幅度极小，但长年累月下来，积少成多，效果极为可观！
“太好了！”徐缺心中振奋。这无异于为他本就艰难的修行之路，又增添了一块坚实的基石！
然而，好消息并未持续太久。就在他准备一鼓作气，尝试冲击一下炼气六层第五层时，面板再次发出警示，这次却带着前所未有的急促：
【警告！警告！检测到高能反应正在快速接近！能量层级：筑基期！来源：正上方！速度极快！】