玄风宗的青石板路被邪风卷得尘屑纷飞，廊柱上原本镌刻的风纹此刻扭曲如蛇，泛着淡淡的乌光。林渊带着苏清瑶、寒璃护着普通弟子往山门方向退去时，特意嘱咐苏明与叶孤影随自己直奔风灵脉核心——那处位于宗门后山的圆柱形殿宇，此刻正被一股若有似无的阴影包裹，连正午的阳光都透不进去半分。
“小心脚下。”林渊刚踏出第三步，指尖的风灵珠突然微微发烫，青色光晕在他掌心流转，勾勒出地面地砖缝隙中渗出的缕缕黑气。话音未落，两侧抄手游廊的阴影里突然响起衣袂破风的轻响，二十几道黑影如离弦之箭般窜出，身形快得只剩一道模糊的残影，手中短刃泛着淬毒的乌光，直取三人周身要害。
“是影卫！”叶孤影低喝一声，腰间长剑“孤影”瞬间出鞘，剑光如流萤般亮起。他常年行走江湖，最擅应对这类偷袭，脚步踏风，身形旋舞如蝶，剑刃精准地格挡开最先袭来的三柄短刃。“铛”的一声脆响，金属碰撞的火花在阴影中炸开，叶孤影只觉虎口一阵发麻，对方的力道远超寻常金丹修士，更诡异的是，那短刃上的乌光竟顺着剑刃蔓延，试图侵蚀他的灵力。
“刀刃涂了蚀魂毒，中者识海剧痛！”苏明的声音适时响起，他已将浩然剑气运转至极致，周身绽放出温润的金光，如一轮小太阳般驱散了周围的阴影。那些依赖黑暗隐藏身形的影卫在金光下无所遁形，黑袍下的面容隐约可见——脸色惨白如纸，双眼是毫无生气的猩红，显然已被魔气彻底侵蚀。
一名影卫见苏明是“光源”，立刻调转方向扑来，短刃划出道道毒芒。苏明手中浩然剑横斩，金光凝成的剑气与毒刃相撞，竟将那乌光生生震散。“这些影卫已失神智，只知杀戮，不必留手！”苏明一边说着，一边踏前两步，剑气扩散成半透明的光茧，将林渊与叶孤影护在其中。光茧表面符文流转，影卫的短刃砍在上面，只留下一道道浅浅的白痕，随即被剑气反弹回去。
叶孤影借着光茧的掩护，剑招愈发凌厉。他的孤影剑法本就以快制快，此刻如疾风骤雨般展开，剑影织成一张银网，将周身数名影卫的攻击尽数挡下。一名影卫试图从他脚下的阴影偷袭，被叶孤影提前察觉，脚尖点地腾空而起，长剑倒转，剑尖精准地刺入对方天灵盖。黑影抽搐了两下，化作一缕黑烟消散，只留下一柄沾着黑血的短刃落在地上，发出“叮”的轻响。
但影卫的数量实在太多，且配合极为默契。他们仿佛没有痛觉，前赴后继地冲击着光茧，有的甚至故意用身体挡住剑光，为同伴制造偷袭机会。叶孤影的额角已渗出冷汗，连续激战让他的灵力消耗不小，握剑的手指微微颤抖，刚才挡下一记突袭时，毒刃的寒气已顺着剑刃侵入经脉，让他左臂有些发麻。
“苏兄，帮我牵制左侧三人！”叶孤影高声喊道，同时身形猛地侧翻，避开身后袭来的毒刃，剑刃擦着影卫的黑袍划过，留下一道深可见骨的伤口。苏明立刻应声，浩然剑一挑，三道金光剑气直射左侧影卫，逼得他们不得不后退防御。就在这一瞬，叶孤影抓住破绽，剑如流星赶月，刺穿了最前方那名影卫的咽喉。
林渊始终站在光茧中央，并未急于出手。他的注意力全在掌心的风灵珠上，这枚从父亲留言中得到的宝珠，此刻正不断传递着空间波动的讯息。影卫的隐匿之术并非简单的藏在阴影里，而是能借助细微的空间裂缝短暂穿梭，这也是他们能神出鬼没的原因。林渊的识海如平静的湖面，风灵珠带来的空间涟漪在其中清晰可见，每一道涟漪的源头，都对应着一名影卫的位置。
“左前方三丈，两名影卫正借廊柱空间穿梭，准备偷袭苏兄。”林渊突然开口，声音不大却清晰地传到苏明耳中。苏明毫不犹豫地转身，浩然剑竖劈，金光如墙般挡住了两道从廊柱后窜出的毒刃。他心中一惊，刚才那两处明明空无一人，若不是林渊提醒，此刻自己恐怕已中了蚀魂毒。
“右侧五丈，地砖下有空间异动。”林渊的声音再次响起，这次还附带了一个精准的手势。叶孤影立刻旋身，长剑刺入地面，剑气顺着地砖缝隙蔓延，只听“噗”的一声，一名正从地下钻出的影卫被剑气洞穿，黑血从地砖缝中渗出。连续两次精准预判，让苏明与叶孤影信心大增，也让那些影卫变得谨慎起来，攻击节奏明显放缓。
