“星港”基地的修复工作在全员的努力下，以惊人的速度推进。反应堆系统提前两天完成了全面自检，低功率点火测试一次成功，幽蓝色的等离子体在约束场中稳定燃烧，标志着基地终于拥有了初步的、不依赖外部能源的“心脏”。临时防御节点也被重新部署，虽然整体防御强度尚未完全恢复，但已具备基本的预警和拦截能力。
这短暂的喘息之机，让顾临得以将更多精力投向那片隐藏在深海之下的秘密。
骇爪组建的技术侦察小组已然就位。他们并未直接进入克拉默提供的那个危险甬道，而是选择了更为谨慎的方案。两架经过特殊改装、通体覆盖着吸波材料、形态扁平如蝠鲼的“墨影”无人潜航器，如同真正的深海幽灵，悄无声息地滑入冰冷的海水，沿着那条被标记的废弃勘探甬道，向着潮汐监狱的外围基座区域潜去。
潜航器搭载的不是武器，而是高精度的地质扫描雷达、多频谱能量感应器和微震动监测仪。它们的任务不是破坏，而是“聆听”和“描绘”，收集那个“薄弱点”最真实的物理状态和数据。
主控室内，顾临、威龙和骇爪紧盯着传回的数据流。屏幕上，潮汐监狱庞大的海底基座结构被一点点勾勒出来，那非人类的几何构造和流动的能量纹路，再次让众人感到震撼。
“已接近目标区域。”侦察小组负责人汇报，“能量辐射读数显着升高，海水温度异常，存在持续的低频声波振动。”
屏幕上，代表着7号勘探甬道末端的区域被高亮显示。扫描图像显示，那里的岩层确实布满了细微的裂隙，如同一个被勉强粘合起来的巨大蛋壳，内部似乎有幽蓝的能量光芒从裂缝中隐隐透出。微震动传感器记录下的数据更是触目惊心——那里每时每刻都在经历着高频、低幅度的震颤，仿佛有什么东西在内部不断冲击着这层脆弱的“外壳”。
“灵枢”的实时分析结果同步显示：
【目标区域结构完整性评估：37%。能量泄漏水平：临界阈值83%。约束场扰动检测：确认存在。模拟预测：任何超过里氏1.5级的局部震动，均有较大概率引发结构性连锁反应。】
情况比克拉默暗示的还要糟糕。这里不仅仅是一个薄弱点，更像是一个即将被内部压力撑破的脓包！
“采集水样和能量场样本，记录所有传感器数据，然后立即撤离。”顾临果断下令。获取关键数据即可，多停留一秒就多一分不可预测的风险。
潜航器忠实地执行了命令，在采集到足够的数据后，如同来时一样悄无声息地沿着原路返回。
就在潜航器撤离后不到半小时，“灵枢”突然发出警示：
【检测到潮汐监狱核心区能量输出出现一次剧烈尖峰！伴随高强度、广域精神脉冲爆发！脉冲特征与之前警告信号高度一致，但强度提升约300%！】
几乎同时，主控室内所有人都感到一阵强烈的眩晕和恶心，仿佛有无数冰冷的针尖刺入大脑，蜂医启动的精神防护屏障剧烈闪烁，才勉强将这不适感压制下去。
而传回的监测数据显示，在精神脉冲爆发的瞬间，那个“薄弱点”区域的能量泄漏读数瞬间飙升，岩层裂隙肉眼可见地扩大了少许！
“它……它知道我们在窥探？！”威龙扶着额头，难以置信。
“更像是一次……警告，或者说，一次借助我们窥探行为进行的……能量宣泄？”顾临强忍着精神上的余悸，分析道，“那个‘存档’意识说过，‘核心’是不稳定的。我们的靠近，或许在某种程度上刺激了它，或者为它提供了一个短暂释放压力的‘出口’？”
这次意外的精神冲击，虽然带来了不适，却也验证了克拉默情报的价值，更揭示了“核心”与外部环境之间存在着某种危险的互动关系。
几天后，GtI的巴特勒准将如约发来了关于增加西北方向军事存在的初步方案，同时，也带来了他们情报部门对哈夫克“异常能源设施”（即潮汐监狱）的一些分析摘要。GtI的分析虽然未能触及核心，但也确认了该设施的能量活动“极不寻常”且“潜在风险极高”，这无形中佐证了顾临之前的说法。
也就在此时，克拉默的中间人再次传来信息，这次内容更加简短，只有一句话：
【‘园丁’已注意到‘杂草’的生长，并准备使用更烈的‘除草剂’。建议‘友人’早做打算。】
“园丁”显然指雅各布，“杂草”可能指克拉默派系，也可能包括了“万用阁”，而“更烈的除草剂”无疑意味着雅各布即将采取更极端、更残酷的手段来清除内部的异见者和外部的威胁。
压力从四面八方汇聚而来。潮汐监狱下的“核心”如同一个躁动不安的恶魔，哈夫克内部的权力斗争即将白热化，GtI则在虎视眈眈地寻求着介入和主导。
顾临看着主屏幕上“星港”那稳定运行的能源核心读数，以及旁边“深渊初探”带回来的、关于那个脆弱“脓包”的详尽数据，眼神逐渐变得锐利。
被动防御和见招拆招已经不够了。雅各布的疯狂和“核心”的不稳定，如同两辆失控的列车，正在将所有人拖向深渊。
他必须掌握主动权。
“骇爪，”顾临的声音冷静而坚定，“基于我们采集到的数据，开始模拟计算，如果……我们需要在关键时刻，主动‘刺激’一下那个薄弱点，需要多大的能量，以何种方式注入，才能达到我们想要的效果——比如，暂时瘫痪潮汐监狱的能量抽取，或者……引发一次可控的、足以打断‘方舟’计划的结构扰动。”
骇龙猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为兴奋：“老板，你是想……”
“未雨绸缪。”顾临打断他，“我们需要准备好所有的选项。包括最危险的那一个。”