萧辰的出现，如同定海神针，瞬间扭转了战局。
他带来的不仅仅是自身强大的战力，更是一种无可匹敌的信念。残余的黑苗联军在他凛冽的杀气面前彻底崩溃，或跪地投降，或四散逃窜。那些负隅顽抗的圣教教徒，也在他和苏清月的联手清剿下，迅速被消灭。
山谷口的战斗，终于以白苗部落的惨胜告终。
然而，没有人能够欢呼。空气中依旧弥漫着那股来自万骸祭坛的、令人窒息的威压，虽然因为凌微之前的干扰和萧辰的出现而暂时减弱，但并未消失，如同悬在头顶的利剑，提醒着所有人，真正的危机远未解除。
白苗部落内，一片狼藉，伤员的呻吟声不绝于耳。老祭司指挥着族人救治伤员，清理战场，看向萧辰和凌微等人的目光中，充满了感激与敬畏。
在一处相对完好的竹楼内，萧辰、苏清月、凌微、阿箬以及白苗老祭司齐聚一堂。岩卡也被带了进来，他紧紧抱着失而复得的山心石髓，像个小护卫般站在凌微身边。
“殿下，您怎么会……”凌微看着萧辰依旧有些苍白的脸色和破损的衣袍，忍不住问道。她记得他应该深陷在万骸祭坛的重围之中。
萧辰接过苏清月递来的水囊，灌了一口，声音带着鏖战后的沙哑：“万骸祭坛守卫森严，且有诡异阵法护持，强攻无异于送死。本王带人佯攻数次，摸清其外围布置后，便寻隙突围，前来接应你们。”
他说得轻描淡写，但凌微能想象到，在那种环境下突围是何等凶险。看着他衣袍上的血迹和难以掩饰的疲惫，她心里有些发堵。
“祭坛那边……情况到底如何？”苏清月问出了最关键的问题。
萧辰的眼神瞬间变得无比凝重，甚至带着一丝……从未有过的忌惮。
“祭坛核心……并非单纯的阵法。”他沉声道，“那里……沉睡着一个活物。一个由无数冤魂、死钥本源以及被污染的地脉之力糅合而成的……怪物。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词语来描述：“它尚未完全苏醒，但其散发出的威压，已足以让寻常武者心神崩溃。祭坛周围，有圣教以大代价布下的‘万魂血祭阵’，正在不断为其输送力量，加速其苏醒过程。我们尝试破坏了几处阵眼，但效果甚微，反而惊动了它。”
活物！怪物！
凌微想起自己感知到的那个“心脏”，以及那令人灵魂战栗的咆哮，不由得打了个寒颤。
“它……就是‘圣主’？”她声音干涩地问。
萧辰摇了摇头，又点了点头，神色复杂：“根据我们擒获的一名高阶祭司临死前透露，那怪物……或许只是‘圣主’降临所需的容器，或者……是祂的一部分。真正的‘圣主’，似乎并非此界存在，他们试图通过这个容器，接引其本体降临。”
接引域外存在？！众人倒吸一口凉气！这比他们想象的还要疯狂！
“钥匙……又是什么？”凌微追问，她想起了圣教一直提及的“钥匙归位”。
萧辰的目光落在了凌微胸口，以及她手中那截石髓上：“据那祭司所言，开启最终仪式，需要三把‘钥匙’。其一，是足以承载并引导异界力量的‘生之钥’——想必就是你与你的玉佩。”
凌微下意识地捂住了胸口。
“其二，”萧辰看向凌微手中的石髓，“是能稳定并沟通此界地脉根源的‘地之钥’——应该就是这山心石髓。”
岩卡闻言，将石髓抱得更紧了。
“那第三把呢？”阿箬忍不住问。
萧辰的眉头皱得更紧：“第三把……是能撕裂空间壁垒、接引本源的‘死之钥’核心碎片。据那祭司说，这块碎片……早已被送入祭坛，与那怪物容器融为一体。”
死钥碎片，已经就位了！
凌微瞬间明白了！生钥（她）、地钥（石髓）都在他们手中，而死钥碎片已在祭坛。圣教所谓的“钥匙归位”，就是要将她和石髓也带到祭坛，完成最后的仪式！
“所以……他们千方百计想要抓住我，抢走石髓，就是为了完成那个仪式，接引所谓的‘圣主’降临？”凌微感到一阵后怕。
“没错。”萧辰肯定道，“而且，仪式似乎已经到了最后阶段。即便没有你和石髓，他们似乎也在尝试强行推动，只是效果和稳定性会大打折扣。你之前的干扰，确实延缓了进程，但也彻底激怒了它。”
所以那股毁灭性的反击才会如此精准和强悍！
竹楼内陷入了死一般的寂静。真相远比他们想象的更加残酷和绝望。他们面对的，不仅仅是一个邪恶组织，更是一个试图召唤灭世存在的疯狂计划！
“我们必须阻止他们！”苏清月的声音打破了沉默，带着不容置疑的坚定，“必须在仪式完成前，摧毁祭坛和那个容器！”
“谈何容易……”老祭司叹了口气，脸上布满愁容，“万骸祭坛是黑苗祖地禁地，地势险要，更有重兵把守，如今又多了那等怪物……就算集合我们所有部落的力量，恐怕也……”
“未必没有机会。”萧辰忽然开口，他看向凌微和老祭司，“那怪物容器虽强，但似乎对纯粹的地脉之力和生机的冲击格外敏感。凌微之前的干扰就是证明。若我们能集中力量，由凌微引动石髓和地脉之力，从外部持续冲击干扰，或许能极大削弱它，甚至打断其苏醒过程。届时，再由精锐小队突入祭坛，进行毁灭性打击！”
他的目光锐利如刀：“这是我们目前，唯一可能获胜的方法！”
风险极大，几乎是孤注一掷！但除此之外，他们似乎别无选择。
凌微握紧了手中的石髓，感受着其中蕴含的厚重力量，又摸了摸胸口温润的玉佩，深吸一口气，抬起头，眼神变得坚定：“我同意！我来负责干扰！”
苏清月也毫不犹豫地站到了凌微身边：“我与你一同。”
阿箬拍了拍腰间的布袋：“本姑娘的毒药和宝贝，也该派上大用场了！”
老祭司看着眼前这几个来自中原的年轻人，眼中闪过一丝决绝，他重重点头：“好！我白苗石泉部，愿倾全族之力，助各位一臂之力！我这把老骨头，也能用祭坛为你们加持！”
就在这时，一名白苗战士急匆匆跑进来禀报：“祭司！族长！我们在清理战场时，发现了一个被俘的圣教阵师，他……他说有重要情报，关于……关于朝廷大军溃败的真相！”
朝廷大军溃败的真相？
众人心中一动，立刻让人将那名阵师带了上来。
那阵师是个干瘦的中年人，脸色惨白，眼神闪烁，显然吓得不轻。他跪在地上，哆哆嗦嗦地道：“饶命……大人饶命……我说，我什么都说……落魂涧的埋伏……是……是朝廷里有人……提前泄露了行军路线和布防图给圣教！所以……所以我们才能精准设伏……”
朝廷内部……果然有内鬼！而且位置极高！
“是谁？！”萧辰的声音冰冷刺骨。
那阵师吓得一哆嗦，结结巴巴地道：“具体……具体是谁……小人地位低微……实在不知……只……只隐约听上面提起过……是什么……‘观星之人’……”
观星之人？！
凌微如遭雷击，猛地看向萧辰和苏清月，三人眼中都露出了难以置信的惊骇！
钦天监？！