就在这时，三道气息更为强大的黑影从风灵脉核心殿宇的方向掠来，他们的黑袍上绣着扭曲的“影”字，比普通影卫高出一个头，手中的短刃更长，毒芒也更盛。“是影卫统领！”苏明皱眉，这三人的气息已达金丹后期巅峰，比刚才的普通影卫难对付数倍。
为首的统领冷笑一声，声音沙哑如砂纸摩擦：“区区玄洲修士，也敢坏魔影殿的大事。”他挥手示意普通影卫退开，自己与另外两名统领呈三角之势，缓缓逼近光茧。三人同时抬手，黑袍下甩出数枚黑色短镖，短镖在空中炸开，化作一团团黑雾，瞬间将苏明的金光光茧笼罩。黑雾中传来刺鼻的腥气，连浩然剑气都开始变得不稳定。
“这是蚀魂雾，能污染灵力！”苏明脸色微变，连忙加大浩然剑气的输出，光茧的金光才勉强稳定下来。但黑雾隔绝了视线，林渊的风灵珠感知也受到了干扰，空间波动变得模糊不清。
“苏兄，收缩光茧，集中防御！”林渊沉声道，同时将灵力注入风灵珠，青色光晕暴涨，试图穿透黑雾感知空间。为首的影卫统领抓住机会，身形融入黑雾，短刃带着破风之声刺向光茧最薄弱的位置——那是苏明灵力稍弱的左侧腰腹。
“小心！”叶孤影最先察觉，剑刃横挡在光茧内侧。“铛”的一声巨响，光茧被震得剧烈摇晃，苏明喷出一口鲜血，光茧的金光瞬间暗淡了几分。另外两名统领也同时发动攻击，毒刃如两道黑蛇，不断撞击着光茧的不同位置。
林渊的额角青筋微跳，他知道不能再被动防御。风灵珠的青色光晕在他眼中流转，他强迫自己忽略黑雾的干扰，专注于那些细微到极致的空间波动。影卫统领的穿梭会留下独特的波动轨迹，就像水面上的涟漪，即使被黑雾掩盖，也能通过风灵珠捕捉到一丝痕迹。
“找到了。”林渊眼中闪过一丝锐光，他猛地抬手，流霜剑出鞘，青色的风系灵力与银白色的空间之力缠绕在剑刃上，形成一道扭曲的剑气。“苏兄，撤去左侧光茧！”
苏明虽不知林渊用意，但还是立刻照做。光茧左侧的金光刚一消散，一道黑影便从黑雾中窜出，正是那名为首的统领，毒刃直取林渊心口。就在这千钧一发之际，林渊的身形突然消失在原地，借助风灵珠的空间之力瞬移到统领身后，流霜剑带着空间切割的威势，一剑刺穿了对方的丹田。
“不可能！”统领满脸难以置信，他能清晰地感觉到丹田内的灵力被空间之力搅碎，蚀魂毒还没来得及发作，便已失去了所有力量。林渊拔出长剑，青色剑气顺势将他的身体包裹，瞬间净化了其中的魔气，只留下一具干瘪的尸体。
另外两名统领见状大怒，同时扑向林渊。林渊不慌不忙，风灵珠再次发烫，他提前预判出两人的穿梭轨迹，身形在原地留下一道残影，避开了毒刃的夹击。同时，他将流霜剑掷向左侧，剑身上的空间之力爆发，形成一道小型空间裂缝，将一名统领困在其中。
“叶兄，机会！”林渊大喝一声。叶孤影早已蓄势待发，孤影剑如一道银虹，瞬间刺入空间裂缝，精准地刺穿了那名统领的咽喉。另一侧，苏明也已稳住伤势，浩然剑金光暴涨，逼得最后一名统领连连后退。林渊瞬移至其身后，手掌按在对方的后心，净化之力顺着掌心涌入，将其体内的魔气与蚀魂毒一同驱散。
失去魔气支撑的统领倒在地上，身体迅速化为飞灰。笼罩周围的蚀魂雾失去了源头，也渐渐消散在空气中。苏明收起浩然剑，捂着胸口喘息，叶孤影也拄着剑，额角的汗水滴落在青石板上，晕开一小片湿痕。
林渊捡起三枚影卫统领腰间的黑色令牌，令牌上的“影”字在阳光下泛着诡异的光。他将令牌收进储物袋，看向风灵脉核心殿宇的方向，那里的邪风愈发浓烈，显然风邪与影尊的动作已经加快。
“此地不宜久留，我们尽快赶去核心殿宇。”林渊说着，伸手将苏明扶起，又递给叶孤影一枚净化丹。三人稍作调息，便踏着满地影卫的残骸，快步向风灵脉深处走去。阳光重新洒满玄风宗的山道，但空气中残留的毒腥气与魔气，都在提醒他们，这场关乎东洲风灵脉的战斗，才刚刚开始。