黑色液体顺着岩石缝隙爬向她的鞋底，叶璃立刻后撤半步，掌心一翻，狐火自足底冲出，将那团黑物烧成灰烟。烟雾升起时带着腐臭味，她皱眉盯着地面，沙中残留的焦痕里，几道狼爪印清晰可见。
她蹲下身，指尖扫过其中一道爪痕。里面嵌着一丝未燃尽的黑雾，像活物般微微蠕动。这不是普通的污染，是刻意留下的标记。她抬头望向前方沙丘，狼骑消失的方向风沙正起。
血脉深处忽然一震，心焰罗盘剧烈转动，指针猛地锁定西北。一段冰冷的信息直接撞入脑海：“初代之血，封于裂隙之口。”
她站起身，眼神变得锋利。苍牙刚才的话还在耳边，“别相信你能看见的一切”。可现在，罗盘指向明确，痕迹真实，混沌残留与夜昙族的布条同时出现，不可能全是假象。
她不再犹豫，抬手召出狐火，在空中划出一道燃烧轨迹。蓝紫色火焰照亮前方沙地，映出零星爪印。她快步前行，每到岔路便甩出一缕火线，点燃沙面。火焰掠过伪造脚印时，那些痕迹瞬间化作绿雾消散。
真迹避火，假痕遇焚。这是她早年在冰窟里摸索出的追踪法。
深入沙沟后，风势渐强，沙粒打在脸上生疼。她眯眼往前看，远处冰岩山脉轮廓已隐约可见。那是通往寒漠的必经之路。罗盘再次微颤，提示前方百丈内曾有停留。
她在一处洼地停下，俯身细查地面。除了狼爪和黑雾，沙粒间还卡着一枚极小的银色鳞片。她用指尖捻起，认出那是旧时夜昙护甲上的纹饰，百年以上才会氧化成这种暗银色。
这东西不该出现在这里。
她将鳞片收进暗袋，贴在契约残片旁边。两件物品靠近时，残片边缘微微发烫，像是有所感应。她没多想，翻身上了附近一头孤狼——正是先前战斗中脱离队伍的那匹。
狼背宽阔，她稳住身形，缰绳一扯，疾驰而出。
风在耳边呼啸，沙地在脚下飞退。她不断用狐火标记路径，防止被幻象干扰。追击途中，罗盘持续震动，频率越来越密。每一次波动都让她胸口发闷，经脉隐隐灼痛。
狐火反噬开始了。
她咬牙撑住，左手按在心口。这种痛她熟悉，每次动用罗盘深层力量都会如此。十年前在冰窟失控那晚，就是这股火烧般的痛感让她差点撕开自己的皮肤。
但现在不能停。
前方出现一片碎石区，狼蹄踩在上面发出脆响。她勒缰减速，发现地上爪印突然增多，且排列混乱，像是曾有大批狼骑在此聚集。她跳下狼背，蹲下查看。
三道主痕迹延伸向北，其余皆为虚设。她用狐火一一试探，果然只有三条路径未被焚毁。中间那条上，黑雾残留最浓。
她选了中间这条路。
刚翻身上狼，罗盘猛然一抖，信息再次涌入：“初代之血……近了。”
她驱狼加速，直奔冰岩裂谷方向。越往北，气温越低，沙地逐渐掺杂碎冰。狼蹄踏上去打滑，她不得不收紧缰绳，控制速度。
天边泛白，朔月仍未落下。幽蓝月光洒在冰岩上，反射出冷光。她抬头看去，裂谷入口像一张巨口，两侧石壁布满古老刻痕。
那些纹路她认得，是失传已久的封印符文。
她翻身下狼，牵着缰绳步行进入谷口。地面痕迹依旧清晰，黑雾缠绕在石缝之间。她伸手触碰一道刻痕，指尖传来刺骨寒意。
就在这时，狼突然低吼，耳朵竖起，死死盯着谷内深处。
她也察觉到了异样。空气中有种压抑感，像是有什么东西正在苏醒。罗盘疯狂旋转，最终定格，指针直指谷底一块塌陷的冰岩。
她一步步走过去，心跳加快。
冰岩下方露出一个狭小洞口，黑雾正从里面缓缓渗出。她蹲下身，借狐火照亮内部。洞壁上有干涸的暗红痕迹，已经发黑，但形状规则，像是人为涂抹。
她伸手指蘸了一点，搓了搓。不是血，但气味相似。再仔细看，那痕迹边缘连着一道极细的银线，埋入岩层深处。
她顺着银线查看，发现它一路延伸至洞底角落。那里有一块断裂的石板，表面刻着半个图腾——正是夜昙氏始祖印记。
她呼吸一滞。
这块石板不属于霜崖结界内的任何一处遗迹。它是独立存在的，且被人刻意藏在这里。
她伸手去搬石板，刚用力，罗盘骤然剧震。一股强烈信息冲进意识：“血引已现，命格共鸣。”
她愣住。
下一瞬，体内狐火猛然沸腾，经脉如被刀割。她跪倒在地，额头抵着冰冷岩面，右手死死抓住月牙魂器，靠意志压下反噬。
几息后，疼痛稍缓。她喘着气抬起头，目光落在石板背面。
那里有一行小字，被灰尘覆盖大半。她拂去尘土，看清内容：
“若你见此碑，吾血未绝。持火者，当破禁北行。”
字迹苍老却有力，落款是一个古体“昙”字。
她盯着那行字，久久不动。
这是初代留下的？还是有人伪造？
可罗盘不会骗她。命格共鸣只对真正的血脉源头起反应。这片土地里埋着的东西，确实与她同源。
她慢慢站起身，拍掉膝盖上的冰屑。转身走出洞口，重新跃上狼背。
缰绳一紧，她低喝一声：“走！”
疾风狼长啸一声，四蹄奔腾，冲出裂谷。
她伏低身体，迎着寒风疾驰。身后，冰岩深处传来一声沉闷震动，仿佛大地闭合了嘴。
前方，寒漠边缘的雪线已在视野尽头浮现。
她握紧魂器，指节泛白。