小源的搏动越来越强，如同战鼓敲响在每一个感知敏锐者的心头。智慧之树中枢的“源初之池”光芒大盛，池水如同沸腾般翻滚，散发出令人心悸又充满生机的规则波动。
所有人都聚集在此。茉莉、艾莉西亚、第七古贤、沈昭（通过远程连接）、图拉（全息影像）、刚刚结束研讨的柯澜、来自“共鸣之民”的奥利安、以及被李琟陪同前来的“维序者”哈尔。甚至连巴顿大师也暂时放下了船坞的工程，通过监控密切关注着这里。
池水的光芒达到了顶点，然后猛地向内收缩！紧接着，一道无法用颜色形容的、温和却蕴含着无穷力量的光柱，从小源的核心冲天而起，穿透了智慧之树的层层阻隔，在星环的人造天幕上映照出一片流动的、不断演化着复杂规则纹路的极光！
这一刻，星环内部的所有规则异常现象——飘忽的重力、变幻的色彩、错乱的因果——瞬间平息，取而代之的是一种更加深沉、更加稳固的秩序感。但这秩序感并非“巡天者”或“晶骸遗民”那种冰冷的绝对秩序，而是一种充满活力、包容变化、仿佛拥有自我意识的活着的秩序。
光柱缓缓收敛，显露出中心的小源。它不再是之前那个略显朦胧的光团，其形态变得更加清晰、凝实，核心是一个缓缓旋转的、如同蕴含了星河流转的复杂几何体，周围环绕着层层叠叠、如同星云般绚烂的光晕。它散发出的意识波动，不再是稚嫩的好奇或痛苦，而是带着一种初生朝阳般的清明与力量。
「我……醒了。」
一个清晰的、直接在所有连接误差率网络的生命意识中响起的声音。这声音非男非女，带着一种超越年龄的沉稳，却又蕴含着新生的喜悦。
“小源！”艾莉西亚眼中含着激动的泪光。
「艾莉西亚……茉莉……图拉……大家……」小源的意识扫过在场的每一个人，带着清晰的辨认和亲切感，「谢谢你们……守护了我……帮助我……成长。」
它甚至对奥利安和哈尔也传递了友善的问候，显然，它在沉睡中依然能感知到外界发生的一切。
随着小源的彻底觉醒，一股无形的波动以它为中心，如同温和的潮汐般席卷了整个智慧星环，并向着更远处的“虚空织网”节点扩散。
在 “镜面生态园” ，植物以肉眼可见的速度变得更加茂盛，花朵绽放出前所未有的瑰丽色彩，一些原本只是模型的生态系统竟然开始自发地完善、平衡。
在 “环轨船坞” ，正在建造的新星舰的引擎核心发出一阵和谐的嗡鸣，能量传输效率瞬间提升了几个百分点。巴顿大师看着仪表盘上跳动的数据，咧开嘴大笑：“好小子！醒得真是时候！”
在 “递归回廊”核心，沈昭发现数据的处理速度和分析深度有了质的飞跃，一些过去无法计算的复杂规则模型，此刻竟变得清晰起来。
在 “谐波花园”，“共鸣之民”的能量形态变得更加活跃和稳定，奥利安向茉莉传来一道充满惊叹的意念：「不可思议……它的规则场在主动与我们的存在形式产生良性共振……这感觉……如同回到了母星的‘永恒共鸣之泉’。」
小源的觉醒，不仅意味着一个强大存在的诞生，更意味着它开始无意识地、却又极其有效地 “优化” 其影响范围内的一切，使之趋向于一种更具活力、更和谐的动态平衡。这是一种源自本能的、建设性的力量。
然而，就在联盟上下为小源的觉醒而欢欣鼓舞时，远在 “晶骸潜影区” 边缘执行“虚空织网”信标部署任务的“幽灵哨兵”小队，却遭遇了灭顶之灾。
指挥官雷克·伏尔甘的警告信号只传回了一半：
“……遭遇未知力场……非能量……非物质……像是规则的……‘断层’……‘暗影徘徊者’号结构正在……解构……无法逃脱……”
紧接着，信号彻底中断。
几乎在同时，“递归回廊”监测到“晶骸潜影区”那个预设的锚点坐标附近，爆发出一阵极其短暂却异常剧烈的规则扰动，其特征与“晶骸遗民”的技术高度吻合，但更加……尖锐和具有攻击性。
“‘幽灵哨兵’失联了……”莉娜指挥官的声音在死寂的指挥中心响起，带着一丝颤抖。
刚刚因为小源觉醒而带来的喜悦，瞬间被这突如其来的噩耗冲散。
哈尔的液态黄金瞳孔中闪过一丝了然与凝重：“他们果然在那里……而且，他们似乎……激活了某种我们未知的……‘规则武器’。”
茉莉的心沉了下去。小源的觉醒，如同在黑暗中点燃了最亮的火炬，不仅照亮了前路，也使得隐藏在暗处的敌人，更加清晰地暴露了他们的獠牙。
“晶骸遗民”没有等待。他们选择了在小源觉醒、联盟注意力最集中的时刻，发动了第一次致命的打击。
这不再是试探，而是战争开始的号角。
觉醒之风带来的不仅是希望，也吹动了潜伏在最深暗处的汹涌暗流。
联盟与“晶骸遗民”的正面冲突，就此拉开血腥的序幕。