谢无妄站在毒瘴边缘，雷锤握在手中，指尖能感觉到金属传来的细微震颤。他没有动，目光扫过前方翻涌的灰雾，那里是叶璃消失的方向。她进去已经有一段时间了，没有任何消息传来。
他不能等。
转身离开屏障范围，谢无妄俯身蹲下，手掌按在干裂的地面上。雷息顺着掌心渗入土层，沿着之前从蛊虫体内探测到的那一丝微弱雷元素残留，开始逆向追溯。这股能量极淡，像是被人刻意抹去过，但终究还是留下了一点痕迹。
他的呼吸变得平稳，体内的雷鸣之术缓缓运转。玄骸秘传的“雷霆归流术”在此刻派上用场。只要对方使用过雷能，哪怕只是借用了一瞬，都会在空间中留下震荡余波。而这些波动，只有掌控同源之力的人才能捕捉。
地面忽然轻微震动。
他睁开眼，起身朝西北方向疾行。穿过几处塌陷的岩带，地势逐渐下沉，空气中的腐甜味越来越浓。脚下泥土变得湿滑，表面覆盖着一层黑色黏液，踩上去会发出轻微的撕裂声。四周长出扭曲的菌丝，像藤蔓一样缠绕在石壁上，末端还在缓慢蠕动。
前方出现一个洞口，半掩在崩塌的石堆之间。洞口边缘布满深褐色的污渍，形状像是干涸的血迹。一股阴冷的气息从中溢出，与外面的毒瘴不同，这里更沉，更闷，带着某种活物呼吸般的节奏。
谢无妄停下脚步，雷锤横于胸前。他没有立刻进入，而是将左眼的雷纹石轻轻一按。石面微亮，视野瞬间切换成能量流动图景。洞内有大量微弱的生命信号，密密麻麻，如同蜂巢。
他迈步走了进去。
通道狭窄，仅容一人通过。两侧岩壁上的菌丝随着他的靠近微微收缩，仿佛感知到了威胁。越往深处，空气越重，呼吸都变得困难。脚下的黏液越来越多，每一步都会拉出细长的丝线，在黑暗中泛着幽光。
突然，前方光线一变。
一片开阔的空间出现在眼前。数百只蛊虫悬浮在空中，排列成环形阵列，围绕着中央一块发红的晶体缓缓旋转。那些虫子通体漆黑，翅膀薄如纸片，复眼呈螺旋状，与中毒者瞳孔的纹路完全一致。
谢无妄刚踏进一步，蛊虫群骤然散开，又迅速重组。
幻象出现了。
画面中，叶璃跪在地上，双手被数条触手贯穿，鲜血顺着她的手臂滴落。她抬起头，眼神空洞，嘴唇微动：“你来晚了。”
那声音和她的样子太真实。护甲的裂痕、发间的金饰、甚至她右耳后那道旧伤疤的位置，全都分毫不差。
谢无妄的手指收紧，几乎要冲上前去。
就在这一刻，左眼的雷纹石猛地发烫，刺痛直钻脑髓。他猛然清醒——叶璃的呼吸不对。幻象里的她胸口几乎没有起伏，心跳频率也停滞在某个固定数值，这不是活人的状态。
这是假的。
他低吼一声，雷锤高举，全身雷能爆发。电弧在铠甲表面炸开，化作一道粗大的雷柱轰向幻象中心。空气被撕裂，发出尖锐爆鸣。蛊虫群瞬间炸散，幻象如玻璃般碎裂，露出背后的真实景象。
地穴全貌显现。
正中央是一片巨大的平台，上面整齐排列着数百个透明培养罐。每个罐体都有两人高，内部充满暗红色液体，悬浮着半成型的胚胎。那些生物外形似狼似人，四肢扭曲，脊背突出骨刺，面部轮廓依稀能看出狼族特征。最令人不安的是它们的眼睛——部分已经睁开，瞳孔呈血色螺旋纹，正静静地盯着外面。
谢无妄一步步走近最近的培养罐。
他伸手贴在罐壁上，雷息缓缓探入。几秒后，眉头紧锁。这些胚胎体内含有明显的血脉基因片段，与苍牙所属的幽原狼骑高度吻合。不仅如此，它们的经脉结构中还嵌入了某种异种能量回路，像是人为改造过的战斗躯体。
这不是普通的怪物培育。
这是对整个部族的渗透。
他正要继续检查其他罐体，四壁忽然响起低语。
“多可爱的试验场。”
声音温柔，却让人脊背发寒。不是从某一处传来，而是遍布整个空间，像是直接在他脑海中响起。
谢无妄立刻转身，雷锤指向四方，却没有发现任何人影。
“你以为你在阻止什么？”那声音继续说，“你看到的只是开始。当血脉被污染，信任被撕裂，他们自己就会把门打开。”
是青冥。
谢无妄咬牙，声音冷得像冰：“你藏在这种地方，就为了看这些怪物孵化？”
“我不是在看。”青冥轻笑，“我在等。等你们亲手把钥匙送到我面前。”
话音未落，所有培养罐同时闪烁红光。连接罐体的导管系统开始加速运转，液体流动速度提升，胚胎的心跳频率急剧上升。有些已经开始轻微抽搐，骨节发出咔咔声响，像是随时准备破罐而出。
谢无妄不再犹豫。他将雷锤插入地面，双膝微曲，全身雷能灌注而下。一道环形电流以他为中心扩散开来，瞬间覆盖整个平台。这是“雷域侦测”，能在短时间内记录范围内所有生命体的能量频率，为后续追踪提供依据。
数据正在收集。
就在这时，角落的一个培养罐突然剧烈震动。里面的胚胎猛然抬头，直视谢无妄。它的眼球完全变成血红螺旋，嘴角竟向上扯动，露出一个近乎人类的笑容。
谢无妄瞳孔一缩。
他拔起雷锤，正准备靠近查看，整个地穴忽然剧烈晃动。头顶岩层开始剥落，碎石砸在培养罐上发出闷响。远处传来低沉的嘶吼，像是有什么东西正在苏醒。
但他没有退。
他知道现在不能走。这些兽卵一旦全部孵化，不出三天，整个绿洲都会沦陷。而它们的目标，绝不仅仅是杀戮。
它们是要取代真正的狼骑。
他稳住身形，再次将雷锤插入地面，加大输出。雷光在平台上交织成网，每一台培养罐的能量波动都被清晰标记。他必须把这些信息带出去。
突然，一道蓝光从上方射入，击中最近的一台培养罐。玻璃炸裂，暗红液体喷涌而出，里面的胚胎摔在地上，仍在抽搐。
谢无妄抬头。
洞口处站着一个人影，手持蛇形权杖，绿发垂落肩头。