接下来的日子，杨凡进入了紧张的备战状态。每天天不亮，他就去演武场练剑，中午在药园跟着刘管事学习辨识灵草、炼制简单的丹药，晚上则在杂役房研究对手的功法，制定战术，几乎没有片刻休息。
藏锋剑在他的灵气滋养下，变化越来越明显 —— 剑身的锈迹已经褪去了九成，露出的银白色剑身泛着莹润的光泽，握在手里，能清晰地感觉到一股淡淡的灵性，仿佛能与他的心意相通。杨凡发现，只要他集中精神，就能通过藏锋剑感知到周围灵气的流动，甚至能提前预判对手的动作。
这天清晨，杨凡正在演武场练习针对李师兄的战术 —— 他模拟李师兄的速度，用木桩当对手，练习如何用藏锋剑压制速度型对手。刚练了没多久，就看到三个弟子朝着他走过来。这三个弟子他认识，是赵师兄的跟班，平时最喜欢跟着赵师兄欺负人。
“杨凡，听说你很厉害啊，连头狼都能杀？” 为首的弟子叫孙强，双手抱胸，眼神里满是不屑，“我看你就是运气好，真要是遇到厉害的对手，你肯定不行。”
杨凡停下动作，冷冷地说：“我厉不厉害，小比上见分晓，不用你操心。”
“小比上？” 孙强冷笑一声，“我看你能不能活到小比还不一定呢！赵师兄说了，你要是识相的，就主动放弃小比，不然别怪我们对你不客气！”
另外两个弟子也跟着附和：“没错！赵师兄可是外门前三的弟子，你跟他作对，就是自寻死路！”
杨凡握紧了手里的藏锋剑，丹田处的灵气开始运转。他知道，这三个弟子是赵坤派来的，目的是逼他放弃小比。可他不会放弃，小比是他进入内门的好机会，也是他证明自己的机会，他绝不会因为这点威胁就退缩。
“我不会放弃小比的。” 杨凡的声音冰冷，“你们要是想动手，就尽管来，我接着就是。”
孙强没想到杨凡这么硬气，脸色一下子沉了下来：“好！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们不客气！” 说着，他从腰里拔出铁剑，朝着杨凡的肩膀砍去。另外两个弟子也拔出剑，朝着杨凡的后背刺去，想前后夹击。
杨凡早有准备，侧身躲开孙强的攻击，同时用藏锋剑挡住了身后的攻击。“当” 的一声脆响，两把铁剑被藏锋剑震得往上翘，孙强和另外两个弟子的手都麻了，差点把剑掉在地上。
“这剑怎么这么沉？” 孙强惊讶地看着杨凡手里的藏锋剑，眼神里满是疑惑。
杨凡没有回答，而是趁机挥剑朝着孙强的丹田右侧刺去 —— 这是他从修炼记录里查到的孙强的弱点。孙强没想到杨凡会突然攻击他的弱点，吓了一跳，赶紧往旁边躲了躲。可还是晚了，藏锋剑的剑尖擦着他的丹田右侧划过，虽然没有刺中，却也让他的灵气紊乱了不少，脸色瞬间变得苍白。
“你…… 你怎么知道我的弱点？” 孙强惊讶地看着杨凡，眼神里满是恐惧。
杨凡没有回答，而是转身朝着另外两个弟子刺去。那两个弟子看到孙强被吓住了，心里也慌了，赶紧往后退了退。可杨凡的速度比他们快，藏锋剑很快就刺到了他们的面前。他们没办法，只能用剑挡住，可他们的剑根本挡不住藏锋剑的重量，被震得脱手而出，掉在了地上。
“别…… 别杀我们！” 那两个弟子吓得跪在地上，双手抱头，声音里满是恐惧，“我们只是奉命行事，是赵师兄让我们来的，跟我们没关系！”
孙强也赶紧跪在地上，跟着求饶：“杨凡，我们知道错了，以后再也不敢找你麻烦了，你就放我们走吧！”
杨凡看着他们，心里没有丝毫同情。他知道，要是今天他没有藏锋剑，没有这么强的实力，被欺负的就是他。他没有杀他们，只是冷冷地说：“滚！告诉赵师兄，小比上我会等着他，有什么本事，尽管在小比上使出来，别搞这些下三滥的手段！”
“是是是，我们知道了，我们马上滚！” 孙强和另外两个弟子赶紧从地上爬起来，捡起掉在地上的剑，头也不回地跑了，很快就消失在了演武场的门口。
杨凡看着他们跑远的背影，松了口气，把藏锋剑放回木盒里。他知道，这次冲突只是一个开始，赵坤肯定还会找其他机会报复他。但他不会害怕，他会继续努力修炼，提升实力，在小比上堂堂正正地打败所有对手，证明自己的实力。
夕阳西下，演武场的弟子渐渐散去。杨凡收拾好东西，背着藏锋剑往杂役房走。路上，他看到不少弟子都在抓紧时间修炼，为小比做准备。杨凡摸了摸怀里的小册子和固元丹，又摸了摸背上的藏锋剑，眼神里满是坚定。
外门小比的钟声，即将敲响。他的 “凡剑砺途”，也将在小比上，迎来第一个重要的考验。他已经准备好了，无论遇到什么困难，他都会坚持下去，用手中的凡剑，走出属于自己的道路。