黑色轿车在香港狭窄而陡峭的街道上穿梭，窗外的霓虹灯招牌闪烁着繁体字，粤语、英语和各式方言混杂的声浪隐约传来，与上海和南京的氛围截然不同。聂曦靠在座椅上，左腿的剧痛和连日来的疲惫让他意识模糊，但高度的警觉性仍让他强撑着观察周围的环境。
车子最终驶入半山区一条僻静的林荫道，在一栋带有殖民时期风格、被高大榕树和围墙环绕的独栋别墅前停下。接应的人——一位自称“老周”、穿着得体西装、神色精干的中年男子——迅速下车，与司机一起，将几乎无法行走的聂曦搀扶进别墅。
别墅内部装饰典雅而安静，空气中弥漫着消毒药水和淡淡檀香的味道。一位早已等候在此的、表情严肃的医生立刻上前，为聂曦检查腿伤。伤势不轻，伤口因海水浸泡和延误治疗已严重发炎化脓，伴有高烧。医生进行了紧急清创、上药和包扎，并注射了抗生素。
“需要静养至少一周，绝对不能走动。”医生叮嘱道，语气不容置疑。
老周安排聂曦在二楼一间宽敞、带卫生间的客房住下，窗外是茂密的花园，隐蔽性极好。
“聂同志，你安全了。我是香港工委的负责人之一，周明华。朱谌之同志已经电报告知了你的情况。”老周待医生离开后，关上门，低声说道，表情凝重，“上海的事情我们都知道了，损失惨重，但你能突围出来，还带出了东西，已是万幸。”
“周同志，朱大姐她……安全吗？”聂曦急切地问，声音因虚弱而沙哑。
“暂时安全，但已转入更深的地下，近期无法联系。”老周答道，“当务之急，是你必须尽快养好伤，然后处理你带出来的‘东西’。”他指了指聂曦紧紧攥在手里的微型相机。
聂曦将相机郑重地交给老周：“这里面是五份技术档案的部分内容，非常关键。”
老周接过相机，如同接过炭火，小心收好：“我会立刻安排最可靠的同志冲洗和处理。但聂同志，你必须清楚，你现在的处境依然极其危险。国民党保密局在香港活动猖獗，他们的眼线无处不在。你从上海突围，他们绝不会善罢甘休，一定会全力追查你的下落。这栋房子相对安全，但绝非久留之地。”
聂曦心中一凛：“我明白。下一步该怎么办？”
“首先，养伤。没有健康的身体，一切都是空谈。”老周语气坚决，“其次，我们需要为你制造一个全新的、经得起核查的身份，以便在香港立足，并准备执行后续任务。朱同志在电报中强调，你是‘堡垒’行动的关键一环，必须保护好。”
“后续任务？”聂曦敏锐地捕捉到这个词。
老周点点头，压低声音：“‘堡垒’行动远未结束。你带来的情报是第一步。下一步，是如何将这些情报，以及未来可能获取的更多情报，安全地送出去，送到最需要它的地方。香港是重要的中转站，但也是龙潭虎穴。我们需要建立一条更安全、更隐蔽的交通线。这需要时间，也需要时机。”
他顿了顿，看着聂曦：“在你养伤期间，我会向你介绍香港的基本情况，特别是各方势力的分布和活动特点。你必须尽快熟悉这个新的战场。”
接下来的几天，聂曦在别墅里开始了艰难的康复。腿伤在药物的控制下逐渐好转，高烧退了，但身体依旧虚弱。老周每天会来短暂探望，带来一些流食和外面世界的消息，并向他介绍香港复杂的社会政治环境：港英当局的暧昧态度、国民党特务机构的活跃、本地帮会的势力、以及我党地下组织在夹缝中生存的艰难。
聂曦像一块海绵一样吸收着这些信息，大脑飞速运转。他从老周隐晦的言辞中感觉到，组织正在策划一项重大的情报传递计划，而香港是至关重要的枢纽，他很可能将是这个计划中的关键执行者。这让他感到压力巨大，也燃起了新的斗志。
一天晚上，老周带来了一份报纸，指着一则不起眼的启事栏消息对聂曦说：“看这个。”
聂曦接过报纸，看到启事栏有一行小字：“寻人：表兄林远，见报速至皇后大道中‘荣昌行’找陈掌柜。妹：林婉。”
林远！这是他在上海用的记者化名！“荣昌行”陈掌柜？林婉？
老周低声道：“这是朱同志设法传来的信号。‘荣昌行’是我们一个可靠的联络点。这意味着，她已安全抵达香港，并开始激活预定的联络渠道。等你伤好些，可以尝试去接触，但必须万分小心。”
聂曦心中一阵激动。朱谌之安全了！而且已经开始行动！这无疑是一剂强心针。
然而，就在聂曦伤势渐好，准备开始下一步行动策划时，老周带来一个紧急而严峻的消息：“我们收到内线警报，保密局香港站已经得知有一名上海来的重要‘共党嫌犯’潜逃至港，正在全力搜捕，描述的特征与你有几分相似。他们动用了大量眼线，甚至可能收买了港英警方内部的人。这里的风声骤然紧了。”
孤岛的安全屋，瞬间布满了暗影。新的追捕，已经展开。聂曦知道，他必须尽快站起来，投入到这场更加隐蔽、也更加危险的孤岛暗战中。