大殿剧烈晃动，旗杆残骸砸落在地，烟尘四起。凌颜扶住墙壁稳住身形，抬头看向玉珩。他的目光死死盯着上方，瞳孔骤缩。
一道黑影从顶部裂缝缓缓滑落，悬停半空。一股沉重威压如山般压下，三人呼吸一滞，体内灵力运转变得迟缓。
玉珩立刻横剑挡在凌颜身前，玄月剑轻震，与她先天道体产生共鸣，替她分担了部分压力。凌颜借力后退三步，迅速取出灵泉滴入双眼。视野瞬间清明，看清了那黑影的真容——一头巨龟模样的异兽，背甲刻满流动金纹，双目泛着冷光。
“是阵法遗迹守护兽。”她传音提醒，“它和这里的阵脉连在一起，不能硬拼。”
风挽月立即贴地疾行，将三张镇灵符埋入地面裂缝。符纸亮起微光，形成一圈灵力缓冲带，减轻了威压对身体的侵蚀。
异兽俯视三人，声音低沉而冰冷：“凡修蝼蚁，竟敢擅闯禁地。”
话音未落，它背甲上的金纹猛然闪烁，一道融合阵纹的紫黑色光柱直射而出。玉珩挥剑迎击，剑气与光柱相撞，爆发出刺目强光。冲击波掀翻地面石板，三人被迫分开闪避。
凌颜落地后迅速掏出一枚破阵符握在手中，目光紧锁对手。她发现那光柱并非纯粹攻击，而是带着某种阵法规则之力，刚才那一击已悄然在周围布下封锁结界。
“它的攻击里藏着阵法！”她高声示警。
风挽月掌心凝聚炼器灵火，随时准备应对突发状况。她注意到守护兽每一次动作都会引发地下阵脉共振，仿佛整个遗迹都在为它供能。
玉珩站定前方，剑尖指向空中巨兽：“我们不是敌人，只是路过此地。”
“路过？”守护兽冷笑，“千年来多少人以‘路过’为名，妄图窃取上古传承。你们也不例外。”
它张口再吐一道光柱，这次目标直指风挽月。凌颜甩手打出破阵符，符纸在空中炸开一道屏障，勉强挡住攻击。但符纸瞬间碎裂，化作灰烬飘散。
“这符撑不住两次。”凌颜皱眉。
玉珩趁机跃起，剑光如霜劈向守护兽侧翼。剑锋刚触及背甲，却被一层金色阵纹弹开。反震之力让他胸口一闷，落地时踉跄两步。
“它的壳有阵法护着。”他抹去嘴角血迹。
风挽月快速从袖中取出三枚雷爆珠，咬牙道：“只能强攻了。”
“不行。”凌颜制止，“它不怕爆炸，反而会利用冲击扰乱我们的节奏。”
她回想空间传承中的记载，这类守护兽最忌讳的是“伪阵”——用虚假阵法迷惑其判断。但她现在没有足够时间布阵。
守护兽悬浮不动，金纹流转间再次发动攻势。这一次，它并未直接攻击，而是让背甲阵纹投射出九道光影，分别落在大殿各处。每一道光影落地，都化作一个小型阵眼，开始吸收残留灵力。
“它在构建领域。”凌颜脸色微变，“等九个阵眼连成一体，我们就彻底被困在里面了。”
“那就先毁掉几个。”玉珩提剑冲向最近的光影。
可当他靠近时，那光影突然分裂成三个假象。他斩中其中一个，其余两个立刻反弹出束缚锁链，缠上他的手臂。他奋力挣断，但已有两处阵眼完成充能。
风挽月也尝试用炼器灵火焚烧另一道光影，火焰刚接触就被金纹吸走，反而增强了阵眼亮度。
“它在借我们的力量补全阵法！”凌颜意识到不妙。
守护兽冷冷开口：“你们的动作、灵力、甚至情绪波动，都在为我所用。这才是真正的阵道主宰。”
凌颜握紧手中最后一张破阵符。这张符是她用混沌灵根配合灵泉特制而成，理论上能短暂干扰高阶阵法运行。但她必须贴近阵眼才能生效。
“玉珩，掩护我。”她说，“我要靠近东侧那个。”
玉珩点头，提剑直扑中央主阵眼，故意暴露破绽吸引注意。守护兽果然将大部分防御转向他，背甲金纹剧烈闪烁，释放出一片迷幻光影困住他的视线。
凌颜抓住机会，贴墙疾行。她绕过倒塌的石柱，避开仍在扩散的黑气，一步步接近目标。
就在她即将触碰到阵眼时，地面突然裂开一道缝隙，喷出灼热气流。她猛地侧身翻滚，躲过袭击，却发现那只是一次佯攻——真正的杀招来自头顶！
一道由阵纹凝成的锁链自空中落下，精准缠住她的脚踝，将她整个人拉离地面。她手中破阵符脱手飞出，坠向远处。
“凌颜！”风挽月惊呼。
玉珩强行挣脱幻象，转身欲救，却被守护兽本体挡在面前。巨兽张口喷出一道压缩阵波，逼得他不得不回防。
凌颜被吊在半空，挣扎着抽出腰间玉佩。这是她空间炼器炉的器灵所化，虽非战斗法宝，但能短暂激发灵力震荡。她用力砸向锁链连接处。
“砰”的一声，锁链崩断。她跌落地面，膝盖重重磕在碎石上。她顾不上疼痛，爬起来就朝破阵符方向扑去。
风挽月趁机掷出一枚震灵钉，钉入西侧阵眼边缘。虽然未能摧毁，但让那处光芒微微一暗。
守护兽发出一声低吼，显然察觉到了威胁。它调转方向，背甲金纹汇聚成一面阵盾，将剩余七个阵眼全部护住。
“你们的表现还算不错。”它语气依旧高傲，“但到此为止了。”
它双爪猛然拍下，所有阵眼同时亮起，金光交织成网，笼罩整座大殿。空气变得粘稠，每一次呼吸都像在吞沙砾。
凌颜终于捡起破阵符，却发现符纸边缘已被高温烤焦，效力大减。
玉珩持剑站在她身侧，喘息粗重。风挽月退至他们身边，掌心灵火忽明忽暗。
三人背靠背站立，面对悬浮半空的庞然大物。
“看来只能拼了。”玉珩握紧剑柄。
凌颜盯着那张残损的符纸，忽然想起什么。她撕下衣角一角，将符纸裹在布片中，塞进玉佩凹槽。这是她以前试过的应急法子，能让符箓威力延迟释放。
“等我信号。”她低声说。
守护兽缓缓张开巨口，背甲金纹旋转加速，新一轮攻击正在凝聚。
玉珩剑尖垂地，风挽月双手合拢，灵火在指缝间跳跃。
凌颜举起嵌着符纸的玉佩，对准正中最亮的那个阵眼。
巨兽的攻击即将落下。