怀揣着沉甸甸的灵石和贡献点玉牌，秦望没有直接回那间拥挤污浊的通铺。
他强忍着腿伤和后背的灼痛，先是绕到杂役院后身一处极为隐蔽的角落。警惕地四下张望，确认无人跟踪后，他小心翼翼地搬开几块松动的砖石，从里面掏出一个用破旧油布紧紧包裹的小包。
打开油布，那株灵草依旧静静躺着，淡蓝色的叶片和银色的浆果在昏暗光线下流转着微光，异香扑鼻。
看到它完好无损，秦望长长舒了口气。这是他的底牌，绝不能有任何闪失。他将月华草重新包好，贴身藏在内衬口袋里，这才感觉真正踏实了一些。
下一步，就是处理掉最大的麻烦，便是那永无尽头的杂役任务。
他径直走向杂役管事所在的那间还算体面的小屋。
管事是个脑满肠肥的中年人，有着练气三层的修为，此刻正翘着二郎腿，悠闲地品着劣茶。
见到浑身狼狈、血迹未干的秦望进来，他皱了皱眉，脸上毫不掩饰地露出厌恶之色：“秦望？不好好干活，跑来这里做什么？又想偷奸耍滑？”
若是往常，秦望必定唯唯诺诺，低头认错。但今天，他挺直了脊梁，尽管伤口疼得他嘴角微抽，眼神却异常平静。
他没有废话，直接从怀里掏出那个装着灵石的布袋，哗啦一声，将三十枚下品灵石倒在管事面前的木桌上。
灵石碰撞发出清脆的声响，闪烁着诱人的光泽。
管事的眼睛瞬间直了，手中的茶杯“哐当”一声掉在桌上，茶水四溅。他难以置信地看着桌上那一小堆灵石，又抬头看看秦望，结结巴巴地道：“你……你这是……”
“管事师兄，”秦望声音不大，却清晰有力，“这是三十块下品灵石。我想买断未来三个月的杂役任务，还请师兄行个方便。”
“三……三个月？”管事咽了口唾沫，脸上迅速堆起谄媚的笑容，变脸比翻书还快，“哎呀，秦师弟！你这是发了什么横财啊？好说，好说！宗门确有规定，杂役弟子若愿缴纳相应灵石，可免去日常劳役，专心修炼，以备宗门选拔嘛！”
他一边说着，一边手脚麻利地将灵石扫进自己的抽屉，然后取出一块刻着“免役”二字的木牌，郑重其事地交给秦望，还亲热地拍了拍秦望的肩膀：
“秦师弟有志气！师兄我看好你！以后有什么事，尽管来找我！”
秦望接过木牌，心中冷笑，面上却不动声色，微微躬身：“多谢师兄。”说完，转身便走，没有丝毫留恋。身后传来管事哼着小调、重新沏茶的声音。
踏出杂役院的那一刻，秦望感觉仿佛卸下了千斤重担。从今天起，至少三个月内，他不必再天不亮就起来挑水砍柴，不必再看李铁柱那伙人的脸色，不必再被无尽的劳作榨干精力。
但他不敢松懈，下一个目标便是悟道院。
悟道院位于外门区域的核心地带，靠近传功阁和讲法堂，是部分外门弟子修炼的首选之地。当秦望远远望见那片巍峨建筑群时，不禁再次为天衍宗的底蕴感到震撼。
悟道院与其说是一个“院子”，不如说是一座小型的城池。
其外有高耸的围墙环绕，入口处有气息沉稳的弟子值守。院内并非简单的房舍，而是分成不同的区域：有高塔般的静修塔，供弟子闭关冲击瓶颈；有宽阔的演武场，用于切磋演练法术；有环境优雅的悟道林，适合静坐感悟；更有必不可少的坊市和藏经楼。
整个悟道院上空，笼罩着一个巨大的淡白色光罩，这是守护阵法，院内绝对禁止私斗，违者将受重罚。院内灵气浓度明显高于外界，虽然远不如内门，但对于练气期弟子来说，已是难得的修炼圣地。
秦望缴纳了一枚灵石作为入门费，踏入其中。一股宁静、有序、充满积极向上氛围的气息扑面而来。随处可见身着各色服饰的弟子，或行色匆匆，或静坐冥思，或低声交流道法，与他熟悉的杂役院的混乱麻木判若两个世界。
他直接前往静修塔的管理处。接待他的一位年轻执事，态度公事公办，并无歧视。最下等的静修室位于静修塔底层，灵气最稀薄，房间也最小，仅能容纳一床一桌一蒲团，但价格也最亲民，每天一枚下品灵石。
秦望毫不犹豫地支付了九十枚灵石，租下了三个月。拿到一把刻有房间号码和简易禁制符文的石钥时，他的手微微有些颤抖。这意味着，他拥有了一个完全属于自己的栖身之所。
跟着指引，他找到了那间编号为“丁字柒佰叁拾贰”的静修室。房间果然狭小简陋，四壁空空，只有一个小小的透气窗。但地面铭刻着最简单的聚灵阵纹路，虽然效果微弱，聊胜于无。
关键的是，关上门激活石钥上的禁制后，一层淡淡的光膜笼罩了房门，带来无与伦比的安全感。
秦望将背篓放下，疲惫地坐在冰冷的石床上，环顾这个方寸之地，心中涌起一股难以言喻的酸楚与激动。他暂时摆脱了泥沼，踏上了真正的修行路。
安顿下来后，他立刻前往悟道院内的坊市。坊市不大，但店铺林立，售卖各种丹药、符箓、材料、低级法器。秦望目标明确，直奔最大的丹药铺。
“掌柜，我要购买修炼用的丹药。”秦望对柜台后的老者说道。
老者抬眼看了看他身上的杂役服，有些诧异，但还是问道：“这位师弟需要何种丹药？练气初期的话，‘理气丹’最为常用，能辅助凝聚灵气，加快修炼速度。一阶下品理气丹，五块下品灵石一瓶，一瓶十粒。”
理气丹！这正是秦望需要的。他计算了一下，一瓶十粒，如果省着点用，大概能支撑半个月的修炼。
秦望果断地说道：“我要二十瓶理气丹。”
这是一笔一百块下品灵石的大单！老者闻言，态度立刻恭敬了不少，迅速清点出二十个白玉小瓶。
秦望又花费几块灵石，购买了几粒效果更好的疗伤丹和解毒丹，用于彻底清除体内残余的蝠毒和蛛毒。
提着装满丹药的包裹回到静修室，秦望将剩余的约四十块下品灵石和那记有贡献值的玉牌小心藏好。然后，他服下疗伤丹和解毒丹，盘膝坐在蒲团上，开始运功化开药力。
精纯的药力在体内散开，配合着水元之力的滋养，背部的伤口传来麻痒的感觉，那是新肉在生长，腿上的麻木感也渐渐消退。
几个周天运转下来，他感觉身体轻松了一大截，多日来的疲惫和伤痛被一扫而空。
伤势好转，资源充足，安全无虞。秦望睁开眼，目光清澈而坚定。他拿起一瓶理气丹，倒出一粒散发着清香的白色丹药。
“是时候，开始真正的修炼了。”
他吞下丹药，再次闭上眼睛，引导着药力与周遭微弱的灵气，缓缓运转起《导气功》。
他知道，这只是开始，更广阔的天地，还在藏经楼，在外门小比，在遥远的未来。但现在，他终于有了追逐这一切的资本。静修室内，只剩下少年均匀而深长的呼吸声。